Cuando el PNUMA lanzó su campaña en 2002, muchas potencias importantes ya habían dejado de usar el combustible, incluidos los Estados Unidos, China e India.
El uso de gasolina con plomo se ha erradicado del mundo, un hito que evitará más de 1,2 millones de muertes prematuras y salvará a las economías mundiales más de 2,4 billones de dólares al año, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) dijo el lunes.
Casi un siglo después de que los médicos emitieran por primera vez advertencias sobre los efectos tóxicos de la gasolina con plomo, Argelia, el último país en utilizar el combustible, agotó sus suministros el mes pasado, El PNUMA dijo:calificando las noticias como una victoria histórica en la lucha por un aire más limpio.
"La aplicación con éxito de la prohibición de la gasolina con plomo es un gran hito para la salud mundial y nuestro medio ambiente, "dijo Inger Andersen, director ejecutivo del PNUMA, que tiene su sede en Nairobi.
Incluso tan recientemente como hace dos décadas, más de 100 países de todo el mundo seguían utilizando gasolina con plomo, a pesar de los estudios que lo relacionan con muertes prematuras, mala salud y contaminación del suelo y del aire.
Se plantearon preocupaciones ya en 1924, cuando decenas de trabajadores fueron hospitalizados y cinco declarados muertos tras sufrir convulsiones en una refinería del gigante estadounidense Standard Oil, apodado el "edificio de gas de looney" por el personal.
Sin embargo, Hasta la década de 1970, casi toda la gasolina vendida en todo el mundo contenía plomo.
Cuando el PNUMA lanzó su campaña en 2002, muchas potencias económicas importantes ya habían dejado de utilizar el combustible, incluidos los Estados Unidos, China e India. Pero la situación en las naciones de menores ingresos siguió siendo nefasta.
Mapa mundial que muestra la progresión de las prohibiciones de la gasolina con plomo tóxica después del último país, Argelia terminó su uso en julio.
'Fin de una era tóxica'
Para 2016, después de Corea del Norte, Myanmar y Afganistán dejaron de vender gasolina con plomo, solo un puñado de países todavía operaban estaciones de servicio que proporcionaban el combustible, con Argelia finalmente siguiendo a Irak y Yemen para poner fin a su dependencia del contaminante.
El PNUMA dijo en un comunicado que la erradicación de la gasolina con plomo "evitaría más de 1,2 millones de muertes prematuras por año, aumentar los puntos de CI entre los niños, ahorrar 2,44 billones de dólares (2,07 billones de euros) para la economía mundial, y disminuir las tasas de criminalidad ".
La agencia dijo que la cifra en dólares proviene de un estudio de 2010 dirigido por científicos de la Universidad Estatal de California en Northridge.
Sus principales factores fueron los beneficios de una mejor salud para la economía en general; menores costos médicos; y una caída en la actividad delictiva:anteriormente, las tasas de delincuencia más altas se han relacionado con la exposición al combustible con plomo.
El PNUMA advirtió que el uso de combustibles fósiles en general aún debe reducirse drásticamente para evitar los efectos espantosos del cambio climático.
El PNUMA dijo que la erradicación de la gasolina con plomo evitaría más de 1,2 millones de muertes prematuras cada año.
Greenpeace elogió la noticia como "una celebración del fin de una era tóxica".
"Muestra claramente que si podemos eliminar uno de los combustibles contaminantes más peligrosos del siglo XX, podemos eliminar por completo todos los combustibles fósiles, "dijo Thandile Chinyavanhu, activista sobre el clima y la energía en Greenpeace África.
"Los gobiernos de África no deben dar más excusas para la industria de los combustibles fósiles, " ella añadió.
Globalmente las ventas de vehículos aumentarán exponencialmente, particularmente en los mercados emergentes.
"El sector del transporte es responsable de casi una cuarta parte de las emisiones globales de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía y se prevé que crezca a un tercio para 2050, "El PNUMA dijo:y agregó que 1.200 millones de vehículos nuevos saldrían a las calles en las próximas décadas.
"Esto incluye millones de vehículos usados de mala calidad exportados desde Europa, Estados Unidos y Japón, a países de ingresos medios y bajos.
Las ventas de vehículos aumentarán exponencialmente a nivel mundial, particularmente en los mercados emergentes.
"Esto contribuye al calentamiento del planeta y al tráfico contaminante del aire y (está) destinado a provocar accidentes, ", dijo el organismo mundial.
A principios de este mes, un informe explosivo del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU advirtió que la temperatura promedio de la Tierra sería 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) más cálida alrededor de 2030 en comparación con la época preindustrial.
Una década antes de lo proyectado, el aumento ha hecho sonar las alarmas sobre el uso de combustibles fósiles.
© 2021 AFP
