Los países africanos sufrirán pérdidas económicas significativas después de 2050 si el calentamiento global no se limita a menos de 2 °C, según un nuevo estudio del Centro para el Desarrollo Global.
El economista de medio ambiente y energía Philip Kofi Adom es el autor del informe. Sincronizó muchos años de investigación realizada por científicos e investigadores del cambio climático y descubrió que a África occidental y oriental les irá peor. Le preguntamos sobre sus hallazgos.
Si el cambio climático continúa su tendencia actual, la producción agrícola en África disminuirá un 2,9% en 2030 y un 18% en 2050. Alrededor de 200 millones de personas corren el riesgo de sufrir hambre extrema en 2050. La pérdida de ingresos agrícolas de aproximadamente el 30% provocará una aumento de la pobreza de entre un 20% y un 30% en comparación con un escenario sin cambio climático.
La forma en que sucederá esto es que el cambio climático reducirá la producción agrícola, por lo que las ventas de cultivos se verán afectadas, aunque la escasez aumentará los precios.
En África, el 42,5% de la clase trabajadora está empleada en el sector agrícola. Los ingresos de esos trabajadores, en su mayoría rurales, disminuirán. Ya una mayor proporción de personas que viven en zonas rurales son pobres y la mayoría de las personas empobrecidas en África se concentran en las zonas rurales. Es probable que el declive del sector agrícola empuje a más personas a la pobreza extrema.
También enfrentaremos problemas de seguridad alimentaria y quienes trabajan en el sector agrícola correrán el riesgo de perder empleos. Los agricultores rurales que dependen únicamente de la lluvia y no tienen sistemas de riego para cultivar sus cultivos serán los que más sufrirán.
Cuando hablamos de largo plazo, miramos al año 2050 y más allá. El PIB nos indica el estado de riqueza de las economías en cualquier momento. A través de la creación de riqueza, surgen empresas y se crean empleos. Los impuestos recaudados pagan la inversión en infraestructura, la inversión en servicios sociales y la prestación de apoyo social como el seguro médico y el seguro de desempleo. Con una caída del 7,12% en el PIB, estos potenciales creadores de riqueza en la economía se verán gravemente afectados si el cambio climático continúa al ritmo actual.
Las proyecciones a nivel de país han sugerido pérdidas económicas mucho mayores en el PIB, que oscilan entre el 11,2% y el 26,6% a largo plazo, en las regiones más afectadas de África. Cuando las economías se reducen de tamaño, las empresas podrían cerrar, ciertos empleos se destruirán y no se crearán nuevos empleos.
Para los pueblos de África, esto es muy significativo porque se prevé que en los próximos años la población del continente alcanzará más de 2 mil millones de personas. La población africana es la más joven del mundo. Entonces, si las economías africanas se contraen, ¿dónde encontrarían esos jóvenes su fuente de sustento? Esa es una gran preocupación.
Significa una grave escasez de agua en hogares e industrias. Por ejemplo, si antes tenías acceso a agua todo el día, vas a tener un suministro mucho menor, una cantidad tan baja que no cubre tus necesidades. Este es un problema de oferta y demanda. Habrá una mayor demanda de recursos hídricos pero, debido a la escasez de oferta, los precios del agua se dispararán. De cara al futuro, si no se hace nada, el agua en toda África será muy cara.
Cuando hablamos de cambio climático es de acción comunitaria o colectiva. Obviamente, los gobiernos son los grandes actores. El gobierno tiene que fomentar los esfuerzos de cambio necesarios apoyando iniciativas privadas en adaptación y mitigación del clima, ya sea directamente o mediante diseños de incentivos.
Ningún intento de adaptación y mitigación es demasiado pequeño. Si estos pequeños esfuerzos se coordinan, podemos esperar ver resultados. Los hogares y las empresas individuales pueden hacer mucho. Por ejemplo, las personas pueden reducir la cantidad de carne y lácteos que consumen o cambiar la forma en que se utiliza el transporte:recurrir a la bicicleta, caminar o el transporte público cuando sea posible. En casa se pueden adoptar prácticas de ahorro de energía. Y los espacios verdes hay que respetarlos y protegerlos.
Las personas que utilizan los bancos deben asegurarse de realizar inversiones responsables. Siempre es importante saber para qué tipo de inversión utiliza el dinero el banco. Si no es algo que sea respetuoso con el clima, los clientes y los clientes pueden hablar de ello.
Cualesquiera que sean los efectos secundarios, todos se verán afectados. Todo el mundo tiene voz y es importante utilizarla en cuestiones relacionadas con el clima.
El cambio climático es una crisis ambiental continua e inminente. Afortunadamente, existe la posibilidad de hacer algo al respecto antes de que suceda lo impensable. Insto a los líderes africanos a ser muy proactivos en sus esfuerzos de mitigación y cambio climático. El sector agrícola es el pilar económico de la mayoría de las economías de África y el cambio climático representa un grave peligro para él. El cambio climático puede crear un estado de angustia económica perpetua si no actuamos ahora.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
