California dio un gran paso el otoño pasado cuando los legisladores aprobaron un par de leyes que exigen que las grandes empresas que hacen negocios en el estado revelen sus emisiones de gases de efecto invernadero y los riesgos relacionados con el clima, arrojando luz sobre su papel en el fomento de la crisis climática.

Pero ahora que ha llegado el momento de que los expertos de la Junta de Recursos del Aire de California elaboren las normas de divulgación, existen algunos obstáculos preocupantes que podrían permitir a los contaminadores mantener ocultos sus impactos climáticos durante años más.

La Cámara de Comercio de Estados Unidos y otros grupos empresariales han presentado una demanda para bloquear las leyes, argumentando que van demasiado lejos y violan los derechos de libertad de expresión de la Primera Enmienda al obligar a las empresas a publicar información sobre el tema "políticamente tenso" del cambio climático.

La acción legal no es una sorpresa. Sin embargo, lo inesperado es la resistencia del gobernador Gavin Newsom, quien firmó el proyecto de ley en octubre. En su propuesta de presupuesto para el próximo año, pidió suspender temporalmente el gasto en la mayoría de las leyes recién firmadas, incluida la financiación para implementar las reglas de divulgación. Y su oficina ha pedido un lenguaje de "limpieza" que pueda imponer a las grandes empresas el tipo de requisitos suavizados por los que han estado presionando todo el tiempo.

California fue el primer estado de la nación en aprobar leyes que exigen informes públicos estandarizados de las compañías petroleras, bancos y otras industrias que los harán responsables de sus compromisos climáticos, eliminarán el lavado verde corporativo y fomentarán prácticas más sostenibles. El Proyecto de Ley del Senado 253 exige que las empresas con ingresos de más de mil millones de dólares al año revelen públicamente sus emisiones anuales de gases de efecto invernadero. La SB 261 exige que las corporaciones con ingresos superiores a 500 millones de dólares revelen sus riesgos financieros relacionados con el clima.

Por supuesto, la industria del petróleo y el gas, el sector bancario y otros intereses comerciales no quieren que el público y los inversores conozcan todas sus huellas de carbono y riesgos climáticos.

Parece que la presión de la industria ha influido en Newsom. Cuando anunció que firmaría los proyectos de ley de divulgación en el escenario de un evento climático el otoño pasado, añadió que lo hacía "con una modesta salvedad. Tenemos que limpiar un poco de lenguaje".

No es inusual que las nuevas leyes sean depuradas después de su aprobación. Sin embargo, las preocupaciones planteadas en los mensajes de firma posteriores de Newsom no parecen menores:dijo que los plazos de implementación probablemente eran "inviables", que el protocolo de informe de emisiones era problemático y que le preocupaban los impactos financieros en las empresas. Su oficina dijo esta semana que la administración está trabajando con los legisladores en enmiendas para abordar esos temas, pero no respondió preguntas sobre qué cambios específicos quiere el gobernador.

El senador estatal Scott Wiener (demócrata por San Francisco), autor de la SB 253, dijo que no tiene ningún problema con las correcciones técnicas de la ley, pero no apoyará cambios sustanciales ni retrasos. Aunque la legislación no exige que las empresas cambien sus prácticas medioambientales, dijo que la industria petrolera, las cámaras de comercio y los bancos "están chillando como cerdos atrapados porque no quieren que el público y los inversores sepan lo sucios que están". /P>

California tiene un papel clave en este momento como baluarte contra una campaña de presión a nivel nacional por parte de compañías de combustibles fósiles, firmas financieras y otros intereses comerciales para resistir la transparencia sobre su papel en causar el cambio climático. Eso incluye el movimiento liderado por los republicanos para restringir el uso de criterios ambientales, sociales y de gobernanza en las decisiones de inversión y diversas operaciones de desinformación por parte de la industria de los combustibles fósiles para confundir al público sobre las causas y las soluciones al cambio climático. El Estado Dorado debería ser un ejemplo inquebrantable para otros estados, incluidos Nueva York e Illinois, que están considerando leyes similares.

Este esfuerzo es aún más importante ahora que la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ha eliminado los ambiciosos requisitos de informes de emisiones de las reglas corporativas de divulgación de riesgos climáticos que aprobó el miércoles para las empresas que cotizan en bolsa.

La legislación de California va más allá de la propuesta de la SEC al aplicarse a empresas privadas y exigirles que cuantifiquen el alcance total de sus emisiones, desde sus cadenas de suministro hasta el uso de sus productos por parte de los clientes.

Debilitar estas leyes solo beneficiaría a los grandes contaminadores, incluidas las poderosas compañías petroleras contra las que Newsom ha criticado en los últimos años y ha prometido responsabilizar. Corporaciones como ExxonMobil y Chevron, que han difundido la negación y la desinformación climática durante décadas y son las que más tienen que perder si el público conoce el verdadero alcance de su daño continuo al planeta.

Los líderes de California deberían reconocer que, por muy urgente que sea aprobar nuevas leyes para luchar contra el cambio climático, es igualmente importante hacerlas cumplir. Deberían asignar rápidamente los fondos para comenzar a implementar estas leyes y rechazar cualquier cambio significativo que pueda debilitarlas.