Las estrellas de neutrones aparecieron recientemente en las noticias porque el observatorio de ondas gravitacionales, LIGO, detectó una fusión de estrellas de neutrones. Las estrellas de neutrones son objetos muy interesantes. ¡Una cucharadita de materia de estrella de neutrones es tan densa que pesaría alrededor de 10 millones de toneladas! Los restos de explosiones de supernovas, las estrellas de neutrones nos hablan del origen de la materia en nuestro universo. Nuestra comprensión de las estrellas de neutrones depende de cálculos detallados de la estructura nuclear. Profesor del Departamento de Física y Astronomía, Dr. Samar Safi-Harb, realiza observaciones astrofísicas de restos de supernovas.

Profesores Dra. Juliette Mammei, junto con sus colegas el Dr. Michael Gericke y el profesor adjunto Dr. Russell Mammei, actualmente tienen un experimento en ejecución en Jefferson Lab, la principal instalación de dispersión de electrones del mundo, para medir la capa de neutrones del plomo en un experimento "basado en la tierra". La determinación precisa de la capa de neutrones del plomo (o qué tan lejos los neutrones sobresalen de los protones en el núcleo) nos informa sobre la ecuación de estado (EOS) de la materia neutrónica. El EOS nuclear es análogo al EOS químico del agua, que nos dice la densidad en función de la temperatura y la presión; el agua muy fría a presión atmosférica es hielo sólido, y el agua muy caliente es vapor, vapor.

La Dra. Mammei y su grupo fueron los encargados de diseñar el blindaje magnético y las simulaciones de la óptica de los experimentos PREX y CREX, así como estudios de oxidación del calcio. El Dr. Mammei se encuentra actualmente en un año sabático, tomando datos sobre los experimentos en Jefferson Lab.