Este invierno fue el más cálido jamás registrado en los Estados Unidos continentales, según mostraron los datos del viernes:la última señal de que el mundo está avanzando hacia una era sin precedentes como resultado de la crisis climática.
La temperatura promedio en los llamados 48 estados inferiores de EE. UU. desde diciembre de 2023 hasta febrero de 2024 fue de 37,6 grados Fahrenheit (3,1 Celsius), dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, la más alta en un registro que se remonta a la década de 1890.
Estaba 5,4°F (3,0°C) por encima del promedio del siglo XX para el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, detrás de China. El segundo invierno más cálido se produjo en 2016, con un promedio de 36,8 °F, mientras que el más frío registrado se produjo en 1979, con 26,6 °F.
Ocho estados de la parte superior del Medio Oeste, los Grandes Lagos y el noreste experimentaron los inviernos más cálidos registrados, impulsados en parte por el patrón climático de El Niño.
El jueves, el gobernador Tim Walz de Minnesota anunció que el estado había desbloqueado fondos federales para empresas afectadas por la reducción de la nieve, "desde esquí y paseos con raquetas de nieve hasta festivales de invierno".
El calor continuó durante febrero. Los datos mostraron que la temperatura promedio para los Estados Unidos contiguos, que excluye Hawái, Alaska y los territorios costeros, fue de 41,1 °F para el mes, 7,2 °F por encima del promedio y la tercera más cálida registrada.
El incendio forestal de Smokehouse Creek, que comenzó el 26 de febrero y se convirtió en el incendio más grande en la historia de Texas, quemó más de un millón de acres (400.000 hectáreas) en el Panhandle de Texas y el oeste de Oklahoma, añadió la agencia.
El calor persistente provocó una disminución constante de la cobertura de hielo en los Grandes Lagos, alcanzando un mínimo histórico de 2,7 por ciento de cobertura el 11 de febrero, cuando la cobertura de hielo normalmente alcanza su punto máximo.
"Hemos cruzado un umbral en el que nos encontramos en un mínimo histórico de capa de hielo para los Grandes Lagos en su conjunto", dijo en una declaración reciente Bryan Mroczka, científico de la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). P>
La ausencia de hielo afecta a todo, desde las empresas que dependen de los deportes al aire libre hasta los peces que utilizan el hielo para protegerse de los depredadores durante la temporada de desove.
También hace que la costa sea más susceptible a la erosión, aumentando el daño potencial a la infraestructura costera.
Febrero también fue el tercer mes más seco en el registro histórico pero, si bien algunas regiones experimentaron sequías, patrones atmosféricos inusuales provocaron fuertes lluvias y nieve en partes del oeste, lo que provocó fuertes vientos, inundaciones, deslizamientos de tierra y cortes de energía en algunas partes de California.
El presidente Joe Biden se refirió al calentamiento global como una "crisis climática" en su discurso sobre el Estado de la Unión el jueves por la noche, alejándose de la frase "cambio climático" y elogió su emblemática ley de infraestructura climática.
El mes pasado fue el febrero más cálido registrado a nivel mundial, el noveno mes consecutivo de temperaturas máximas históricas en todo el planeta, dijo el monitor climático de Europa a principios de esta semana.
El Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) dijo el mes pasado que el período comprendido entre febrero de 2023 y enero de 2024 marcó la primera vez que la Tierra soportó 12 meses consecutivos de temperaturas 1,5 grados Celsius más altas que la era preindustrial.
El panel climático IPCC de la ONU ha advertido que el mundo probablemente superará el objetivo de calentamiento de 1,5°C a principios de la década de 2030. Se ha considerado crucial mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C para evitar un desastre climático planetario a largo plazo.
Las emisiones que calientan el planeta, principalmente procedentes de la quema de combustibles fósiles, siguen aumentando cuando los científicos dicen que deben reducirse casi a la mitad en esta década.
Los países en las negociaciones climáticas de la ONU en Dubai el año pasado acordaron triplicar la capacidad global de energías renovables esta década y "hacer la transición" de los combustibles fósiles, pero el acuerdo carecía de detalles y compromisos de tiempo.
Estados Unidos es el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero, pero es responsable de aproximadamente una quinta parte de las emisiones históricas globales que se remontan a 1850, con China en un segundo lugar relativamente distante.
La Organización Meteorológica Mundial dice que existe la posibilidad de que La Niña, que, a diferencia de El Niño, reduce las temperaturas globales, se desarrolle más adelante este año, y un 80 por ciento de probabilidad de que se produzcan condiciones neutrales (ni El Niño ni La Niña) de abril a junio.
© 2024 AFP
