Crédito:contiene datos modificados de Copernicus Sentinel (2022), procesados por ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Este verano, las olas de calor azotaron Europa, el norte de África, los EE. UU. y Asia con temperaturas que superaron los 40 °C en algunos lugares, rompiendo muchos récords históricos. Las imágenes de la misión Copernicus Sentinel-3 muestran la escala de la ola de calor de Gran Bretaña mientras se cocía en temperaturas extremas en agosto.
La imagen, capturada el 12 de agosto de 2022, muestra que la tierra previamente verde del Reino Unido se vuelve marrón (particularmente en el sureste) en medio de las condiciones abrasadoras. La ola de calor se produce después de meses de temperaturas extremas y escasas precipitaciones que dejaron el paisaje reseco. Las condiciones secas también son visibles en partes de Francia, Bélgica y los Países Bajos.
Las severas olas de calor experimentadas en Europa este verano son un duro recordatorio de lo que nos depara el futuro. Los eventos climáticos extremos ocurrirán con mayor frecuencia e intensidad según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Esta tendencia empeorará a menos que se aborde el aumento de las emisiones atmosféricas de gases de efecto invernadero causadas por las actividades humanas.
Los satélites que orbitan nuestro planeta juegan un papel importante en la entrega de datos para comprender y monitorear cómo está cambiando nuestro mundo. Sus observaciones y datos son fundamentales para mejorar las predicciones del modelo de nuestro clima futuro, las estrategias de mitigación y la formulación de políticas.
La misión Copernicus Sentinel-3 no solo proporciona datos ópticos de cobertura global de dos días, sino que también lleva un instrumento radiómetro de temperatura de la superficie terrestre y marina que mide la temperatura de la superficie terrestre de la Tierra (qué tan caliente se sentiría la superficie real al tocarla). Durante agosto de 2022, la misión Sentinel-3 registró temperaturas extremas en la superficie terrestre de más de 45 °C en el Reino Unido, 50 °C en Francia y 60 °C en España.
Los datos de Sentinel-3 también se han fusionado con observaciones satelitales archivadas para formar un registro de 25 años publicado recientemente de las temperaturas de la superficie terrestre global (de 1995 a 2020) desarrollado por la Iniciativa de Cambio Climático de la ESA junto con los principales científicos del clima de Europa. Este registro de datos muestra un aumento estable en la temperatura global de la superficie terrestre de 0,2 °C por década, con una fuerte variabilidad regional.
El seguimiento de las temperaturas de la superficie terrestre es útil para los científicos porque el calor que se eleva desde la superficie de la Tierra influye en los patrones meteorológicos y climáticos. Estas medidas son particularmente importantes para los agricultores que evalúan cuánta agua necesitan sus cultivos y para los planificadores urbanos que buscan mejorar las estrategias de mitigación del calor. Imágenes satelitales muestran crisis de calor e incendios desde el espacio
