Los científicos de Georgia Tech y el Ovarian Cancer Institute han desarrollado un nuevo tratamiento potencial contra el cáncer que utiliza nanopartículas magnéticas para adherirse a las células cancerosas. sacándolos del cuerpo. El tratamiento, probado en ratones en 2008, ahora se ha probado con muestras de pacientes humanos con cáncer. Los resultados aparecen en línea en la revista. Nanomedicina .

"Estamos interesados ​​principalmente en desarrollar un método eficaz para reducir la propagación de las células del cáncer de ovario a otros órganos, "dijo John McDonald, profesor de la Facultad de Biología del Instituto de Tecnología de Georgia y científico investigador jefe del Instituto de Cáncer de Ovario.

La idea le llegó al equipo de investigación a partir del trabajo de Ken Scarberry, luego un Ph.D. estudiante en Tech. Scarberry originalmente concibió la idea como un medio para extraer virus y células infectadas por virus. A sugerencia de su asesor, Scarberry comenzó a analizar cómo podría funcionar el sistema con las células cancerosas.

Publicó su primer artículo sobre el tema en la Revista de la Sociedad Química Estadounidense en julio de 2008. En ese documento, él y McDonald demostraron que al dar a las células cancerosas de los ratones una etiqueta verde fluorescente y teñir las nanopartículas magnéticas de rojo, pudieron aplicar un imán y mover las células cancerosas verdes a la región abdominal.

Ahora McDonald y Scarberry, actualmente un postdoctorado en el laboratorio de McDonald's, ha demostrado que la técnica magnética funciona con células cancerosas humanas.

"A menudo, la letalidad de los cánceres no se atribuye al tumor original sino al establecimiento de tumores distantes por las células cancerosas que se exfolian del tumor primario, ", dijo Scarberry." Las células tumorales circulantes pueden implantarse en sitios distantes y dar lugar a tumores secundarios. Nuestra técnica está diseñada para filtrar el líquido peritoneal o la sangre y eliminar estas células cancerosas que flotan libremente, lo que debería aumentar la longevidad al prevenir la continua propagación metastásica del cáncer ".

En pruebas, demostraron que su técnica funcionaba tan bien para capturar células cancerosas de muestras de pacientes humanos como lo hacía anteriormente en ratones. El siguiente paso es probar qué tan bien la técnica puede aumentar la supervivencia en modelos animales vivos. Si eso va bien luego lo probarán con humanos.