El controvertido proyecto de la planta de energía nuclear de Hinkley Point de Gran Bretaña se enfrenta a importantes sobrecostos nuevos y retrasos adicionales, El gigante eléctrico francés EDF dijo el miércoles.

La empresa, parte de un consorcio franco-chino adjudicó el proyecto de dos reactores en 2016 a pesar de las críticas de los grupos ecologistas y las advertencias de costos de los expertos, advirtió que los costos "ahora se estiman entre 21.5 y 22.5 mil millones de libras (24.4-25.5 mil millones de euros / $ 26.8-28.1 mil millones)".

Eso equivale a un aumento de entre 1,9 y 2,9 mil millones de libras sobre las estimaciones anteriores.

El proyecto ya se ha visto afectado por retrasos y aumentos de costos. Después de una revisión, EDF advirtió hace dos años sobre un exceso de £ 1,5 mil millones y retrasos de hasta 15 meses.

EDF culpó del aumento de los costos en gran parte a las difíciles condiciones de excavación del suelo que requirieron adaptaciones para garantizar que la planta cumpla con las regulaciones del Reino Unido.

Pero insistió en que la nueva estimación no afectaría ni a los consumidores ni a los contribuyentes británicos.

Un portavoz del Departamento de Negocios de Gran Bretaña, Energy &Industrial Strategy enfatizó ese punto y agregó que "el gobierno negoció un acuerdo competitivo en Hinkley Point C que garantiza que los consumidores no pagarán ni un centavo hasta que la estación genere electricidad".

El portavoz insistió en que "las lecciones aprendidas de Hinkley tienen el potencial de reducir los costos de proyectos futuros", ya que Gran Bretaña busca hacer la transición a una economía neta de emisiones cero para 2050.

El proyecto Hinkley Point C, construido en el condado de Somerset, en el suroeste de Inglaterra, se supone que proporciona el siete por ciento de las necesidades totales de energía de Gran Bretaña, según el gobierno.

Pero los críticos se han centrado en el diseño propuesto, que utiliza un novedoso sistema de reactor presurizado europeo (EPR) que se ha visto afectado por enormes sobrecostos y retrasos en sitios en Francia y Finlandia.

También han cuestionado una garantía de precio de la electricidad a EDF de £ 92.5 por cada megavatio hora de energía producida por Hinkley durante los siguientes 35 años. aumentando con la inflación, independientemente de la caída de los precios de la energía.

La Oficina Nacional de Auditoría de Gran Bretaña (NAO) también ha criticado durante mucho tiempo el esquema, diciendo que el gobierno ha "encerrado a los consumidores en un proyecto costoso y arriesgado con beneficios estratégicos y económicos inciertos".

El proyecto, todavía está programado para comenzar a producir electricidad en 2025, tiene una vida útil proyectada de 60 años.

EDF muy endeudado, propiedad principalmente del gobierno francés, financia alrededor de dos tercios del costo y su socio chino el resto.

Problemas similares a los de Hinkley también han afectado al proyecto del reactor de EDF en Flamanville, en el oeste de Francia. aunque la firma ha lanzado con éxito dos reactores con socios chinos en la ciudad china de Taishan.

© 2019 AFP