Gracias al proyecto ClimaAdapt, 90, 000 pequeños agricultores indios ahora tienen acceso a un amplio conocimiento sobre cómo pueden adaptar sus prácticas agrícolas a un clima cambiante.

Los países de los trópicos y subtrópicos son particularmente vulnerables al cambio climático, ya que las condiciones climáticas extremas representan una seria amenaza para su seguridad alimentaria. En India, las sequías y las inundaciones perjudiciales afectan continuamente el bienestar de una población en crecimiento, de los cuales la gran mayoría reside en áreas rurales y depende en gran medida de los recursos naturales para su alimentación, vivienda e ingresos.

Para abordar estos problemas y encontrar soluciones a los desafíos relacionados con el clima para la agricultura india, ClimaAdapt, un proyecto de investigación interdisciplinario e integrado, se inició en Andhra Pradesh, Estados de Telangana y Tamil Nadu en 2012. El proyecto tuvo su reunión final en mayo de 2017.

Coordinador de ClimaAdapt, Dr. Udaya Sekhar Nagothu del Instituto Noruego de Investigación en Bioeconomía, NIBIO, explica que la participación activa y la difusión continua de los resultados de la investigación y otra información entre investigadores, formuladores de políticas y partes interesadas, ha sido fundamental en el proyecto.

"El cambio climático es un tema complejo y diferentes disciplinas y personas han tenido que interactuar y trabajar juntas simultáneamente, y no menos importante, comunicarse entre sí. Este vínculo entre ciencia, partes interesadas y política, ha sido clave para el éxito de ClimaAdapt ", dice el Dr. Nagothu.

"En los últimos cinco años hemos desarrollado tecnologías de irrigación y cultivo de arroz climáticamente inteligentes y hemos mejorado la capacidad de adaptación de los agricultores y sectores seleccionados de la agricultura y el agua a través de diversas medidas. Juntos, nos hemos asegurado de que la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia de 90, 000 pequeños agricultores indios, un tercio de estas mujeres, se ha mejorado enormemente, " él añade.

Los agricultores son fundamentales para la seguridad alimentaria

Los principales resultados de ClimaAdapt incluyen pruebas impulsadas por agricultores, refinamiento escalamiento y finalmente, la implementación de varias tecnologías nuevas de cultivo y riego de arroz, así como variedades de semillas. Esto ha contribuido a una reducción del uso de agua en un 40 por ciento y un aumento del rendimiento del 25 por ciento. En el proyecto se han establecido ocho centros de conocimientos de las aldeas, proporcionando cerca de 25, 000 agricultores locales con información y formación buena y pertinente sobre agricultura y adaptación al clima. Un adicional de 65, 000 agricultores se han beneficiado de esto, obtener acceso a la información a través de la comunicación de agricultor a agricultor y los procesos de intercambio de conocimientos.

ClimaAdapt también ha resultado en el establecimiento de tres células climáticas, así como tres centros de asesoramiento a las partes interesadas.

Ministro de Agricultura y Alimentación de Noruega, Jon Georg Dale, visitó la India y las áreas del proyecto en febrero de 2017. Dice que está impresionado por la complejidad y la escala del proyecto ClimaAdapt, en el que miles de agricultores, varias ONG, Los científicos y los funcionarios del gobierno han trabajado hacia un objetivo común de asegurar la producción de alimentos para el futuro.

"En mi opinión, ClimaAdapt es un excelente ejemplo de cómo podemos contribuir a la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible en un clima cambiante, "Dice Dale." El proyecto pone al agricultor en el centro, lo cual es importante, sobre todo para reconocer el papel de los agricultores, por todo el mundo, en la alimentación de las personas y la contribución de los agricultores a la seguridad alimentaria mundial ".

Director General de NIBIO, Nils Vagstad, está de acuerdo.

"ClimaAdapt ha sido particularmente exitoso porque el enfoque principal del proyecto ha sido el agricultor. Al ayudar a los pequeños agricultores a adaptar sus prácticas agrícolas a un clima cambiante, podemos contribuir a la seguridad alimentaria de una población en crecimiento, no solo en la India, pero también a escala global, " él dice.

Más cosecha por gota:nuevas tecnologías de cultivo de arroz

En ClimaAdapt, Se han probado tres métodos diferentes de cultivo e irrigación de arroz. mejorado e implementado. Estos son SRI, o sistema de intensificación del arroz, alternancia de humectación y secado, y siembra directa de arroz. Todos trabajan para reducir la cantidad de agua utilizada en los cultivos de arroz y, al mismo tiempo, aumentan el rendimiento.

