Un hombre transmite en vivo el impacto del huracán Ian en Punta Gorda, Florida.
El huracán Ian inundó ciudades, apagó las luces de millones y dejó desaparecidos a migrantes de un bote volcado el jueves mientras Florida evaluaba los daños de una de las tormentas estadounidenses más intensas en años.
Las autoridades prepararon una importante respuesta de emergencia al diluvio que devastó la costa de Florida mientras el huracán azotaba los pueblos costeros y la lluvia horizontal azotaba las comunidades durante horas.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) degradó a Ian a tormenta tropical, pero dijo que estaba causando "inundaciones catastróficas" y pronosticó más inundaciones, marejadas ciclónicas y fuertes vientos "potencialmente mortales" en Florida, así como en Georgia y Carolina del Sur.
La Patrulla Fronteriza de EE. UU. dijo que un bote que transportaba migrantes se hundió en el mar durante el huracán, dejando 20 desaparecidos. Cuatro cubanos nadaron hasta la orilla en las islas de los Cayos de Florida y la guardia costera rescató a otros tres.
Ian también amenazó a la ciudad de Orlando y los parques temáticos cercanos de Disney, que fueron cerrados el miércoles y el jueves.
El presidente Joe Biden declaró un "gran desastre" en Florida, una medida que libera fondos federales para el alivio de la tormenta.
Cuando amaneció en la costa oeste del estado, los residentes vieron por primera vez los daños.
Ian tocó tierra como un huracán extremadamente poderoso poco después de las 3:00 p. m. del miércoles en la isla barrera de Cayo Costa, al oeste de la ciudad de Fort Myers.
Dramáticas imágenes de televisión de la ciudad costera de Nápoles mostraron inundaciones que invadían casas frente a la playa, inundando carreteras y arrastrando vehículos.
Huracán Ian.
'Mucha destrucción'
Pete DiMara, jefe de Bomberos y Rescate de Naples, le dijo a CNN que una marejada de cuatro a seis pies (hasta dos metros) barrió su estación, dejando a los equipos incapaces de responder a las emergencias.
Muchas torres de telefonía móvil están caídas y "el aumento sin duda ha causado mucha destrucción en el área", dijo DiMara, instando a los residentes a quedarse en casa hasta que sus equipos puedan comunicarse con ellos.
Al norte, algunos barrios de Fort Myers, una ciudad de 83.000 habitantes, parecían lagos.
El NHC dijo que los vientos máximos sostenidos de Ian alcanzaron las 150 millas (240 kilómetros) por hora cuando aterrizó como un huracán de categoría 4, apenas por debajo de la categoría máxima 5.
Como tormenta tropical, habían descendido a un máximo de 65 millas por hora.
Unos 2,6 millones de los 11 millones de clientes de electricidad de Florida estaban sin electricidad el jueves, según el sitio web de seguimiento PowerOutage.
Un árbol derribado por el huracán Ian en Sarasota, Florida.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que el estado debería prepararse para un "día desagradable, desagradable, dos días".
El pueblo de Punta Gorda estuvo en oscuridad casi total durante la noche después de que la tormenta arrasó con el suministro eléctrico, excepto por los pocos edificios con generadores.
Los vientos aulladores derribaron árboles, arrancaron pedazos de los techos y convirtieron los escombros en peligrosos proyectiles que azotaron la ciudad.
Se emitieron órdenes de evacuación obligatorias para alrededor de 2,5 millones de personas en una docena de condados costeros de Florida, con varias docenas de refugios instalados.
Los aeropuertos detuvieron todos los vuelos comerciales y las compañías de cruceros retrasaron las salidas o cancelaron los viajes.
La tormenta estaba programada para alejarse de la costa centro-este de Florida más tarde el jueves y emerger hacia el Atlántico antes de atravesar Georgia y las Carolinas hacia el norte.
"Se pronostica una ligera reintensificación, e Ian podría estar cerca de la fuerza de un huracán cuando se acerque a la costa de Carolina del Sur el viernes", según el NHC.
Las hojas de palma son arrastradas horizontalmente cuando el huracán Ian se acerca a Charlotte Harbor, Florida.
Convocatoria de la Guardia Nacional
Ian había sumido a toda Cuba en la oscuridad el martes, después de azotar el oeste del país como una tormenta de categoría 3 y derribar la red eléctrica de la isla.
Al menos dos personas murieron en la provincia de Pinar del Río, informaron medios estatales en el país de más de 11 millones.
Para el miércoles se había restablecido la energía para algunos residentes de La Habana y otras 11 provincias, pero no en las tres provincias más afectadas de Cuba.
Un viejo automóvil americano pasa por una calle inundada por el huracán Ian en La Habana.
En los Estados Unidos, unos 5.000 miembros de la Guardia Nacional se movilizaron en Florida cuando DeSantis prometió un esfuerzo total de rescate y recuperación.
"Habrá miles de floridanos que necesitarán ayuda para reconstruir", dijo el gobernador.
El año pasado, cuatro huracanes se encontraban entre los 20 incidentes meteorológicos separados que le costaron a los Estados Unidos $ 1 mil millones o más, los segundos desastres de mil millones de dólares registrados en un año calendario después de 2020, dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
La actividad humana ha causado un cambio climático que amenaza la vida y ha resultado en eventos climáticos más severos en todo el mundo.
© 2022 AFP El huracán Ian azota Florida y deja a millones de personas a oscuras
