El huracán Irma atraviesa el Caribe hacia Florida como una tormenta sin precedentes justo después de que Harvey azotara y empapara Texas y Luisiana. Y los científicos advierten que con el calentamiento global, Habrá muchas más tormentas de este tipo en el futuro.

Pero, ¿es la madre naturaleza la única culpable? Andrew Lakoff de la USC cree que no.

"Estas catástrofes se entienden con demasiada frecuencia solo como 'desastres naturales, 'lo que implica que somos impotentes ante la magnitud del evento. De hecho, son 'desastres naturales humanos, '"dijo Lakoff, profesor asociado de sociología y antropología en el Dornsife College of Letters de la USC, Artes y Ciencias. "Necesitamos enfocarnos en cómo nos hemos vuelto más vulnerables a ellos.

"En el caso del huracán Harvey, la atención crítica debe centrarse en el proceso de desarrollo urbano en áreas propensas a inundaciones, así como el hecho de no tener en cuenta el cambio climático al calcular la probabilidad de una tormenta catastrófica ".

Tras las grandes tormentas la respuesta se enfoca en necesidades inmediatas como rescatar sobrevivientes y brindar ayuda. Lakoff sugiere un enfoque a más largo plazo, también.

"La preparación para este tipo de desastres requiere una reflexión a más largo plazo sobre la mitigación de las vulnerabilidades; de nuevo, esto incluye cómo construimos en las ciudades, pero también afrontando con franqueza los crecientes riesgos climáticos que seguimos generando, " él dijo.

Y tenemos que esperar más tormentas grandes también.

"Harvey e Irma son el tipo de tormentas de las que esperamos más a medida que el mundo se calienta bajo la influencia de la quema de combustibles fósiles, "dijo Julian Emile-Geay, Profesor asociado de Ciencias de la Tierra de la USC Dornsife. "Si bien siempre ha habido, y siempre lo habrá, el clima, la ciencia emergente de la atribución del clima sugiere que este tipo de evento es más probable como resultado de actividades humanas ".

La razón:una atmósfera más cálida puede contener más humedad, que es liberado por tormentas de manera violenta, Superar la capacidad de las superficies terrestres naturales y artificiales para absorber la lluvia.

"Harvey también destaca que el viento no siempre es la mayor amenaza que trae un huracán, "Dijo Emile-Geay.

"El mayor daño causado por los ciclones tropicales está realmente relacionado con el agua:ya sea agua de lluvia que cae del cielo o agua de mar que se precipita hacia el interior, a menudo ambas".