El ex director ejecutivo de Audi, Rupert Stadler, podría convertirse en el primer jefe de automóviles en ser juzgado en Alemania por el escándalo de trampa de emisiones "dieselgate", cuatro años y decenas de miles de millones de euros después de que la empresa matriz Volkswagen admitiera por primera vez el esquema.

Los fiscales de Munich dijeron en un comunicado el miércoles que habían acusado a Stadler y a otras tres personas de "fraude, falsificación de certificaciones y publicidad ilegal, "alineándolos para una audiencia aún no programada ante un tribunal especializado en delitos económicos.

La medida coloca a Stadler en la misma etapa de los procedimientos penales que el ex director ejecutivo de VW, Martin Winterkorn, que dimitió después de que se descubriera el fraude masivo que afectó a 11 millones de vehículos en todo el mundo en septiembre de 2015.

Winterkorn fue acusado en abril de grave fraude, competencia desleal y abuso de confianza por parte de los fiscales en Brunswick.

Ahora dependerá de los jueces de las dos ciudades, cerca de la sede de Audi en Ingolstadt y de la enorme fábrica de VW en Wolfsburg, para decidir cuándo se escuchan los casos de los ejecutivos.

Miles de millones en multas

Los cargos contra Stadler, de 56 años, están relacionados con más de 434, 000 VW, Coches Audi y Porsche equipados con "dispositivos de desactivación" para engañar a las pruebas de emisiones de los reguladores.

Dicho software, aplicada a los coches con motor diésel, permite que los vehículos detecten cuándo se están probando en el laboratorio y expriman la salida de gases nocivos como óxidos de nitrógeno (NOx) muy por debajo de los niveles reales liberados en la carretera.

Stadler fue director ejecutivo de Audi durante 11 años, convirtiéndose en el primer jefe de la industria automotriz arrestado por el escándalo de gran alcance en junio de 2018.

Los investigadores dijeron que la detención se debió a sospechas de que estaba tratando de influir en los testigos, pero finalmente lo liberó en octubre.

Un hombre de carrera de Audi, se unió a la firma con el logo de cuatro anillos en 1990 y se convirtió en CEO en 2007, antes de ser reemplazado en la cima por el holandés Bram Schot luego de su arresto.

Los fiscales dicen que Stadler continuó vendiendo vehículos engañosos de Audi a sabiendas, especialmente en Europa y Estados Unidos, después de septiembre de 2015, cuando el fraude se hizo público.

Los autos Porsche y VW equipados con motores trampa de la subsidiaria de alta gama también continuaron saliendo de los concesionarios.

"Hasta que se aclaren las acusaciones, todos los sospechosos disfrutan de la presunción de inocencia, ", Dijo Audi en un comunicado el miércoles.

La empresa añadió que estaba "cooperando plenamente con las autoridades investigadoras".

Audi pagó una multa de 800 millones de euros (892 millones de dólares) para cerrar las investigaciones penales de la propia empresa el año pasado. igualados por mil millones de euros pagados por Volkswagen y 535 millones de euros por Porsche.

Billete de 30.000 millones de euros

El extenso grupo de 12 marcas Volkswagen se ha visto afectado hasta ahora con más de 30 mil millones de euros ($ 33,5 mil millones) de costos relacionados con dieselgate, gran parte por multas, recompras y pagos de compensación en los Estados Unidos.

Decenas de personas siguen siendo investigadas en Alemania, incluido el ex director ejecutivo Matthias Mueller, que tomó el relevo de Winterkorn, el actual jefe Herbert Diess y el presidente del consejo de supervisión Dieter Poetsch.

Y los accionistas están persiguiendo a la compañía en los tribunales por hasta nueve mil millones de euros de compensación por sus pérdidas en los días posteriores a que el escándalo se hiciera público. mientras que más de 410, 000 propietarios de automóviles alemanes exigen una indemnización en una demanda de acción masiva única en su tipo en Alemania.

Más allá de las consecuencias legales, el escándalo ha sacudido a la industria automotriz, El más grande de Alemania con alrededor de 800, 000 empleados.

Otros fabricantes, como la matriz de Mercedes-Benz, Daimler, se han visto acusados ​​de hacer trampa.

VW está haciendo un cambio masivo hacia los vehículos eléctricos en respuesta tanto a la puerta diésel como a las normas más estrictas de emisiones de carbono de la UE que se aplicarán a partir del próximo año.

Y la política alemana estuvo durante gran parte de 2018 consumida por el debate sobre si prohibir los vehículos diésel más contaminantes en el centro de las ciudades y cómo hacerlo. en una batalla entre activistas ambientalistas y funcionarios electos a menudo acusados ​​de ser demasiado amistosos con los fabricantes de automóviles.

© 2019 AFP