Mapa paleogeográfico simplificado para la transición Triásico-Jurásico que muestra las localidades de las tres secciones estudiadas. Crédito: Avances de la ciencia (2020). DOI:10.1126 / sciadv.abb6704
Un equipo de investigadores del Reino Unido, Porcelana, e Italia ha encontrado evidencia que sugiere que el agotamiento del oxígeno en los océanos del mundo condujo a la extinción masiva del fin del Triásico. En su artículo publicado en la revista Avances de la ciencia , el grupo describe su estudio de rocas antiguas encontradas en múltiples lugares alrededor del mundo.
Investigaciones anteriores han demostrado que hace aproximadamente 201,3 millones de años, se produjo una extinción masiva de especies, terminando el período Triásico y comenzando el Jurásico. Los científicos han discutido sobre el motivo de la extinción y se han decidido por dos posibilidades:actividad volcánica y anoxia oceánica (pérdida de oxígeno disuelto en el agua). En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron evidencia de lo último.
El trabajo consistió en obtener muestras de rocas de la Columbia Británica, Sicilia e Irlanda del Norte identificados como habiendo estado en el fondo del mar durante el período Triásico. Luego probaron las rocas para ver si podían encontrar evidencia de cambios en el nivel de oxígeno en el océano durante el Triásico tardío. Su prueba consistió en medir la proporción de dos isótopos principales de azufre: 32 Arena 34 S. Ambos son compuestos que quedan atrapados en la piedra caliza u otros minerales carbonatados.
Debido a la naturaleza del azufre, la relación de 34 S a 32 S es mayor cuando hay menos oxígeno en el agua, en comparación con los niveles normales. Por lo tanto, para determinar la cantidad de oxígeno en el agua del océano antes, durante y después de la extinción masiva del fin del Triásico, los investigadores simplemente midieron las proporciones de azufre en las rocas que existían en el océano en ese momento. Los investigadores encontraron lo que describen como "grandes picos" en las rocas de los tres sitios, una fuerte indicación de que los niveles de oxígeno del océano cayeron drásticamente durante el período de tiempo en que ocurrió la extinción masiva.
Los investigadores también propusieron un escenario que podría haber llevado a la caída de los niveles de oxígeno del océano. Sugieren que las erupciones volcánicas que liberan grandes cantidades de dióxido de carbono podrían haber provocado el calentamiento global. incluidas las temperaturas del mar. Señalan que el agua más caliente tiene menos oxígeno, pero las criaturas marinas que viven en esas aguas más cálidas necesitarían más oxígeno para sobrevivir. La mayoría no pudo encontrarlo y por lo tanto pereció.
© 2020 Science X Network
