La colaboración comunitaria y los mapas de alta resolución son claves para una gestión eficaz del riesgo de inundaciones. según ingenieros civiles y científicos sociales de la Universidad de California, Irvine y otras instituciones.

"Los impactos de las inundaciones continúan aumentando en los EE. UU. Y en todo el mundo, y el principal culpable es el crecimiento urbano en peligro, con comunidades que no están preparadas para hacer frente a eventos extremos que se vuelven más intensos en un clima cálido, ", dijo el autor principal Brett Sanders de UCI." Nuestro enfoque se basa en hacer que las tecnologías modernas de simulación de inundaciones sean accesibles y útiles para todos en las comunidades en riesgo ".

En un estudio publicado en la revista Earth's Future de la American Geophysical Union, los investigadores informan sobre un nuevo proceso exitoso llamado "modelado colaborativo de inundaciones" para abordar la creciente amenaza del aumento de las aguas provocada por el cambio climático, infraestructura envejecida y rápido desarrollo urbano.

El modelado colaborativo de inundaciones combina las experiencias y preocupaciones de los residentes, terratenientes, funcionarios gubernamentales y líderes empresariales con el conocimiento y las capacidades tecnológicas de investigadores académicos para fomentar una comprensión compartida del riesgo de inundaciones. Un elemento crucial de cualquier esfuerzo de este tipo es el desarrollo de mapas de inundaciones de alta resolución, o visualizaciones, basado en modelos hidrológicos y los conocimientos de personas que han vivido inundaciones pasadas.

Los investigadores pusieron en práctica el método durante el proyecto Infraestructura resistente a las inundaciones y entornos sostenibles, un esfuerzo de cinco años financiado por la National Science Foundation. A partir de 2013, Los equipos de FloodRISE trabajaron en dos áreas costeras del sur de California en riesgo de inundaciones — Newport Bay y el Valle del Río Tijuana — recolectando datos, realizar encuestas y mantener reuniones cara a cara con los residentes.

"NSF apoya esta investigación porque las inundaciones son el desastre natural número uno en la Tierra, "dice Junping Wang, un director de programa en la División de Matemáticas de NSF. "Existe una necesidad creciente de herramientas confiables que nos permitan comprender mejor los diferentes escenarios de inundaciones y el daño que pueden causar para que podamos mejorar la resiliencia de la infraestructura".