El número de muertos por las inundaciones repentinas y el flujo de lava fría de un volcán en el oeste de Indonesia durante el fin de semana aumentó a 43 y 15 más están desaparecidos, dijeron funcionarios el lunes.
Horas de intensas lluvias provocaron que grandes rocas volcánicas rodaran por uno de los volcanes más activos de Indonesia hacia dos distritos de la isla de Sumatra el sábado por la noche, inundando carreteras, casas y mezquitas.
"El número de muertos por las inundaciones de lava fría en la provincia de Sumatra Occidental llegó a 43 personas", dijo el lunes en un comunicado el portavoz de la agencia nacional de mitigación de desastres (BNPB), Abdul Muhari.
Los rescatistas todavía estaban buscando a 15 personas desaparecidas en dos distritos (Agam y Tanah Datar) que fueron los más afectados por las inundaciones y donde viven cientos de miles de personas.
Los residentes dijeron que escucharon rocas retumbando en los caminos afuera de sus casas cuando cayeron las fuertes lluvias.
"Mi casa vibraba", dijo Budi Rahmat, un agricultor de 44 años en Agam.
"Lo único en lo que podía pensar era en que tenía que salvar a mi esposa y a mis hijos."
Abdul Malik, jefe de la agencia local de búsqueda y rescate en la capital provincial, Padang, también dijo en una declaración separada que el número de personas muertas había aumentado a 43.
La agencia de mitigación de desastres de Sumatra Occidental había estimado previamente el número de muertos en 41.
Malik dijo el domingo que entre los cuerpos recuperados se encontraban dos niños:uno de tres y otro de ocho años.
Ilham Wahab, funcionario de la agencia de mitigación de desastres de Sumatra Occidental, alentó a "la gente a evacuar a lugares de familiares, que son más seguros" que las tiendas de campaña en caso de fuertes lluvias.
"Estamos centrados, en primer lugar, en buscar y rescatar a las víctimas y, en segundo lugar, en proteger a los evacuados y proteger a las personas vulnerables", afirmó.
El gobernador provincial Mahyeldi Ansharullah dijo a los periodistas el lunes que alrededor de 130 personas habían sido evacuadas a una escuela primaria en Agam, mientras que más de 2.000 personas fueron evacuadas a varios lugares en Tanah Datar.
Las carreteras de los distritos se convirtieron en ríos, y mezquitas y casas resultaron dañadas.
Las fuertes lluvias inundaron los vecindarios con aguas turbias y arrastraron vehículos a un río cercano, mientras cenizas volcánicas y grandes rocas rodaban por el monte Marapi.
La lava fría, también conocida como lahar, es material volcánico como cenizas, arena y guijarros arrastrados por las laderas de un volcán por la lluvia.
Las autoridades enviaron un equipo de rescatistas y botes inflables para buscar a las víctimas desaparecidas y transportar a las personas a refugios.
El gobierno local instaló centros de evacuación y puestos de emergencia en varias zonas de Agam y Tanah Datar.
El BNPB dijo que 84 casas, 16 puentes y dos mezquitas resultaron dañados en Tanah Datar, al igual que 20 hectáreas (50 acres) de campos de arroz.
Los supervivientes contaron su horror cuando comenzaron las inundaciones y el desprendimiento de rocas.
"Escuché un trueno y un ruido parecido al del agua hirviendo. Era el sonido de grandes piedras cayendo", dijo a la AFP Rina Devina, ama de casa, y añadió que tres de sus vecinos murieron.
"Estaba completamente oscuro, así que usé mi teléfono celular como linterna. El camino estaba embarrado, así que grité '¡Dios, ten piedad!' una y otra vez", dijo sobre su evacuación a la oficina de un funcionario local.
Dwikorita Karnawati, directora de la agencia meteorológica de Indonesia, dijo a los periodistas el lunes que Sumatra Occidental era un "lugar único" porque en algunas partes de la provincia podía llover casi todo el año.
"Por lo tanto, la posibilidad de inundaciones y deslizamientos de tierra siempre está presente", afirmó.
Durante la temporada de lluvias, generalmente de octubre a marzo, Indonesia es propensa a sufrir deslizamientos de tierra e inundaciones.
En 2022, unas 24.000 personas fueron evacuadas y dos niños murieron en inundaciones en la isla de Sumatra, y los activistas medioambientales culparon a la deforestación causada por la tala de empeorar el desastre.
Los árboles actúan como defensas naturales contra las inundaciones, reduciendo la velocidad a la que el agua corre colina abajo y desemboca en ríos.
La última gran erupción del Marapi tuvo lugar en diciembre y arrojó una torre de cenizas a unos 3.000 metros (9.800 pies) de altura, más alta que el propio volcán.
Al menos 24 escaladores, la mayoría estudiantes universitarios, murieron en la erupción.
© 2024 AFP
