La acidificación de los océanos podría tener graves consecuencias para los millones de personas en todo el mundo cuyas vidas dependen de la protección costera. pesca y acuicultura, sugiere una nueva publicación.

Escribiendo en Temas emergentes en ciencias de la vida , Los científicos dicen que solo reducciones significativas en las emisiones de combustibles fósiles evitarán que los cambios ya evidentes en áreas con niveles futuros de dióxido de carbono proyectados se generalicen más.

También piden un acuerdo internacional vinculante que se base en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para minimizar y abordar los impactos de la acidificación de los océanos.

El artículo fue escrito por Jason Hall-Spencer, Catedrático de Biología Marina en la Universidad de Plymouth, y el Dr. Ben Harvey, graduado de Plymouth, ahora es profesor asistente en el Centro de Investigación Marina Shimoda de la Universidad de Tsukuba.

Ellos y otros colaboradores han publicado varios estudios durante la última década que muestran las amenazas que plantea la acidificación de los océanos en términos de degradación del hábitat y pérdida de biodiversidad.

Estos se han centrado en la costa de Japón, donde demostraron que la acidificación de los océanos está teniendo un impacto importante en la vida marina, y en el Mediterráneo, donde demostraron que estaba teniendo un impacto negativo en los peces silvestres.

Ambas regiones tienen filtraciones volcánicas de CO2, donde el gas que escapa se disuelve en el agua de mar y crea condiciones similares a las que se espera que ocurran en todo el mundo en los próximos años.

Su nueva publicación proporciona una síntesis de los efectos probables de la acidificación de los océanos en las propiedades de los ecosistemas, funciones y servicios y se basa en experimentos de laboratorio y observaciones a lo largo de gradientes naturales en CO2.

Dice que los estudios en las filtraciones de CO2 en todo el mundo han demostrado que los arrecifes hechos por organismos con conchas o esqueletos, tales ostras o corales, son sensibles a la acidificación de los océanos y que los arrecifes degradados brindan menos protección costera y menos hábitat para peces y mariscos de importancia comercial.

Esto amplifica los riesgos para los bienes y servicios marinos derivados del cambio climático, lo que provoca cambios en el predominio de las algas marinas. degradación del hábitat y pérdida de biodiversidad en los trópicos, subtropicales y costas templadas.

Dr. Harvey, quien se graduó del programa BSc (Hons) Ocean Science en 2008, dijo:"Estamos liberando alrededor de 1 millón de toneladas de dióxido de carbono por hora en la atmósfera de la Tierra. Aproximadamente el 25% de este gas es absorbido por el océano, donde reacciona con el agua de mar para formar un ácido débil, causando que el pH de la superficie del océano caiga alrededor de 0.002 unidades por año. Se comprende la química de este rápido cambio en las aguas superficiales, sin embargo, existe incertidumbre sobre sus efectos en la sociedad, que es lo que estamos tratando de superar en este estudio ".

Profesor Hall-Spencer, el autor principal de la publicación, agregó dijo:"El Acuerdo de París sobre el cambio climático fue bienvenido. Pero no menciona la acidificación de los océanos, ni el hecho de que este rápido cambio en la química de la superficie del océano socava el pilares económicos y ambientales del desarrollo sostenible. Ha llegado el momento de un 'Acuerdo de París para los océanos', con el objetivo específico de minimizar y abordar los impactos de la acidificación de los océanos, incluso mediante una mayor cooperación científica a todos los niveles ".