Un equipo de científicos de la Universidad de Exeter, Met Office y el Imperial College ha encontrado una nueva forma de calcular las emisiones totales de carbono de acuerdo con los objetivos climáticos de París de 1,5°C y 2°C de calentamiento global.
Aunque el clima excepcionalmente cálido en 2023 estuvo cerca de superar el nivel de 1,5°C, los objetivos de París se relacionan con el calentamiento promedio durante diez o más años.
El nuevo estudio responde a la pregunta:¿cuánto carbono nos queda antes de superar los límites de París?
Hace unos 15 años, los científicos del clima descubrieron un hecho notablemente útil sobre el cambio climático. A pesar de la gran complejidad del sistema climático, el calentamiento global depende abrumadoramente de las emisiones totales de dióxido de carbono desde la época preindustrial.
Este descubrimiento abrió la posibilidad de definir presupuestos totales de carbono consistentes con los objetivos de París y condujo a la definición de Net Zero como el punto en el que esencialmente se detiene el calentamiento global. El problema es que los modelos del sistema terrestre utilizados para hacer proyecciones climáticas difieren enormemente sobre cuánto calentamiento global obtendremos por mil millones de toneladas de emisiones de carbono.
El nuevo estudio resuelve este problema al mostrar que el calentamiento global observado y las emisiones de carbono estimadas hasta el día de hoy son un indicador realmente bueno de cuántas emisiones de carbono quedan antes de que superemos los objetivos climáticos de París. Los autores hacen esto mediante lo que llaman una "restricción emergente", que es un nombre elegante para algo bastante simple.
Básicamente, analizan los resultados de todos los modelos del sistema terrestre disponibles, que forman una hermosa línea recta que vincula las emisiones por °C de calentamiento global hasta ahora con las emisiones para un nivel determinado de calentamiento global futuro. Esto significa que las mejores estimaciones del calentamiento global y las emisiones hasta el día de hoy pueden convertirse simplemente en estimaciones del presupuesto total de carbono para los objetivos climáticos de París.
La buena noticia es que el nuevo estudio estima presupuestos de emisiones que son al menos un 10% mayores que el valor promedio de los modelos. La mala noticia es que si la humanidad continúa emitiendo carbono al ritmo actual, nos queda poco más de una década antes de superar el objetivo de París de 1,5°C, incluso para el calentamiento medio de la década.
El coautor Chris Jones de la Oficina Meteorológica dijo:"Esta restricción emergente es elegante y poderosa. Utiliza observaciones para reducir el rango posible de emisiones futuras pero también nos permite considerar otros gases de efecto invernadero además del CO2 . De esta manera, el presupuesto de carbono restante se vuelve mucho más relevante desde el punto de vista político."
El autor principal, Peter Cox, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter, dijo:"Nuestro estudio aclara el problema climático que debe resolverse y esperamos que estimule mayores esfuerzos para reducir nuestras emisiones a Net Zero".
El trabajo está publicado en la revista Nature Communications. .
Más información: Peter M. Cox et al, Restricciones emergentes en los presupuestos de carbono en función del calentamiento global, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-46137-7
Proporcionado por la Universidad de Exeter
