Las chimeneas arrojan humos nocivos al aire desde una enorme central eléctrica de carbón en la costa de Indonesia. una cruda ilustración de la adicción de Asia al combustible fósil que amenaza los objetivos climáticos.
Las chimeneas arrojan humos nocivos al aire desde una enorme central eléctrica de carbón en la costa de Indonesia. una cruda ilustración de la adicción de Asia al combustible fósil que amenaza los objetivos climáticos.
Asia-Pacífico representa aproximadamente las tres cuartas partes del consumo mundial de carbón, incluso mientras la región lucha con los impactos ambientales y de salud pública del calentamiento global, desde niveles letales de contaminación del aire en India hasta olas de calor extremas e incendios forestales en Australia.
Las esperanzas de un futuro más limpio han sido impulsadas por las promesas de China y otros países, el principal consumidor de carbón, de volverse neutrales en carbono, pero gran parte de la región está haciendo una transición dolorosamente lenta hacia las fuentes renovables.
"Nos movemos mucho más lento que el impacto del cambio climático. Se nos acaba el tiempo, "advirtió Tata Mustasya, un activista energético de Greenpeace en Indonesia.
El cambio es difícil en uno de los últimos bastiones del combustible fósil más sucio, sin embargo, cinco países asiáticos son responsables del 80 por ciento de las nuevas centrales eléctricas de carbón planificadas en todo el mundo, según un informe de Carbon Tracker.
Los compromisos adquiridos son demasiado débiles, los analistas dicen, con promesas de detener la construcción de plantas y restringir la financiación extranjera de países financieros clave que a menudo no cubren los proyectos ya planificados.
Y los críticos dicen que las naciones ricas no brindan suficiente ayuda, en términos de financiación o conocimientos técnicos, para ayudar a los países más pobres a hacer la transición.
Gráfico que muestra el consumo mundial de carbón por regiones.
El desafío está ilustrado por la enorme planta de carbón de Suralaya en la isla de Java en Indonesia, uno de los más grandes del sudeste asiático, que puede suministrar energía a unos 14 millones de hogares al año.
Indonesia se ha comprometido a ser neutra en carbono para 2060, y dejar de construir nuevas plantas de carbón a partir de 2023, pero a pesar de esto, la instalación está experimentando una expansión de $ 3.5 mil millones que aumentará su capacidad.
Dificultad para respirar
La quema de carbón es responsable de una gran parte de las emisiones de dióxido de carbono, lo que lo convierte en una gran amenaza para limitar el calentamiento global a muy por debajo de los 2 grados Celsius, según lo acordado en el acuerdo climático de París de 2015.
Pero más allá de su contribución al calentamiento global, también cobra un alto precio en las comunidades locales.
En un pueblo de casas de techos rojos a la sombra de la planta de Suralaya, El polvo de carbón a menudo se acumula en los tejados y los residentes se quejan de mala salud.
"Los problemas reportados en el área incluyen tos y dificultad para respirar, "dijo Misnan Arullah, de la ONG Suralaya Care Forum, que hace campaña en nombre de los afectados por la contaminación.
Asia-Pacífico representa alrededor de las tres cuartas partes del consumo mundial de carbón, incluso mientras la región lucha con los impactos ambientales y de salud pública del calentamiento global.
"La gente se queja de irritación en los ojos cuando trabaja en el campo".
El residente Edi Suriana dijo que su cuñada, que solía tener un puesto en una playa cerca de donde se arrojaban las cenizas de la planta, murió en 2010 después de desarrollar problemas pulmonares.
"Estuvo expuesta al polvo de carbón cuando trabajaba en su puesto, ", dijo a la AFP. La tienda estaba a unos 20 o 50 metros del lugar donde arrojaron las cenizas".
Los médicos no pudieron sacar una conclusión firme sobre la causa de su muerte, pero Suriana dijo que la familia cree que se debe a la contaminación.
Aguas tóxicas
Y el pescador local Suwiro culpó a la planta de una caída dramática en el tamaño y la calidad de sus capturas a lo largo de los años.
