El aumento del nivel del mar y el desarrollo urbano están acelerando la erosión costera a un ritmo alarmante en el sur de California con importantes efectos dominó en la economía de la región, revela un estudio de la USC.
El estudio, publicado en Communications Earth &Environment , predice que los costos de vida en la costa del sur de California se quintuplicarán para 2050 como resultado directo de la erosión de las playas. Esta erosión requerirá proyectos de restauración de playas más frecuentes y costosos para mantener las preciadas costas del estado, lo que en consecuencia aumentará el costo de vida a lo largo de la costa.
"Nuestro estudio presenta evidencia convincente del rápido deterioro de los paisajes costeros del sur de California", dijo Essam Heggy, geocientífico del Departamento Ming Hsieh de Ingeniería Eléctrica e Informática/Electrofísica de la Escuela de Ingeniería Viterbi de la USC y autor correspondiente del estudio. P>
"Los desafíos que enfrenta el sur de California reflejan una creciente amenaza compartida por las comunidades costeras de todo el mundo. Las implicaciones ambientales y económicas de la erosión costera van mucho más allá de las costas de California y exigen soluciones globales e interdisciplinarias", afirmó.
Para predecir cambios futuros a lo largo de las costas arenosas de California, los investigadores se centraron en el Golfo de Santa Catalina, que se extiende más de 150 millas desde la península de Palos Verdes en el condado de Los Ángeles hasta el extremo norte de Baja California en México.
Utilizaron una combinación de imágenes satelitales históricas y recientes, así como algoritmos avanzados para analizar el movimiento de la costa y predecir la erosión futura en función de diferentes tendencias y factores ambientales.
El estudio predice que las tasas de erosión se triplicarán para 2050, pasando de un promedio de 1,45 metros por año a 3,18 metros para 2100. En consecuencia, el requerimiento anual de arena para la nutrición de las playas podría triplicarse para 2050, y los costos se quintuplicarán debido al aumento global de precios de la arena. Esto exacerbará las presiones económicas y logísticas sobre las comunidades costeras.
La nutrición de la playa consiste en agregar arena a una playa erosionada para reconstruirla y crear una barrera más amplia contra olas y tormentas.
"Nuestra investigación sugiere que los problemas costeros comienzan tierra adentro debido al rápido crecimiento de las ciudades a lo largo de la costa, lo que compromete la reposición de sedimentos de las playas arenosas en el interior", dijo Heggy, cuya investigación se centra en comprender la evolución del agua en los ambientes áridos de la Tierra.
"A medida que nuestras playas se reducen, el costo de mantenerlas aumentará. Encontrar soluciones innovadoras es clave para asegurar un futuro sostenible para nuestras costas y economías locales", afirmó.
Las ciudades costeras del sur de California y las del norte de África que bordean el mar Mediterráneo enfrentan un desafío común:un clima semiárido durante todo el año junto con las crecientes amenazas del aumento del nivel del mar y la erosión de las costas.
Una porción significativa de la masa terrestre de la Tierra, aproximadamente el 41 %, se clasifica bajo clasificaciones áridas o semiáridas, y estas áreas sustentan a más de un tercio de la población mundial.
Para comprender este desafío global, los investigadores se centraron en dos ubicaciones específicas:Corona del Mar en el condado de Orange, California, un ejemplo de la costa típica del sur de California, y Hammamet North Beach en Túnez. Ambos están densamente poblados y comparten climas similares, propensos a sequías crecientes, inundaciones repentinas y patrones de lluvia impredecibles. Estas características reflejan los desafíos que enfrentan innumerables comunidades costeras en todo el mundo.
Los hallazgos mostraron que la tasa promedio de retroceso de la costa en estas áreas varía. En el sur de California, las playas están retrocediendo entre 0,75 y 1,24 metros por año. En Hammamet North Beach, la tasa de retroceso oscila entre 0,21 y aproximadamente 4,49 metros al año.
"Si bien la nutrición de las playas puede combatir temporalmente la erosión, presenta desafíos importantes para los países en desarrollo", dijo Oula Amrouni, sedimentóloga del Instituto Nacional de Ciencias y Tecnologías Marinas de la Universidad de Cartago, Túnez, y una de las investigadoras del estudio. coautores.
"El alto coste de adquirir la arena adecuada, con el tamaño de grano, la calidad y la composición específicos, y la complejidad técnica de su extracción y colocación son obstáculos importantes. Además, el empeoramiento de la erosión en zonas anteriormente estables obliga a proyectos de alimentación más frecuentes, lo que supone una carga ya limitada presupuestos y generando gastos no planificados para muchas comunidades."
Más información: Oula Amrouni et al, Se proyecta que la retirada de la costa y la nutrición de las playas aumentarán en el sur de California, Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente (2024). DOI:10.1038/s43247-024-01388-6
Información de la revista: Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente
Proporcionado por la Universidad del Sur de California
