En este 24 de agosto, 2011, foto de archivo, un cerdo salvaje se encuentra en un corral en Easton View Outfitters en Valley Falls, N.Y. Nueva York ha erradicado desde entonces a los cerdos salvajes dentro de sus límites, pero esos cerdos todavía causan más de $ 1.5 mil millones al año en daños en todo el país, y los científicos están dando lo que podría ser un gran paso para controlarlos. Son cebos venenosos de prueba de campo hechos de un conservante que se usa para curar el tocino y las salchichas. (Foto AP / Mike Groll, Expediente)
Los cerdos salvajes causan más de $ 1.5 mil millones al año en daños en todo el país, y los científicos están dando lo que podría ser un gran paso para controlarlos.
Son cebos venenosos de prueba de campo hechos de un conservante que se usa para curar el tocino y las salchichas.
Las pruebas cubrirán dos hábitats principales donde los cerdos salvajes son comunes durante las temporadas en las que es más probable que vayan a buscar cebo. dijo Kurt VerCauteren, Líder del proyecto de cerdos asilvestrados para el Departamento de Agricultura y Servicios de Vida Silvestre de EE. UU. Las pruebas comenzarán a principios de 2018 en el oeste seco de Texas y continuarán en el centro húmedo de Alabama a mediados del verano.
El cebo en el que está trabajando Vercauteren utiliza nitrito de sodio como conservante de la carne. Puede evitar que los glóbulos rojos de un animal absorban oxígeno. Los cerdos producen niveles muy bajos de una enzima que la contrarresta, por lo que es más mortal para ellos que para los humanos o la mayoría de los animales domésticos. Los cerdos que devoran suficiente nitrito de sodio muestran síntomas similares a la intoxicación por dióxido de carbono:se descoordinan, perder el conocimiento y morir dentro de los 90 minutos después de comerlo.
La perspectiva de una nueva forma de luchar contra las bestias es una buena noticia para Samuel "Sammy" Williams, que cultiva alrededor de 2, 000 acres (3, 220 hectáreas) de algodón, maíz y maní en Alabama, cerca de Georgia y Florida.
Williams dijo que ha matado a casi 200 cerdos salvajes al año durante los últimos cuatro años, pero los que sobrevivieron aún dañaron sus cultivos. A los cerdos les encanta el maíz y los cacahuetes y arrancarán los campos de algodón en busca de tubérculos de malas hierbas, él dijo. También hacen "agujeros de revolcadero" de 4 a 6 pies (1,2 a 1,8 metros) de ancho, aunque los revolcaderos comunales pueden ser mucho más grandes.
"Vi uno de 6 a 8 metros (de 20 a 25 pies) de ancho, y los cerdos habían derribado un par de acres de maíz alrededor de ese agujero, " él dijo.
Los cerdos hicieron tanto daño al campo de heno de 30 acres (12 hectáreas) de un vecino que el vecino lo ofreció gratis para uso de Williams. Aceptó la oferta e instaló una cerca eléctrica, pero vallar todos sus campos no es práctico.
Los cerdos también pueden transmitir docenas de enfermedades. Su enraizamiento y revolcarse pueden destruir prácticamente cualquier terreno, ensuciando las vías fluviales y exponiendo los bancos a la erosión. Las plantas invasoras a menudo se apoderan de áreas no cultivadas arrancadas por cerdos, VerCauteren señaló.
Y los cerdos comen casi cualquier cosa. Compiten con ciervos y pavos por bellotas y también comen cervatillos y huevos, sin mencionar los huevos de codorniz y tortuga marina.
En este 17 de junio, 2014, foto de archivo, un cazador de vida silvestre, camina más allá del daño de los cerdos salvajes que sucedieron durante la noche mientras buscaban comida cerca de una de sus trampas en Nueva Orleans. Están previstas pruebas de cebo venenoso para jabalíes en Texas y Alabama. y ese es un gran paso hacia el posible control de las bestias que causan más de $ 1.5 mil millones al año en daños en todo el país:si todo va bien, el cebo podría obtener la aprobación federal en 2020. (AP Photo / Gerald Herbert, Expediente)
Cuarenta y un estados se unieron al programa de control de cerdos salvajes del USDA en 2014, después de que el Congreso asignara 20 millones de dólares al año. Nueva York e Idaho lo dejaron después de pasar dos años sin avistamientos confirmados de cerdos salvajes. dijo el gerente del programa Dale Nolte. Dijo que otros cinco estados:Washington, Maryland, Minnesota, Nueva Jersey y Wisconsin:se cree que están libres de cerdos salvajes, y están en un período de evaluación de dos años para estar seguro.
El programa incluía 1,5 millones de dólares al año para la investigación de cebos tóxicos.
El gobierno federal aprobó previamente un cebo para cerdos salvajes que usa warfarina, un diluyente de la sangre, pero ningún estado lo ha aprobado hasta ahora, VerCauteren dijo.
VerCauteren, que trabaja en Fort Collins, Colorado, trabajó en el cebo de nitrito de sodio con científicos del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, Universidad de Auburn y en Australia y Nueva Zelanda.
Si las pruebas de campo funcionan bien, el nuevo cebo podría obtener la aprobación federal en 2020, abriendo el camino para que los estados lo aprueben. Pero al menos durante los primeros años, los propietarios tendrán que conseguir que el USDA instale el cebo y los comederos.
"No estará en los estantes de Home Depot, ", Dijo VerCauteren.
No reemplazará las trampas caza en helicóptero y otros métodos, pero debería ser una poderosa adición al arsenal anti-cerdos, VerCauteren dijo.
Gran parte del trabajo hasta ahora ha consistido en encontrar una manera de hacer que los cerdos coman nitrito de sodio, que tiene un sabor desagradable y se descompone rápidamente en presencia de aire o agua. Los investigadores tuvieron que microencapsular el polvo para ocultar el sabor, y encontrar un recubrimiento que resista la masticación y mantenga estable el químico desde el momento en que se prepara el cebo hasta que golpea el intestino de un cerdo. Elaboraron una fórmula sabrosa para los cerdos como cebo para mezclarlo.
Los investigadores también tenían que asegurarse de que otros animales no pudieran entrar en los comederos de cebo, y que los cerdos muertos por nitrito de sodio eran seguros para los carroñeros.
Están trabajando en la fabricación de cajas a prueba de osos utilizando cámaras y reconocimiento de sonido para que solo los cerdos puedan entrar, pero eso es probablemente dentro de un par de años, Dijo Vercauteren.
"Ahora mismo no usaremos el cebo donde hay osos, " él dijo.
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