"El SRI es una de las principales tecnologías que hemos promovido porque descubrimos que al modificar el sistema de cultivo del tradicional, que es más un sistema de riego basado en inundaciones, esta tecnología puede contribuir a una reducción del 20-25 por ciento en el uso de agua, "dice el profesor V. Gheeta Lakshmi de la Universidad Agrícola de Tamil Nadu.

Agrega que el método alternativo de mojado y secado ha demostrado ser ventajoso para la absorción de nutrientes de los cultivos. así como otras reacciones bioquímicas en el suelo. Esto se traduce en mayores rendimientos.

El Dr. Johannes Deelstra del Instituto Noruego de Investigación en Bioeconomía lo confirma, y dice que sus mediciones muestran que las nuevas alternativas de cultivo de arroz introducidas por ClimaAdapt dan como resultado un aumento en el rendimiento y una reducción en el uso de agua.

"Esto conduce a una mayor eficiencia en el uso del agua, lo que básicamente significa más cosecha por gota, " él dice.

La difusión es clave

La implementación de estas nuevas tecnologías de cultivo y riego de arroz, no habría tenido éxito a menos que los responsables de la formulación de políticas indias los dieran a conocer y los reconocieran.

"Una cosa es la producción de resultados científicos, pero si no se comunicaron a los responsables de la formulación de políticas en una etapa temprana, no hubiéramos podido difundirlos ni incluirlos en las directrices de política. La vinculación entre ciencia y políticas ha sido crucial en ClimaAdapt, "Dice el Dr. Nagothu.

Además de vincular ciencia y política, ClimaAdapt ha enfatizado fuertemente la importancia de la participación de las partes interesadas. Ya en una etapa temprana, Los centros de conocimiento de las aldeas se establecieron como parte integral del proyecto.

Los centros, de los cuales ahora hay ocho, centrarse en la conciencia climática, formación y desarrollo de capacidades de los pequeños agricultores a nivel local.

Compartir información a través de centros de conocimiento locales como estos, y haciendo uso de diversas plataformas digitales, ha demostrado ser una forma eficaz de transferir conocimientos sobre prácticas de adaptación climática y experiencia agrícola a las comunidades rurales. Esto ha sido importante en un país donde los métodos convencionales de servicios de extensión agrícola y los métodos de transferencia de conocimientos no siempre han abordado los problemas específicos de los agricultores y sus desafíos locales de manera suficiente.

Uso extensivo de las TIC

En años recientes, sin embargo, India ha visto un cambio hacia un servicio de extensión agrícola más impulsado por la demanda con el uso de nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

Los centros de conocimiento de la aldea han hecho uso de esto, y los servicios móviles ahora se utilizan para enviar mensajes de texto varias veces al día a los agricultores de las aldeas participantes. Los mensajes incluyen información meteorológica o relacionada con el mercado, o información relacionada con las prácticas agrícolas durante la temporada de cultivo.

"Un enfoque principal de ClimaAdapt ha sido proporcionar a los agricultores información oportuna sobre tecnologías de cultivos resistentes al clima, prácticas agrícolas que los agricultores deben adoptar durante el transcurso de una temporada de cultivo, manejo del suelo, plantar manejo de cultivos, aplicación de fertilizantes y pesticidas en función de las necesidades, recolección y comercialización ", dice el Dr. Nagothu.

"Nuestro objetivo ha sido vincular a los agricultores y brindarles información correcta y basada en sus necesidades que los ayude a adaptarse al cambio climático, así como incrementar sus rendimientos e ingresos. Gracias a las nuevas tecnologías de la información y la comunicación como los servicios de Internet y los teléfonos móviles, hemos podido llegar a los agricultores más rápido y brindarles información relevante, incluso en las aldeas más remotas, " él añade.

Los centros de conocimiento de la aldea también sirven como una plataforma importante para la interacción de los agricultores, no solo con otros agricultores, pero con los científicos, agencias gubernamentales y otras partes interesadas. Los centros se han convertido en extensos centros de información, tanto para la agricultura, y para servicios adicionales dentro, por ejemplo, de salud, investigación ganadera y servicios sociales.

Servicios sostenibles con trabajadoras del conocimiento

Ahora que el proyecto ClimaAdapt ha finalizado, la idea es que cada aldea y los propios agricultores se apoderen de su centro y realicen los servicios que ofrece. Los socios del proyecto también han alentado al gobierno y al sector privado de la India a ampliar el modelo de centro, para que áreas más grandes puedan beneficiarse de sus servicios.

