Knoxville se encuentra en el corazón del este de Tennessee, un área en gran parte urbanizada que, sin embargo, también incluye el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Esta parte del estado, que limita con Carolina del Norte, Kentucky y Georgia, alberga una gran diversidad biológica, incluidas 23 de las 32 especies de serpientes nativas de Tennessee.
Serpientes no venenosas del este de Tennessee
La mayoría de las 23 especies de serpientes en el este de Tennessee no tiene veneno. Esta diversa lista no venenosa incluye la serpiente de leche oriental, la serpiente de cuello anular, la serpiente de tierra lisa, la serpiente de gusano oriental, la serpiente de vientre rojo, la serpiente marrón de Dekay, la serpiente escarlata, la serpiente de rata, la serpiente de maíz, el corredor negro, la serpiente verde áspera, serpiente reina, serpiente de cinta oriental, serpiente de liga común, serpiente de pino del norte, serpiente coronada del sudeste, serpiente de nariz de cerdo oriental y serpiente de agua del norte.
Serpientes venenosas del este de Tennessee
De las cuatro serpientes venenosas en Tennessee, la serpiente de cascabel de madera y la cabeza de cobre habitan en la parte oriental del estado. Ambas son víboras, utilizando pozos sensibles al calor justo detrás de sus fosas nasales para detectar presas. Las sonajas de madera pueden crecer hasta más de 6 pies de largo y, como su nombre lo indica, prefieren terrenos boscosos. Las cabezas de cobre son más pequeñas, generalmente de 3 pies de largo o menos, ocasionalmente se acercan a 4 1/2 pies, y también son habitualmente hábitats de madera, desde laderas secas hasta los márgenes de humedales.
Especie comúnmente no identificada
La serpiente de agua del norte es Un residente del este de Tennessee que habita en y cerca del agua, comiendo ranas, peces y mamíferos. La gente a veces confunde esta especie común y no venenosa con una serpiente venenosa igualmente común, la boca de algodón. También llamados mocasines de agua, las bocas de algodón son víboras e inyectan a sus presas veneno hemotóxico, que descompone los glóbulos rojos. Aunque tienen un parecido superficial con las serpientes de agua del norte en el patrón y la coloración, las cotonetas se limitan al oeste de Tennessee: no las encontrará en la parte oriental del estado.
Snake Conservation en Tennessee
Serpientes desempeñan un papel vital en el control de las poblaciones de plagas. Ninguna de las 32 serpientes de Tennessee está en la lista federal como en peligro o amenazada, aunque la lista estatal clasifica a la serpiente de cascabel pigmeo occidental como amenazada y la serpiente de agua verde de Mississippi como "necesitada de manejo". Sin embargo, es ilegal en Tennessee "dañar, matar, eliminar de la naturaleza o poseer" cualquier serpiente nativa, a menos que tenga los permisos adecuados. La liberación de serpientes cautivas en la naturaleza puede introducir enfermedades y parásitos.
