La Directiva Marco del Agua se promulgó en 2000 con el objetivo de proteger y restaurar los ecosistemas acuáticos a un "buen estado ecológico". Junto a este monumental esfuerzo de política hídrica, Se recopilaron grandes cantidades de datos de monitoreo ambiental para rastrear la ocurrencia de contaminantes orgánicos en Europa. Por primera vez, Este gran conjunto de datos que comprende más de 8 millones de mediciones de 352 contaminantes orgánicos en 31 países durante los últimos 15 años se analizó exhaustivamente para deducir tanto el estado como las tendencias de la integridad del agua dulce en Europa.

"Hemos analizado varios millones de mediciones de la calidad del agua que detallan la aparición de contaminantes orgánicos en toda Europa durante los últimos 15 años y hemos evaluado los riesgos que se plantean para los entornos de agua dulce". "dice el autor principal, Jakob Wolfram, científico del Instituto de Ciencias Ambientales de Landau. "Nuestro estudio encontró que el monitoreo gubernamental mejora, sin embargo, los sistemas de agua dulce permanecen frecuentemente afectados por la exposición a numerosos contaminantes orgánicos y para algunos grupos de organismos importantes estas condiciones continúan deteriorándose ".

En este extenso análisis, se encontró que la mayoría de los tipos de contaminantes orgánicos, como productos químicos industriales, pesticidas y productos farmacéuticos, se encuentran cada vez más en aguas superficiales. Solo un tercio de los cuerpos de agua no fueron contaminados por contaminantes orgánicos en un año determinado. Tras una inspección más cercana de estos sitios, se encontró que el monitoreo era sustancialmente menos confiable allí, probablemente resulte en una falla en la detección de muchos eventos de contaminación relevantes. Como resultado, Se comparó la calidad del seguimiento entre países y se demostró que estaba relacionada con el grado en que se encontraron contaminantes en el campo. Estos resultados sugieren que en muchos países la verdadera exposición a contaminantes orgánicos permanece gravemente subestimada hasta que mejoren los esfuerzos de monitoreo.

Los plaguicidas siguen siendo el factor dominante que afecta negativamente a las aguas dulces europeas, provocando el 85% de las superaciones del umbral ecológico. Como resultado, Se demostró que los cuerpos de agua en áreas dominadas por la agricultura experimentan la mayor contaminación que amenaza la integridad del ecosistema. En general, en el 35% de los sitios se superó un umbral ecológico en un año determinado, resultando en un 38% de las masas de agua que se deterioran ecológicamente. Si bien los productos farmacéuticos no parecen presentar riesgos sustanciales a corto plazo, su presencia regular podría causar efectos a largo plazo en comunidades acuáticas que en la actualidad aún son en su mayoría desconocidas.

Según los autores, los ecosistemas de agua dulce siguen en peligro en Europa, particularmente para peces acuáticos, insectos y crustáceos. Jakob Wolfram añade:"Nuestros resultados destacan que, a pesar del esfuerzo concertado de la Directiva Marco del Agua, Ahora se necesitan más esfuerzos vigorizados para frenar la contaminación ambiental de las aguas dulces ".