"Hemos construido un sistema a nivel comunitario, que es gestionado por la propia comunidad, para que puedan obtener conocimientos de diferentes áreas. En relación con esto, hemos capacitado a los lugareños para que se conviertan en lo que llamamos trabajadores del conocimiento, "dice la Dra. Nancy J. Anabel de la Fundación de Investigación M.S. Swaminathan.

Muchos de estos trabajadores del conocimiento son mujeres, ya que las mujeres a menudo son ignoradas en los sistemas tradicionales de extensión agrícola en la India. Este es un problema dado que juegan un papel importante en el desarrollo agrícola de la India, tanto como trabajadores agrícolas como agricultores.

"Tradicionalmente, las mujeres están ocupadas en el hogar y no han podido reunirse con los extensionistas. Al contratar mujeres como trabajadoras del conocimiento en los centros de conocimiento de la aldea, las mujeres están incluidas de manera diferente, "Explica el Dr. Nagothu.

"El género ha sido un componente importante de ClimaAdapt, debido al papel de las mujeres en la agricultura en general, especialmente en la India. Sin el compromiso de las mujeres, No creo que ninguna estrategia o programa de adaptación tenga éxito, " él dice.

Una história de éxito

Los días 11 y 12 de mayo de este año, ClimaAdapt celebró su último taller en Chennai en Tamil Nadu, India. El taller internacional reunió a investigadores, partes interesadas y formuladores de políticas de toda la India y el extranjero, entre estos el Dr. M.S. Swaminathan, Cátedra UNESCO de Ecotecnología y fundador del M.S. Fundación de Investigación Swaminathan en Chennai.

En 2015, el Dr. Swaminathan, también conocido como el padre fundador de la Revolución Verde de la India, dijo que el resultado más importante de ClimaAdapt sería el desarrollo de nuevas tecnologías, es decir, semillas nuevas, nuevos métodos para la conservación del agua y la mejora del suelo, así como nuevos métodos para superar las fluctuaciones extremas de temperatura, nivel del mar e inundaciones.

"El proyecto mejorará la capacidad de supervivencia del pueblo indio y, por lo tanto, enriquecerá su seguridad alimentaria y de sustento, " él dijo.

Dos años después y este es ciertamente el caso. Al vincular a los científicos, las partes interesadas y los responsables de la formulación de políticas para trabajar hacia objetivos comunes a lo largo de la duración del proyecto de cinco años, los resultados han beneficiado a cerca de 90, 000 pequeños agricultores indios hasta ahora, y continuará haciéndolo en los próximos años.

No solo eso, el modelo de proyecto ahora también se está utilizando en otros proyectos, el más reciente es InnovAfrica, financiado por la UE, que trabajará para garantizar la seguridad alimentaria en África a través de la adaptabilidad de los pequeños agricultores.

"Estoy impresionado por la complejidad del programa, la cantidad de instituciones y áreas temáticas, y la forma en que lo han mantenido unidas de manera impresionante, manteniendo el enfoque. No he visto nada parecido. Así que es un" proyecto bien hecho "de mi lado, "el representante de la Agencia Noruega de Cooperación al Desarrollo, NORAD, escribió recientemente en su revisión final de ClimaAdapt.

O para ponerlo en palabras del Dr. Swaminathans:

"Se espera que el cambio climático con sus cambios adversos de temperatura, cambios adversos en las precipitaciones, y el aumento del nivel del mar afectará los medios de vida de millones y millones de personas. Agradecemos al Gobierno de Noruega por haber decidido ayudar a los agricultores pobres de la India. para ayudarlos a lidiar con el cambio climático de una manera más informada, de una manera más científica y de una manera más exitosa ".

ClimaAdapt en resumen

Para ayudar a los agricultores indios a combatir los desafíos relacionados con el cambio climático, es fundamental proporcionarles información buena y relevante en el momento adecuado y desarrollar tecnologías agrícolas climáticamente inteligentes.

El objetivo principal del proyecto ClimateAdapt ha sido mejorar la capacidad de adaptación de las comunidades agrícolas y los sectores de la agricultura y el agua en las tres provincias indias de Andhra Pradesh. Telangana y Tamil Nadu. Esto se ha realizado mediante pruebas piloto de medidas de adaptación seleccionadas y el desarrollo de metodologías para mejorar las medidas probadas. así como el desarrollo de capacidades de las partes interesadas y agencias locales involucradas en la adaptación al cambio climático.

El proyecto se inició en 2012 y tuvo su reunión final en mayo de 2017.

Aproximadamente 25-30 científicos con experiencia en diversas disciplinas, incluido el modelado climático e hidrológico, agronomía, ciencia del suelo, riego, plagas y enfermedades, ciencias económicas, la política y el género se han afiliado al proyecto.