Los científicos están logrando avances sustanciales para comprender mejor las tormentas de granizo, un paso clave para mejorar los pronósticos del peligro multimillonario, dijeron los principales expertos en granizo en una sesión informativa el jueves.

La sesión informativa se llevó a cabo en el Segundo Taller de América del Norte sobre granizo y tormentas de granizo, un evento organizado por el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) para que científicos de granizo de EE. UU. e internacionales compartan actualizaciones sobre avances importantes en la investigación de granizo. Las tormentas de granizo son uno de los tipos de desastres meteorológicos más costosos y causaron $16 mil millones en daños en América del Norte solo el año pasado.

Andrew Heymsfield, científico sénior de NCAR, al hablar en la sesión informativa, enfatizó la importancia de usar radares para detectar mejor el granizo y, por lo tanto, ayudar a mitigar los daños relacionados con las tormentas. Destacó preguntas clave que los científicos buscan responder, incluida la influencia de un clima cambiante en las tormentas de granizo y los procesos dentro de una tormenta que afectan la intensidad y el tamaño del granizo, especialmente por qué algunas tormentas generarán granizo especialmente grande y destructivo.

"En una tormenta de granizo, solo unos pocos granizos seleccionados se convierten en los más grandes", dijo. "¿Cuáles son los procesos físicos subyacentes que seleccionan estos granizos 'favoritos'?"

Becky Adams-Selin, científica sénior de Verisk Atmospheric and Environmental Research, discutió el uso de técnicas de aprendizaje automático y modelos informáticos avanzados para determinar por qué es tan difícil pronosticar qué tormentas producirán grandes granizos. Su investigación indica que los procesos que conducen a granizo grande pueden tener más que ver con la estructura de la tormenta que con las condiciones atmosféricas como el viento o la temperatura.

"Predecir grandes granizos es difícil desde una perspectiva de pronóstico porque cada tormenta es realmente diferente y el mismo entorno atmosférico puede producir varios tipos de tormentas", dijo. "Usamos el aprendizaje automático para identificar patrones en las decenas de miles de diferentes trayectorias de granizo en una tormenta, con el objetivo de identificar las condiciones que generan los granizos más dañinos".

Ian Giammanco, director sénior de estándares y análisis de datos y meteorólogo principal de investigación del Instituto de Seguros para la Seguridad Comercial y del Hogar, señaló que el granizo representa alrededor del 70 % de los daños causados ​​por tormentas eléctricas severas, que es mucho más que las pérdidas monetarias causadas por los tornados. o relámpago. Hizo hincapié en que la sociedad debe centrarse en una mayor resistencia a las tormentas de granizo, especialmente a medida que se produce un mayor desarrollo en las regiones propensas al granizo.

“Nuestras casas son cada vez más grandes, se construyen más cerca unas de otras y nuestras comunidades están más dispersas, por lo que es una gran cantidad de material que se ve afectado por el granizo y necesita ser reemplazado”, dijo. "Tenemos un gran desafío por delante porque muchas de las cosas que tenemos (nuestras casas, nuestros negocios, nuestros automóviles, etc.) no son adecuadas para hacer frente a las tormentas de granizo".

Los panelistas enfatizaron la importancia de recopilar más datos sobre las tormentas de granizo. Señalaron que no ha habido un gran proyecto de campo en EE. UU. para estudiar el granizo en más de 40 años. En cambio, los científicos tienen que confiar en informes dispersos sobre el granizo que cayó al suelo y tratar de inferir las características generales de la tormenta que los produjo. Adams-Selin, Heymsfield y sus colegas propusieron un nuevo proyecto de campo, ICECHIP (Experimento colaborativo in situ para la recolección de granizo en las llanuras), que usaría aeronaves, radares y otros instrumentos para realizar observaciones detalladas de las tormentas de granizo sobre el Grandes Llanuras y Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas.

"Necesitamos mejores observaciones para poder comprender los procesos complejos que tienen lugar en una tormenta de granizo, lo que conducirá a mejores pronósticos", dijo Heymsfield. + Explora más

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