En otoño de 2021, mientras líderes de todo el mundo se reunían en Glasgow para hablar sobre el impacto del cambio climático causado por el hombre, una coalición de artistas, arquitectos e investigadores en Australia ideó una forma de documentar el apocalipsis. ¿Cómo? Almacenando datos en un monolito de metal masivo en Tasmania, una isla frente a la costa de Australia.
Conocido como Earth's Black Box, el proyecto, una instalación de arte y una cápsula del tiempo a partes iguales, tiene como objetivo documentar los cambios físicos provocados por el calentamiento global y la respuesta geopolítica de la humanidad a ellos.
El nombre de la instalación es un guiño a una práctica común de la aviación. Los aviones comerciales y muchos aviones privados están equipados con una "caja negra" (también conocida como registrador de vuelo), un mecanismo que registra automáticamente detalles importantes del vuelo como la altitud, la velocidad del aire, el tiempo transcurrido y la funcionalidad del equipo. Estas cajas, que suelen ser de color naranja brillante en lugar de negras, están diseñadas para soportar temperaturas extremas, así como inmensas cantidades de fuerza y presión. A veces son los únicos objetos que sobreviven intactos a un accidente aéreo, lo que permite a los investigadores reconstruir una línea de tiempo de lo que salió mal después.
Earth's Black Box se inspira en estos mecanismos. La bóveda estará hecha de acero reforzado de 3 pulgadas (76 milímetros) de espesor especialmente diseñado, elegido por su resistencia al daño por fuego y agua, así como por su dureza general.
Junto con la Universidad de Tasmania y un colectivo de artistas llamado Glue Society, Clemenger BBDO, una empresa de comunicaciones australiana, planea construir la bóveda de 33 pies (10 metros) de largo en una parte remota del oeste de Tasmania. Eligieron la ubicación por su relativa estabilidad geológica y geopolítica.
"Creemos que debería resistir cualquier evento natural previsible", dice Jim Curtis, director creativo ejecutivo de Clemenger BBDO, por correo electrónico.
Sin embargo, a diferencia del registrador de vuelo de un avión, la Caja Negra de la Tierra no está diseñada para resistir la destrucción planetaria total; si la Tierra explotara (de alguna manera), por ejemplo, probablemente no sobreviviría. En cambio, los artistas y científicos de datos detrás del proyecto lo consideran una forma de registrar la progresión del colapso ecológico actual de la Tierra, que ya está cambiando profundamente el medio ambiente.
"En esencia, la caja pretende ser un símbolo de la situación catastrófica en la que nos encontramos", dice Curtis. "Y lo que es más importante, tiene la intención de hacer que nuestros líderes rindan cuentas al ser una estructura imperdible que les recuerda que sus acciones, o inacciones, se registrarán para las generaciones venideras".
La casilla registrará dos tipos de datos:primarios y contextuales. Los datos primarios consistirán en los signos vitales del planeta, que van desde las temperaturas diarias hasta la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera y el nivel del mar. Los datos contextuales, que según Curtis se extraerán de fuentes como documentos gubernamentales, redes sociales y artículos periodísticos, pretenden mostrar las respuestas de los líderes mundiales (o la falta de ellas) a la crisis climática.
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Muchos científicos creen que la humanidad se encuentra en una encrucijada climática. Nuestros actuales 2 grados Fahrenheit (1,1 Celsius) de calentamiento global ya han intensificado tormentas como huracanes y tornados, provocado sequías regionales masivas e inundado algunas ciudades costeras, según el Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). Informe de evaluación, publicado en el verano de 2021. El calentamiento continuo, especialmente si supera los 2,7 grados Fahrenheit (1,5 grados Celsius), será catastrófico para miles de millones de personas en todo el mundo, concluyó el informe. Estos datos representan un "código rojo para la humanidad", dijo el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en un comunicado.
Curtis explica qué impulsó el proyecto:"Estamos en un momento crucial en lo que respecta a la lucha contra el cambio climático, y parecía que había una continua falta de rendición de cuentas. Mucha charla, ninguna acción. Y pensamos:'¿Qué pasaría? si registráramos cada compromiso y paso (o la falta de ellos) que se hizo? ¿Ayudaría eso a hacer que la gente rinda cuentas?'"
Sin embargo, dado el ritmo del cambio climático, el peor de esos efectos probablemente no llegará hasta dentro de algunas décadas o siglos, según la mayoría de los modelos. A largo plazo, Earth's Black Box se trata de registrar el cambio climático catastrófico para los futuros arqueólogos. Pero su propósito más inmediato como obra de arte es recordar a las personas en el poder que sus acciones están siendo registradas.
El proyecto recuerda a otros sitios de almacenamiento del "día del juicio final", como la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, que contiene muestras de más de 930 000 variedades diferentes de cultivos agrícolas, y el Arca Congelada, una iniciativa del Reino Unido para congelar el ADN de todas las semillas en peligro de extinción del mundo. especies animales. Ambas iniciativas están diseñadas para preservar la biodiversidad mundial frente a la extinción masiva. Sin embargo, el cambio climático está empezando a amenazar incluso a estos dispositivos de seguridad, ya que el permafrost ártico en el que están encerrados se vuelve cada vez menos fiable. Por el contrario, la Caja Negra de la Tierra no dependerá de las bajas temperaturas para seguir siendo viable:es menos un arca y más una cápsula del tiempo.
Por ahora, los creadores de la caja todavía tienen algunos errores que resolver antes de que se complete el proyecto. Todavía están decidiendo cómo codificar los datos dentro de la caja; pueden terminar almacenándolos en varios formatos diferentes, incluido el código binario, informó The New York Times. Los datos se almacenarán en un disco duro gigante alimentado por energía solar con espacio suficiente para recopilar información durante 50 años.
Las instrucciones para recuperar los datos podrían estar grabadas en el exterior de la caja, aunque la posibilidad de vandalismo ha hecho que algunos involucrados en el proyecto duden en incluirlos de inmediato. "Está en versión beta", dijo Michael Ritchie, uno de los consultores administrativos de Black Box, al New York Times en diciembre de 2021.
Aún así, Curtis y sus asociados esperan que el proyecto esté en funcionamiento a mediados de 2022. Ya han comenzado a recopilar datos, como lo recuerda un pergamino naranja quemado de "Grabación en vivo" en la página web del proyecto. "Solo una cosa es segura", se lee en el sitio, "sus acciones, inacciones e interacciones ahora se están registrando".
"Cómo termina la historia depende completamente de nosotros".
Ahora eso es interesanteLa primera caja negra de avión fue ideada por el químico australiano David Warren en 1953 después de una serie de accidentes de aviones comerciales de Havilland Comet. Según los informes, su supervisor le dijo que abandonara la idea; afortunadamente, no lo hizo.
