Lago Urmia, fotografiado el 8 de diciembre, 2018, se ha ido reduciendo desde 1995
Es uno de los peores desastres ecológicos de las últimas décadas, pero el encogimiento del gran lago Urmia de Irán finalmente parece estabilizarse y los funcionarios ven el comienzo de un renacimiento.
Un carguero oxidado y una hilera de coloridos botes a pedales que yacen intactos en la cuenca completamente seca son una señal de la devastadora pérdida de agua en lo que alguna vez fue el lago más grande del Medio Oriente.
Situado en las montañas del noroeste de Irán, El lago Urmia es alimentado por 13 ríos y designado como un sitio de importancia internacional en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Humedales que se firmó en la ciudad iraní de Ramsar en 1971.
El lago se ha ido reduciendo desde 1995, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, debido a una combinación de sequía prolongada, sobreexplotación y represas.
En agosto de 2011, la superficie del lago era 2, 366 kilómetros cuadrados (914 millas cuadradas) y se redujo drásticamente a solo 700 km2 en 2013, según las Naciones Unidas.
La catástrofe ha amenazado el hábitat del camarón, flamencos ciervos y ovejas salvajes y provocó tormentas de sal que contaminan las ciudades y granjas cercanas.
Eso finalmente desencadenó un esfuerzo coordinado para salvar el lago en 2013, con un programa conjunto entre Irán y el Programa de Desarrollo de la ONU financiado por el gobierno japonés.
El presidente Hassan Rouhani ha prometido revivir el lago Urmia, que alguna vez fue el lago más grande de Oriente Medio
El proyecto se convirtió en una prioridad para la administración entrante del presidente Hassan Rouhani.
"Una de mis promesas fue revivir el lago Urmia, y sigo comprometido con esa promesa, ", Dijo Rouhani durante una visita reciente a la región.
Finalmente están surgiendo algunos resultados positivos y la superficie del lago alcanzó los 2, 300 km2 el año pasado, según cifras del Programa de Desarrollo de la ONU.
"Este es el comienzo del avivamiento del lago, "dijo Abolfazl Abesht, quien dirige la unidad de humedales del departamento de medio ambiente de Irán.
Advirtió que se necesitarían "décadas" para volver al 5, 000 km2 que una vez cubrió, pero al menos "ahora la tendencia se ha detenido".
Agricultura sustentable
El aumento de las temperaturas y la reducción de las precipitaciones han sido un factor importante en el declive del lago, los expertos dicen.
El aumento de las temperaturas y la reducción de las precipitaciones han sido un factor importante en el declive del lago Urmia, los expertos dicen
Entonces, también, Fue la construcción de una calzada en 2008 para acortar los tiempos de conducción entre Urmia y la cercana ciudad de Tabriz que partió el lago en dos.
Pero las personas también fueron una parte importante del problema debido al rápido aumento de la población y la agricultura alrededor del lago. que proporciona un medio de vida a unos seis millones de personas.
Por lo tanto, el esfuerzo de rejuvenecimiento se centró en redirigir los ríos para regar las tierras agrícolas, evitando así el uso de agua del lago, y la promoción de métodos agrícolas más sostenibles.
"Casi el 85 por ciento del agua se utiliza para la agricultura, y estamos tratando de ayudar a los agricultores a reducir el uso mediante técnicas económicas y efectivas, "dijo Abesht.
Medidas como el uso de fertilizantes naturales en lugar de químicos, o nivelar el terreno para evitar la escorrentía, han mostrado importantes mejoras para el agricultor local Afshin Medadi.
El hombre de 47 años tuvo que invertir en nuevos equipos, pero dice "ahora las cosas son más rentables", con su finca usando una décima parte del agua.
También ha habido una reducción notable en la contaminación por sal y polvo que se genera desde el suelo del lago desecado durante las tormentas. añadió.
Se han lanzado iniciativas ecológicas como parte de los esfuerzos para salvar el lago Urmia
Otros han lanzado sus propias iniciativas ecológicas.
Un grupo de 20 mujeres creó un colectivo para concienciar a las comunidades a orillas del lago sobre el desperdicio de agua, y fomentar la producción de artesanías para impulsar el empleo sostenible.
Uno de los organizadores, Kobra Asghari, de 39 años, del pueblo de Gharehgozlou, espera que industrias como la fabricación de alfombras y muñecas puedan superar gradualmente a la agricultura tradicional.
También están animando a las mujeres a plantar cultivos menos sedientos como el azafrán y las aceitunas.
"Logramos alentar gradualmente a los hombres a hacer lo mismo, " ella dijo.
"La gente está prestando más atención a su medio ambiente y al ecosistema agonizante".
© 2018 AFP