"Solía pescar 100 kilogramos de pescado cada vez que salía al mar, "dijo el hombre de 60 años, que, como muchos indonesios, tiene un nombre.
Edi Suriana dijo que su cuñada, que solía tener un puesto cerca de donde se arrojaba la ceniza de la planta de carbón de Suralaya, murió después de desarrollar problemas pulmonares.
"Pero como el mar está tan contaminado, tenemos la suerte de sacar de cinco a diez kilos ".
La expansión de la planta de Suralaya ha recibido $ 1.9 mil millones de financiamiento público de Corea del Sur y está respaldada por su gigante eléctrico estatal KEPCO. según la ONG Solutions for Our Climate (SFOC).
Sigue adelante a pesar de la promesa de Seúl a principios de este año de no financiar más plantas de carbón en el extranjero.
Un representante de KEPCO le dijo a la AFP que el proyecto, que debe completarse en 2024, y aún podría funcionar durante décadas, no se vio afectado por el anuncio, ya que comenzó de antemano.
Estos casos muestran que los gobiernos se han "comprometido a dejar de cavar el agujero más profundo, pero en realidad no han ideado un plan para salir". "dijo Sejong Youn, de SFOC.
'Necesidad de ofrecer soluciones'
El mayor contaminador del mundo, Porcelana, se ha comprometido a convertirse en carbono neutral para 2060, y el mes pasado dijo que detendría su financiación extranjera de centrales eléctricas de carbón.
Indonesia se ha comprometido a ser neutra en carbono para 2060, y dejar de construir nuevas plantas de carbón a partir de 2023, pero a pesar de esto, la instalación está experimentando una expansión de $ 3.5 mil millones que aumentará su capacidad.
Pero se han publicado pocos detalles adicionales, por ejemplo, si los proyectos en trámite se verían afectados.
Casi el 60 por ciento de la economía de China todavía funciona con combustibles fósiles y es una señal de las dificultades que se avecinan. este mes, las autoridades incluso ordenaron a las minas que ampliaran la producción para hacer frente a una crisis energética nacional.
Japón, otro importante financista asiático del carbón en el extranjero, también se ha comprometido a endurecer las reglas para la inversión en centrales eléctricas extranjeras, pero no pondrá fin a la financiación del gobierno.
Una queja importante de las naciones en desarrollo es la falta de ayuda suficiente para ayudar a frenar la contaminación por carbono. con los países ricos quedándose cortos en su compromiso de proporcionar $ 100 mil millones al año.
De cara a la cumbre climática COP26 del próximo mes, una demanda clave de la India, el segundo mayor consumidor de carbón del mundo, es para obtener más ayuda internacional para financiar las energías renovables y mitigar los impactos climáticos.
Nueva Delhi ha resistido hasta ahora la presión para establecer una fecha objetivo para que sus emisiones alcancen cero neto. e incluso está impulsando nuevas inversiones en la minería del carbón.
Progresar, el mundo desarrollado debe adoptar un enfoque constructivo en su trato con los países más pobres, dijo Carlos Fernandez Alvarez, Analista senior de energía en la Agencia Internacional de Energía.
Más allá de su contribución al calentamiento global, El carbón también cobra un alto precio en las comunidades locales de Asia.
"No se trata solo de decir 'eliminar gradualmente sus plantas de carbón'. Necesitamos ofrecer soluciones. Se trata de políticas, finanzas, tecnología — todo, ", dijo a la AFP.
A pesar de los desafíos, hay señales positivas, con muchas instituciones financieras en Asia deteniendo o ralentizando las inversiones en carbón en los últimos tiempos.
China planea aumentar la participación de combustibles no fósiles en el consumo de energía del 16 por ciento al 20 por ciento para 2025, mientras que India se ha comprometido a cuadriplicar la capacidad de electricidad renovable para 2030, según la IEA.
Pero los activistas dicen que es necesario hacer más con urgencia.
"Los desastres provocados por el clima están ocurriendo ahora en todas partes en Asia, "dijo Mustasya de Greenpeace.
El cambio climático "está ocurriendo muy rápido, pero los compromisos son muy lentos, "añadió.
© 2021 AFP
