Investigadores de la Universidad Metropolitana de Tokio han utilizado simulaciones numéricas para mostrar cómo las condiciones terrestres afectan el clima durante los monzones de verano asiáticos. Centrándose en la meseta tibetana, estudiaron cómo las diversas condiciones terrestres combinadas con condiciones marítimas fijas iluminan los efectos específicos de la tierra sobre el clima. El trabajo está publicado en la revista Climate Dynamics. .

Descubrieron que la importancia del acoplamiento tierra-atmósfera varía mucho de un año a otro, con una dependencia inesperadamente baja de fenómenos marítimos como El Niño.

Los sistemas monzónicos asiáticos impactan algunas de las áreas más pobladas del mundo, afectando enormes extensiones de Asia y los océanos circundantes. Esta circulación masiva de aire se debe en gran medida a una importante diferencia de temperatura que surge de cómo la masa continental euroasiática y los mares alrededor de los océanos Índico y el océano Pacífico occidental se calientan de manera diferente.

El impacto de la tierra y el mar desempeñan un papel vital, pero separar los efectos de cada uno ha sido muy difícil. Por ejemplo, se sabe que el período durante el cual las condiciones atmosféricas presentes afectan el tiempo futuro (el "efecto memoria") es inferior a una semana:si bien los efectos de la memoria terrestre y oceánica son importantes para la predicción estacional, el efecto específico de las condiciones terrestres aún no se conoce. entendido.

Esto inspiró a un equipo dirigido por el Dr. Hiroshi G. Takahashi de la Universidad Metropolitana de Tokio a examinar algunos de los últimos datos de simulación del tiempo en diferentes años producidos por modelos climáticos de vanguardia. Específicamente, buscaron patrones climáticos en conjuntos de simulaciones reguladas para tener las mismas condiciones marítimas pero diferentes condiciones sobre la meseta tibetana, centrándose en cómo las diferencias en la temperatura del aire y la capa de nieve dan lugar a variaciones ("variabilidad interna") en el clima.

Mediante análisis estadístico, pudieron resumir cómo las condiciones terrestres se combinan con las condiciones atmosféricas en un único índice de fuerza de acoplamiento "L-A" y estudiar cómo este valor afecta a los monzones asiáticos.

Descubrieron que el grado en que las condiciones sobre la meseta tibetana afectan el clima monzónico varía mucho de un año a otro. Los efectos externos, en particular el efecto de las temperaturas de la superficie del mar, pueden eclipsar en gran medida el efecto del acoplamiento L-A, según el año.

Al observar más de cerca, encontraron cierta correlación con una circulación de Walker más débil, la misma circulación de aire a gran escala de este a oeste a finales de la primavera que conduce al desarrollo de los monzones de verano. Curiosamente, el acoplamiento L-A no se vio afectado significativamente por el efecto El Niño, un fenómeno fuerte y anómalo que impacta directamente en las temperaturas de la superficie del mar.

También descubrieron que la capa de nieve sobre la meseta en el invierno y principios de la primavera tenía un impacto mínimo en la severidad del monzón; esto sugiere un efecto de memoria específico de las condiciones de la tierra de alrededor de un mes, con condiciones a finales de primavera que impactan significativamente a los monzones en junio.

Si bien quedan muchas preguntas, el trabajo del equipo sugiere firmemente que una mejor modelización de las condiciones del suelo puede ser crucial para realizar mejores pronósticos estacionales para la región de los monzones asiáticos. Con más estudios en marcha que analizan diferentes aspectos del clima monzónico, la perspectiva de predicciones refinadas es emocionante para la gran población a la que afectan los monzones cada año.