Los investigadores que trabajan con UNICEF han creado el Índice de vulnerabilidad al cambio climático para evaluar el impacto del cambio climático en los niños por primera vez.

Al recopilar datos sobre factores geofísicos, incluida la temperatura, localización, inundación, la sequía y la duración de períodos de clima extremo, y combinarlo con información sobre la situación socioeconómica de un joven, el nuevo índice captura el grado en que los niños son especialmente vulnerables a los peligros relacionados con el clima.

El proyecto ha sido liderado por The Data for Children Collaborative con UNICEF y apoyado por las universidades de Southampton, Edimburgo, Stirling, Highlands and Islands y ONS-FCDO Data Science Hub y se presentará en la próxima Conferencia de Cambio Climático de la ONU, COP26, en Glasgow, después en este año.

El Índice de Vulnerabilidad proporcionará a los equipos globales de UNICEF la información valiosa que necesitan para orientar su respuesta al cambio climático y sus inversiones en resiliencia para servir mejor a los niños más vulnerables de hoy y del mañana.

Lena Dominelli, profesor de trabajo social en la Universidad de Stirling, quién forma parte del proyecto de investigación, cree que es la primera vez que se consideran las experiencias de los niños. Ella dijo:"Este es un proyecto de investigación realmente emocionante. Las voces de los niños rara vez se escuchan, y descubrimos que anteriormente solo un puñado de proyectos de investigación han analizado específicamente las experiencias de los jóvenes sobre el cambio climático.

"El Índice reconoce esta brecha, que los niños tienen diferentes experiencias del cambio climático en comparación con los adultos, y que factores como la raza, religión, género, discapacidad, la edad, la cultura y la posición económica también influyen en cómo los afectará el cambio climático.

"La crisis climática también es una crisis de los derechos del niño y debemos entender dónde y cómo se ven afectados los niños para que podamos trabajar para proteger su futuro".

El proyecto se divide en dos fases, evaluar el riesgo climático infantil tanto en 2020 como en 2050. La primera fase es desarrollar el Índice de Riesgo Climático Infantil para proporcionar una instantánea de los riesgos actuales del cambio climático para los niños de hoy. La segunda fase implica el uso de una variedad de variables de datos, como la temperatura, inundación, la prevalencia de enfermedades y la sequía en combinación con un índice de vulnerabilidad relevante para los niños que considera la salud infantil, seguridad alimentaria y educación para proyectar escenarios de "riesgo climático infantil" hasta 2050. Estas proyecciones serán una poderosa herramienta de promoción, ayudar a las organizaciones de todo el mundo a comprender mejor la escala y el alcance de las vulnerabilidades de los niños al cambio climático, y por extensión, cómo abordarlos.

Alex Hutchison, director, Datos para la infancia en colaboración con UNICEF, dijo:"Estamos encantados de mostrar los servicios de la Colaboración de Datos para la Infancia con UNICEF en un trabajo tan valioso e importante. Sabiendo que esta herramienta ayudará a UNICEF a destacar la difícil situación de los niños en todo el mundo, y en una coyuntura tan clave como la COP26, impulsa el entusiasmo y el rigor de este equipo colaborativo ".