El ministro de Medio Ambiente de Brasil dijo el martes que los datos que muestran la creciente deforestación en el Amazonas eran "sensacionalistas, "mientras el gobierno enfrenta un escrutinio por la destrucción de la selva tropical considerada vital para combatir el cambio climático.

Alrededor de las 2, 254 kilómetros cuadrados (870 millas cuadradas) del Amazonas se limpiaron en julio, un aumento del 278 por ciento con respecto al año anterior, según el asediado Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE).

Eso sigue a un aumento del 90 por ciento en junio en comparación con el año anterior, cifras que el presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro ha calificado de "mentiras" y que provocaron el despido el viernes del presidente del INPE, Ricardo Galvao.

El rápido aumento de la deforestación ha desencadenado una protesta mundial y amenaza con crear problemas para el reciente acuerdo de libre comercio entre el bloque comercial sudamericano Mercosur. que incluye Brasil y la Unión Europea.

El Amazonas es vital para el intercambio de oxígeno por dióxido de carbono en la atmósfera, un freno al calentamiento global.

Pero el ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, dijo el miércoles que los datos del INPE se publicaron de una manera que satisfizo "interpretaciones sensacionalistas" y tenía como objetivo conseguir "más donaciones de ONG extranjeras".

Si bien el gobierno admite que la deforestación ha aumentado, insiste en que no es tan grande como indica el INPE, una agencia de renombre internacional.

El rechazo del gobierno a las cifras y el despido de Galvao, quien ha sido reemplazado por un oficial militar, ha enfurecido a grupos ambientalistas.

"El gobierno está luchando con los números, tratando de cambiar la realidad de lo que está sucediendo en el bosque, "dijo Carlos Rittl, director del Observatorio Climático Brasileño.

Desde que asumió el poder en enero, Bolsonaro ha sido acusado de dañar a la Amazonía y las tribus indígenas para beneficiar a sus partidarios en la tala, industrias mineras y agrícolas.

La portada de la revista Economist de la semana pasada declaró "Deathwatch para el Amazonas, "advirtiendo que el bosque estaba" peligrosamente cerca de un punto de inflexión ".

Los líderes europeos han criticado abiertamente las políticas medioambientales del gobierno.

Pero Salles dijo que mostraría "lo que realmente es Brasil" cuando realice una gira por Europa en septiembre. Dijo que el gobierno tiene un "plan factible" para combatir la deforestación.

© 2019 AFP