Rara vez vemos una nueva tecnología verdaderamente notable más de una vez por década. Después de años de promesas no cumplidas, una tecnología de este tipo parece finalmente lista para entrar en el mercado:la pantalla de computadora flexible.

Imagina, una pantalla de tableta que puede plegar y guardar en su bolsillo, un reloj inteligente cuya correa es la pantalla, o un bolso que también es monitor y teclado. Nokia originalmente llamó a esta tecnología propuesta "Morph" en 2008 debido a la gran cantidad de aplicaciones que haría posible. Ahora parece que se hará realidad.

Después de casi dos décadas de trabajo, Se rumorea que Samsung se está preparando para el lanzamiento del primer teléfono inteligente flexible. El director de dispositivos móviles de la empresa dijo recientemente que era "hora de entregar" un teléfono de este tipo, y que el proceso de desarrollo del mismo estaba "casi concluido".

Pero quizás más significativamente, La división Samsung Display de la compañía dijo recientemente que había desarrollado un "panel de teléfono inteligente irrompible" que había pasado rigurosas pruebas de seguridad. Incluso después de ser sometido a temperaturas de 71 ° C y -32 ° C, y cayó desde una altura de 1,8 metros, la pantalla no mostró signos de daño y funcionó normalmente.

Esta pantalla es un panel de diodo emisor de luz orgánica (OLED) flexible hecho de una superficie irrompible con una ventana superpuesta de plástico adjunta. haciéndolo a la vez ligero y resistente como el vidrio, pero mucho más robusto. Los fabricantes han anhelado durante muchos años fabricar pantallas con propiedades flexibles y una sensación similar al papel con funcionalidad electrónica. Si Samsung realmente ha encontrado una manera de proteger un OLED flexible, entonces ha resuelto un desafío técnico importante al eliminar la necesidad de las pantallas de vidrio que se usan en la mayoría de las otras pantallas en la actualidad.

Originalmente, el vidrio se necesitaba para evitar que las pantallas se doblaran. Las pantallas de cristal líquido anticuadas se distorsionan fácilmente cuando se doblan porque las moléculas en el líquido dentro de ellas se desalinean. Las pantallas OLED actuales se basan en una capa sólida de material emisor de luz que no se distorsiona fácilmente de esta manera. Pero el vidrio también se usa para proteger las moléculas orgánicas en una pantalla OLED de la degradación del vapor de agua y otros gases que acortarían su vida útil. Hasta ahora, encapsular pantallas en plástico flexible no ha sido suficiente para protegerlas.

Un más avanzado, También se puede hacer flexible un tipo de pantalla de mejor calidad conocida como pantalla de diodo emisor de luz de puntos cuánticos (QLED). Estos utilizan nanocristales para producir alta calidad, luz monocromática pura y nítida. Convierten la luz de fondo en colores básicos puros sin el uso de filtros. Pero encapsular pantallas QLED es incluso más difícil que los OLED y, por lo tanto, es probable que tarde mucho más en convertirse en un producto flexible.

Flexibilidad creciente

Es probable que la pantalla OLED flexible de Samsung tenga el nivel más básico de flexibilidad, con la capacidad de doblarse y curvarse sin distorsionar la pantalla, pero no completamente doblada. El nivel de flexibilidad podría incrementarse a medida que mejore la nanotecnología en las pantallas, a medida que los nanocables utilizados para transportar electricidad a través de las pantallas se vuelven más flexibles en diámetros más pequeños.

En el futuro, es posible que veamos pantallas enrollables que se puedan enrollar como un pergamino. El tipo más avanzado de pantalla flexible será una que se pueda doblar o incluso aplastar como una hoja de papel y seguir produciendo una imagen perfecta. La idea más nueva y emocionante para crear estas pantallas es utilizar nuevos materiales "auxtéticos", que se vuelven más gruesos a medida que se estiran en lugar de más delgados.

Estos materiales pueden absorber impactos de alta energía y están hechos de moléculas individuales o cristales que pueden autoalinearse una vez distorsionados. Por lo general, son livianos y permitirían la creación de pantallas con características de diseño similares a bisagras que pueden flexionarse significativamente.

Mientras tanto, Parece que dentro de un año podríamos acurrucarnos en la cama leyendo desde una pantalla que no tenemos que preocuparnos por dañar si nos quedamos dormidos en ella. I, para uno, No puedo esperar para tener en mis manos esta nueva tecnología.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.