Europa podría sufrir consecuencias "catastróficas" por el cambio climático si no toma medidas urgentes y decisivas para adaptarse a los riesgos, advirtió el lunes un nuevo análisis de la UE.

Las zonas del sur de Europa son las que corren mayor riesgo, afirmó la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) en su primer informe sobre los riesgos que enfrenta el continente debido al cambio climático, impulsado por la quema humana de combustibles fósiles.

Los peligros incluyen incendios, escasez de agua y sus efectos en la producción agrícola, mientras que las regiones costeras bajas enfrentan amenazas de inundaciones, erosión e intrusión de agua salada.

"Muchos de estos riesgos ya han alcanzado niveles críticos y podrían volverse catastróficos sin una acción urgente y decisiva", dijo la agencia.

Eso no significa que el norte de Europa se libre del impacto negativo, como lo han demostrado las inundaciones en Alemania y los incendios forestales en Suecia en los últimos años.

"El calor extremo, la sequía, los incendios forestales y las inundaciones experimentados en los últimos años empeorarán en Europa incluso bajo escenarios optimistas de calentamiento global y afectarán las condiciones de vida en todo el continente", advirtió la AEMA.

"Estos acontecimientos son la nueva normalidad", dijo la directora de la EEA, Leena Yla-Mononen, en una rueda de prensa antes de la publicación del informe.

"Debería ser la llamada de atención. La llamada de atención final", añadió.

El informe enumera 36 riesgos relacionados con el clima en Europa, 21 de los cuales exigen una acción más inmediata y ocho son "particularmente urgentes".

En la parte superior de la lista se encontraban los riesgos para los ecosistemas, principalmente relacionados con los costeros y marinos.

Olas de calor

Por ejemplo, la combinación de olas de calor, así como la acidificación y el agotamiento de oxígeno de los mares y otros factores causados ​​por el hombre, como la contaminación y la eutrofización (es decir, un exceso de nutrientes que colapsa los ecosistemas acuáticos), así como la pesca, amenazan los ecosistemas marinos. señala el informe.

"Esto puede resultar en una pérdida sustancial de biodiversidad, incluidos eventos de mortalidad masiva y disminución de los servicios ecosistémicos", afirmó.

Hans-Martin Fussel, experto en impacto climático de la AEMA, destacó específicamente el riesgo de olas de calor recurrentes, que pueden suponer riesgos directos para la salud y una amenaza para los ecosistemas.

"A menudo en Europa se combinan con sequías. Y esta es una combinación peligrosa para las infraestructuras y el suministro de agua", dijo Fussel a la AFP.

Los gobiernos y las poblaciones europeas deberían reconocer unánimemente los riesgos y dar prioridad a hacer más y más rápido para prepararse para ellos, según la AEMA.

"Necesitamos hacer más, tener políticas más fuertes", subrayó Yla-Mononen.

A pesar de la alarma, la agencia también reconoció "un progreso considerable" realizado "en la comprensión de los riesgos climáticos que enfrentan y en la preparación para ellos" entre los estados miembros.

"Sin embargo, la implementación de acciones efectivas puede haberse visto obstaculizada por factores como prioridades contrapuestas, propiedad de riesgo poco clara o fondos de inversión insuficientes", afirmó Fussel.

El martes, la Comisión Europea publicará un informe sobre los riesgos climáticos en la UE.

"El momento no es una coincidencia; de hecho, trabajamos bajo una presión considerable para terminar nuestro trabajo como aporte a su comunicación", dijo Fussel.