El barco Energy Observer impulsado por hidrógeno, en el río Támesis en Londres el 3 de octubre, 2019, utiliza velas de la firma francesa de diseño naval VPLP. Se planean velas similares para un nuevo buque de carga para el fabricante europeo de cohetes Ariane Group.
Las empresas navieras mundiales bajo presión para reducir las emisiones de carbono están experimentando con una tecnología antigua:velas para aprovechar los vientos oceánicos y reducir la dependencia de combustibles costosos.
"Hace cinco años, proyectos de este tipo nos habrían echado por la seguridad "en las empresas de transporte, dijo el arquitecto naval francés Marc Van Peteghem.
"Ahora los armadores nos escuchan, " él dijo.
Un diseño de su firma, VPLP, acaba de ser elegido por el fabricante europeo de cohetes Ariane Group para un buque de carga equipado con velas para transportar piezas de su nuevo lanzador Ariane 6 a la Guayana Francesa a partir de 2022.
El barco estará equipado con cuatro enormes velas rectangulares que se elevarán a 30 metros (100 pies) de altura, complementar un motor y reducir el consumo de combustible en aproximadamente un 30 por ciento.
Puede que no sea el primero Sin embargo:la empresa francesa Neoline anunció en julio que comenzaría a construir un transportador impulsado por velas este año para su lanzamiento a fines de 2021.
"Tenemos 5, 000 años de experiencia navegando con viento:es energía renovable, y menos intermitente que la energía solar, El director general de Neoline, Jean Zanuttini, dijo a la AFP en su oficina de Nantes:Francia occidental.
Hasta ahora, la firma tiene pedidos de tres clientes, incluido el fabricante de automóviles francés Renault.
Pero usar el viento para alcanzar los objetivos de carbono no es tan simple como construir nuevos barcos o aparejar velas en los existentes. como ya han hecho algunos armadores.
"Nuestro barco de 136 metros cuesta un 30 por ciento más que los barcos actuales, "Zanuttini dijo, "pero lo compensamos usando entre un 80 y un 90 por ciento menos de combustible".
Los barcos eólicos también son más lentos, una venta difícil para algunos propietarios de buques y clientes que quieren que sus materias primas y mercancías se muevan lo más rápido posible.
'Todo está en transición'
Operadores de los 60, 000 a 90, 000 petroleros, buque carguero, Los transbordadores y otros enormes buques de carga que surcan los mares están compitiendo para encontrar alternativas al fuel oil a medida que se endurecen las reglas de contaminación.
La industria genera aproximadamente el tres por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan la Tierra en todo el mundo, una cifra que, según los expertos, podría alcanzar el 17 por ciento en 2050 si no se hace nada.
Obligado a innovar para limitar sus emisiones ultracontaminantes, La industria del transporte marítimo está buscando alternativas al fueloil pesado complementarias al motor del barco.
También, a partir del 1 de enero los niveles de azufre que contamina el aire en el combustible marino deben estar por debajo del 0,5 por ciento, de acuerdo con los nuevos estándares de la Organización Marítima Internacional, una fuerte caída desde el 3.5 por ciento actual.
Esto está obligando a las empresas a buscar productos más limpios, combustibles más costosos o invertir en "depuradores" para filtrar el azufre de las chimeneas.
"Todo está en juego, todo está en transición, "dijo Gavin Allwright, secretario de la International Windship Association en Londres.
Este mes, su grupo organizó una conferencia de viento en la Royal Institution of Naval Architects en Londres, a un tiro de piedra de Trafalgar Square y su estatua del renombrado oficial naval británico Horatio Nelson.
Incluso si la navegación se remonta a siglos, "la gran mayoría de las tecnologías son tecnologías y materiales del siglo XXI. Están casi completamente automatizadas, operado por computadora con un solo botón, "Dijo Allwright.
Al lado de las velas, Algunas empresas han diseñado cometas enormes que tiran de barcos de carga, aunque solo unos pocos operadores han adoptado el sistema.
'Oportunidad'
Otra opción es utilizar "rotores Flettner" como los construidos por Norsepower de Finlandia, empleando una tecnología desarrollada por ingenieros alemanes en la década de 1920.
Las columnas altas se instalan en un barco y se ponen a girar, creando sustentación que impulsa un barco hacia adelante cuando atrapan un viento perpendicular.
Ville Paakkari, un representante de Norsepower en la conferencia de Londres, dijo que las columnas se pueden instalar en solo unas horas, y puede reducir el consumo de combustible entre un cinco y un 10 por ciento.
"La inversión se amortiza en tres a ocho años, ", dijo a los participantes.
Hasta aquí, Los rotores de Norsepower se utilizan en solo dos buques de carga y el ferry Viking Grace entre Finlandia y Suecia.
Pero los defensores de la energía eólica dicen que unas normas de contaminación más estrictas, que podrían incluir impuestos más generalizados sobre las emisiones de carbono, obligarán a las empresas navieras a corregir su situación.
"La gente solo cambia cuando se ve obligada a hacerlo, ", Dijo Van Peteghem.
"Necesitamos encontrar soluciones para que lo que los armadores consideran una limitación hoy se convierta en una oportunidad, y hacer que quieran cambiar, " él dijo.
© 2019 AFP
