Los desastres no leen las señales fronterizas ni siguen los límites de velocidad. Las soluciones tampoco deberían.

En la revista internacional de esta semana Ambio , dos académicos de sustentabilidad de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) describen cómo las catástrofes actuales (pandemias, guerras, desastres naturales) se desarrollan de manera diferente en el mundo moderno, con efectos que a menudo repercuten más lejos y más rápido que sus contrapartes históricas. Comprender los verdaderos impactos tanto cerca de la fuente como en todo el mundo, y a menudo meses o años después, será crucial.

“Dado el mundo globalizado actual, nuestros desafíos también se han vuelto globales”, dijo Andrés Viña, del Centro de Integración y Sostenibilidad de Sistemas (CSIS) de MSU. "Las soluciones a estos desafíos también deben ser globales. Aunque nuestras acciones individuales operan a nivel local, colectivamente tienen repercusiones en todo el mundo. Por lo tanto, debemos encontrar formas de trabajar juntos por el bien común, independientemente de las fronteras políticas. "

La tecnología, en particular las telecomunicaciones y el transporte, ha hecho que el mundo sea más pequeño y esté más conectado a medida que las personas, los bienes y la información se mueven rápidamente. Si bien la historia puede ser un buen maestro, examinar nuevos desastres de manera actualizada muestra que los problemas actuales, como la pandemia de COVID-19, están teniendo un impacto más amplio y más rápido que los impactos globales anteriores.

Las innovaciones en el transporte público permitieron que la pandemia de gripe española de 1918 se extendiera rápida y furiosamente, y ayudó la acción rápida de los gobiernos para imponer bloqueos y prohibiciones de viaje. Pero los brotes e impactos de COVID de hoy fueron mucho más rápidos y lejanos. Las interrupciones obvias, como la escasez, los cambios en los costos de los bienes, las restricciones y las interrupciones en los viajes, están dando paso a cambios más sutiles pero significativos.

Los autores del artículo señalan cómo las estrategias de afrontamiento en una parte del mundo, como un país que cambia de alimentos locales a importados, pueden hacer que un país lejano convierta más bosques en tierras de cultivo para satisfacer una nueva necesidad, creando tensiones ambientales para la frágil vida silvestre. Y luego, el transporte de las mercancías puede crear otros impactos, como la contaminación, pero también puestos de trabajo, en muchos lugares entre esas granjas y sus nuevos clientes.

El punto, señalan los autores, es que si la comunidad global no aprende a detectar y abordar los cambios a corto y largo plazo, tanto el daño como la oportunidad pueden quedar sin control. Viña y el coautor Jianguo "Jack" Liu, presidente de Rachel Carson en Sostenibilidad y director de CSIS, utilizan un nuevo método para descubrir las complejidades del mundo real.

El marco de metaacoplamiento crea una forma integrada de ver cómo las personas y la naturaleza interactúan en todo el mundo y proporciona un nuevo lenguaje para ver el panorama general y los detalles simultáneamente.

"Eventos como la guerra, la sequía y las enfermedades que comienzan en un lugar desencadenan reacciones en cadena en todo el mundo que a menudo son difíciles de observar si miramos el mundo a través de lentes tradicionales", dijo Liu. "Y eso también significa que las soluciones requerirán una nueva forma de pensar y reaccionar para aprovecharlas".

El estudio señala que COVID ha cambiado gran parte de la vida moderna:dónde las personas obtienen sus alimentos y bienes, cómo viajamos por trabajo y placer, cómo se distribuye la atención médica y cómo se usan y abusan los recursos naturales. La pandemia es uno de los muchos ejemplos que muestran que construir resiliencia es un proyecto global. + Explora más

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