Un nuevo artículo científico de Teagasc ha demostrado que obtener el pH del suelo correctamente a través de un programa de encalado puede reducir significativamente las emisiones de óxido nitroso (N ₂ O), un potente gas de efecto invernadero. El artículo de investigadores del Teagasc Environment, Departamento de Suelos y Uso de la Tierra en Johnstown Castle, County Wexford acaba de ser publicado en la revista científica Agricultura, Ecosistemas y medio ambiente (AGEE). Concluye que el aumento del pH del suelo reduce el N derivado de fertilizantes. ₂ Emisiones de O en pastizales templados de gestión intensiva.

Jefe del Departamento de Investigación Medioambiental de Teagasc, El Dr. Karl Richards dijo:"El documento muestra que hay reducción de N ₂ O emisiones de fertilizantes aplicados a suelos con pH más alto, donde el pH está en el rango agronómico recomendado. Agricultores que pueden mejorar el pH del suelo para obtener beneficios agronómicos, también puede reducir N ₂ O emisiones. Esto representa un beneficio mutuo para el agricultor y el medio ambiente ".

El pH del suelo generalmente se considera una variable maestra, controlando una amplia gama de propiedades químicas y biológicas, incluyendo un efecto significativo en los procesos microbianos responsables de la producción y el consumo de N ₂ O. Oficial superior de investigación en Johnstown Castle, El Dr. David Wall afirmó que "utilizando un ensayo de P y encalado intensivo de pastizales a largo plazo existente, Esta investigación investigó el efecto del manejo a largo plazo de la cal y el P y su interacción en el N ₂ Emisiones de O y productividad de los pastizales.

Investigador postdoctoral con Teagasc, Ognjen (Oggy) Zurovec describió los principales hallazgos:"Encontramos que un aumento a largo plazo en el pH del suelo como resultado del encalado disminuyó significativamente el N ₂ Emisiones de O durante un período de medición de 12 meses. Además, Mantener el pH y el P del suelo en el nivel óptimo tiene el potencial de reducir aún más el N ₂ Emisiones de O debido a una mayor absorción de N del pasto a través de mayores rendimientos. Esto significa que la aplicación de buenas prácticas agrícolas tiene un N considerable ₂ O potencial de mitigación en pastizales templados ".

Los resultados mostraron que la aplicación de 5 toneladas de cal por hectárea cada tres o cuatro años aumentó el pH del suelo de 5.1 a 6.9 y redujo el N ₂ Emisiones de O en un 39%. El estudio estimó que el aumento del pH del suelo de los pastizales en Irlanda durante los últimos 12 años redujo potencialmente el N nacional ₂ O emisiones por 95, 000 T CO ₂ -eq año ⁻¹ , con potencial para una reducción adicional de hasta 254, 000 T CO ₂ -eq año ⁻¹ si todos los suelos ácidos restantes se llevan a un pH óptimo.