Historial de rendimiento de la cuenca y proyecciones para el río Campaspe de Australia (estación 406213, área de la cuenca 640 km 2 ), cuyo comportamiento cambió durante la Sequía del Milenio y aún no se ha recuperado. Las proyecciones climáticas son de Clarke et al. (2019) y se basan en simulaciones del modelo climático regional del modelo atmosférico cúbico conforme (CCAM) con MIROC5 como modelo climático global anfitrión. Las proyecciones hidrológicas son del modelo hidrológico GR4J. MIROC5 está en el medio del rango de proyecciones de Clarke et al. (2019) y GR4J se aplica ampliamente en el sureste de Australia. Crédito:Investigación de recursos hídricos (2022). DOI:10.1029/2021WR031210
De 1997 a 2010, el sureste de Australia experimentó la peor sequía registrada. La sequía del "Milenio" ejerció una gran presión sobre los suministros de agua municipales y agrícolas y, a pesar de un retorno a los niveles de lluvia cercanos a los anteriores a la sequía, algunas de las cuencas hidrográficas de la región aún no se han recuperado. El período seco prolongado trajo dos sorpresas:flujos de agua que fueron sorprendentemente bajos durante la sequía, incluso considerando la escasez de precipitaciones, y la falta de recuperación después de la sequía en los flujos de agua a las normas previas a la sequía.
En los últimos años, se han producido cambios hidrológicos similares en las cuencas hidrográficas de varios continentes, incluidos California, Chile y China. En su estudio publicado en Water Resources Research , Fowler et al. aborde estos cambios inesperados y analice las implicaciones para la futura gestión del agua y la investigación hidrológica.
Una de las principales preocupaciones que discuten los investigadores es que el cambio climático podría desencadenar cambios sorpresivos similares en muchas más cuencas hidrográficas, amenazando los ecosistemas y los suministros de agua en todo el mundo. Hasta el momento, la magnitud de este riesgo sigue sin estar clara y se necesita más investigación para determinar las causas subyacentes de estas reducciones en el caudal. Sin embargo, la evidencia existente sugiere que estas causas no son raras, lo que indica que podría ser prudente planificar tales cambios incluso en cuencas hidrográficas que aún no muestran signos preocupantes.
Debido a que los mecanismos subyacentes aún no están claros, los modelos hidrológicos existentes no predicen adecuadamente los cambios hidrológicos futuros. Una incógnita clave es si las cuencas hidrográficas "cambiadas" se recuperarán a lo largo de los horizontes de planificación actuales. Los investigadores demuestran que la incertidumbre resultante es comparable en magnitud a otras incertidumbres inherentes al problema de proyectar caudales futuros, específicamente, la incertidumbre en su respuesta al cambio climático.
Los investigadores piden el desarrollo de nuevos modelos hidrológicos que predigan mejor los cambios de caudal asociados con las sequías y que no requieran una recalibración a medida que cambia el clima.
Mientras tanto, los métodos de evaluación de riesgos del cambio climático podrían refinarse para tener en cuenta la posibilidad de un flujo de agua inesperadamente bajo durante y después de las sequías. Además, los planificadores y los formuladores de políticas podrían implementar estrategias para aumentar la resiliencia de los sistemas de agua.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Eos, organizada por la Unión Geofísica Estadounidense. Lea la historia original aquí. Las soluciones basadas en la naturaleza en las montañas pueden reducir el impacto del cambio climático en la sequía
