Una nueva investigación de la Universidad de Western Sydney explora el impacto preocupante que el clima cambiante y el aumento del calor están teniendo en las escuelas y centros de cuidado infantil australianos. ya que los expertos predicen que las temperaturas alcanzarán alturas extremas este verano.

La investigación encontró temperaturas de superficie peligrosamente altas en espacios de juego al aire libre, planteando preguntas importantes sobre la seguridad de los niños y los resultados del aprendizaje.

Tras experimentos en varios centros de cuidado infantil, los datos revelan que las peores temperaturas se midieron en los materiales de la superficie inicialmente considerados los más seguros para jugar al aire libre, incluyendo AstroTurf y softfall.

Investigador principal e iniciador del informe Cool Schools, Dr. Sebastian Pfautsch, comentó:"Vimos que las temperaturas subían hasta 98 ​​grados Celsius en AstroTurf, planteando cuestiones preocupantes sobre el impacto que esto está teniendo en el bienestar de los niños, como sabemos, los niños son mucho más vulnerables al estrés por calor que los adultos.

"También descubrimos que la infraestructura del área de juegos se calienta drásticamente a medida que aumentan las temperaturas y algunas superficies y equipos de juegos, como toboganes de metal, hace demasiado calor para que los niños jueguen ".

Profesora Kathryn Holmes, también forma parte del equipo de investigación Cool Schools, planteó preguntas sobre el impacto que el aumento del calor en las áreas de juego podría tener en los niveles de actividad física de los niños, ya que se espera que los estudiantes pasen mucho más tiempo en interiores en el futuro para evitar el rápido aumento de las temperaturas.

Ella dijo que los maestros en Nueva Gales del Sur ya implementan una variedad de estrategias de enfriamiento tradicionales, como fomentar la ropa adecuada para el calor, asegurarse de que las persianas estén cerradas y repartir botellas de agua en los días calurosos. Más escuelas también han comenzado a instalar áreas cubiertas de aprendizaje al aire libre (COLA), para proporcionar más sombra.

"Todavía, pocos estudios analizan el entorno del aula y las actividades curriculares en lo que respecta al calor del verano, o en la comodidad térmica de los niños en las áreas de juego al aire libre en Australia. Necesitamos más hallazgos basados ​​en evidencia para ayudar a los niños a mantenerse frescos en un futuro con cambios climáticos ".

El informe también señaló la preocupación de que los árboles estén desapareciendo de las escuelas a un ritmo alarmante. El Dr. Pfautsch pregunta cómo se puede impartir educación al aire libre de manera segura si las temperaturas están aumentando, sin embargo, los patios de las escuelas se están volviendo claramente vacíos y ofrecen una sombra mínima.

"Los árboles proporcionan importantes beneficios ambientales, económico, social, Beneficios psicológicos y fisiológicos para los estudiantes. Además de ofrecer sombra, Los árboles crean aire más fresco y proporcionan un hábitat fantástico y fuentes de alimento para insectos y animales. resultando en entornos recreativos y de aprendizaje beneficiosos para los niños. Es muy preocupante ver que aún más árboles desaparecen rápidamente de nuestras escuelas, "dijo el Dr. Pfautsch.