Han pasado 75 años desde que las tropas soviéticas liberaron el notorio campo de exterminio de Auschwitz y la gran mayoría de los sobrevivientes del Holocausto ya no están con nosotros. El impacto de continuar investigando el Holocausto puede, por lo tanto, no ser subestimado. Cuanto más nos alejamos de los hechos y más testigos de primera mano perdemos, cuanto más desconectados nos sentimos, tanto individualmente como como sociedad.

Como arqueólogo, He experimentado de primera mano cómo usar un El enfoque científico de la investigación de estas atrocidades puede ayudar a responder preguntas, sanar comunidades, traer cierre y permitir un enfoque más equilibrado de la representación del sujeto.

La presentación de evidencia científica rigurosamente investigada para respaldar la historia conocida (y a veces olvidada), se ha vuelto cada vez más importante en un momento en que esto se ve desafiado por la desinformación, narrativas en competencia y movimientos populistas.

Como es el caso de la mayoría de los británicos, Lo que sabía sobre el Holocausto se limitaba originalmente a lo que había aprendido durante la educación secundaria y a través de mi exposición al tema en los medios de comunicación. No estudié el Holocausto a nivel de licenciatura ni hice un esfuerzo decidido para desarrollar una mayor conciencia. Ahora, a través de mi trabajo en el campo de la arqueología del Holocausto, sé diferentes.

Para mi generación que creció en una época en la que Internet estaba emergiendo, la información sobre el Holocausto se limitó a la investigación académica difundida a través de la escuela y los medios tradicionales. Los estudiantes de hoy tienen acceso a una cantidad inmanejable de material y la opción de buscar sin restricciones. Pero este acceso no garantiza una mayor conciencia o conocimiento.

Encuestas recientes han sugerido que una de cada 20 personas en el Reino Unido no cree que ocurrió el Holocausto, mientras que un tercio de las personas de siete países europeos encuestados saben poco o nada sobre estos eventos.

Adicionalmente, un estudio de las escuelas secundarias inglesas encontró que pocos estudiantes podían describir con precisión los eventos del Holocausto, aunque es una parte obligatoria del plan de estudios. Esta es una tendencia preocupante para las generaciones futuras.

Tradicionalmente, La educación sobre el Holocausto se ha centrado en fuentes históricas y testimonios de sobrevivientes. Pero, como muestran estas estadísticas, se requieren métodos nuevos e innovadores de recopilar y presentar estos hechos para participar y, crucialmente, generar conciencia en las personas para que estos eventos no se olviden ni se vuelvan a escribir. El uso de un enfoque arqueológico para investigar y presentar el Holocausto es, por lo tanto, relevante y oportuno.

Nuestro conocimiento del Holocausto tiende a centrarse en los campos principales en lugar de en las decenas de miles de sitios del Holocausto más diversos en Europa. Muchos de estos permanecen desprotegidos, poco estudiado y conocido sólo por comparativamente pocas personas. Cada uno de estos sitios contiene historias individuales que, cuando se le dice, puede ilustrar la relevancia directa para nuestra sociedad contemporánea.

Respetando los restos

La práctica de la arqueología del Holocausto, utiliza la investigación de archivos de escritorio, imágenes de satélite, fotografías aéreas, Sensores remotos, levantamiento topográfico y técnicas geofísicas para identificar campamentos destruidos, lugares de matanza perdidos y fosas comunes ocultas. En tono rimbombante, estas técnicas evitan excavaciones que perturbarían restos humanos, una práctica que está prohibida por la ley judía. Centro de Arqueología de la Universidad de Staffordshire, del cual soy miembro, ha trabajado en más de 40 sitios en Europa.

Para dar un ejemplo, Nuestro equipo ha identificado recientemente varios sitios de matanza y fosas comunes que se consideraban perdidos y bajo amenaza inmediata utilizando estos innovadores métodos arqueológicos. Sitios en Rohatyn y en las regiones de Vinnytsia y Zhytomir en Ucrania, ahora tienen estatus de protección y monumentos dedicados recientemente a las víctimas.

Los datos recopilados se pueden visualizar en una multitud de formas innovadoras con el objetivo principal de ser la preservación digital, simplicidad de acceso y mayor conciencia de una amplia audiencia.

Una tarea emocional

Durante mi tiempo en estos proyectos, Personalmente he visto y he estado sujeto a la evidencia inequívoca de la verdadera escala del Holocausto. He experimentado los efectos profundos de ser presentado con las tumbas y los restos de las víctimas y he visto los efectos positivos de presentar la evidencia de la investigación al público.

Mis experiencias han sido vistas a través de los ojos de alguien que conocía nuestra historia moderna y era consciente de la escala y el efecto de la guerra, pero yo no participé directamente en ella. Mi formación arqueológica, sin embargo, significaba que estaba más familiarizado con nuestro pasado antiguo que con la generación que me precedió.

Trabajando en este campo, el efecto en mí ha sido estimulante y reconfortante. En pocas palabras, Aprecio más las oportunidades y libertades diarias de la vida. He podido ver a las víctimas como individuos, cuyas vidas y aspiraciones fueron truncadas y cuya memoria no debería ser tan fácilmente manipulada u olvidada.

Muchas de estas experiencias se habrían dificultado aún más sin el apoyo colectivo de mis colegas. La discusión que sigue al análisis de los testimonios de las víctimas, Las fotografías históricas y el trabajo de campo arqueológico es una parte importante del procesamiento de la cruda realidad del Holocausto.

Mi trabajo en este campo me ha llevado a más de 15 sitios en Europa, de Noruega, Alemania, la República Checa, Croacia a Polonia y Ucrania. Es evidente que las respuestas gubernamentales y personales al reconocimiento y presentación de estos sitios varían en cada nación. La negación del Holocausto y el antisemitismo están siempre presentes en el Reino Unido y en toda Europa en general, y esto es aún más evidente en estos sitios. En parte, como respuesta a estas presiones continuas, se emprenden estos proyectos de investigación.

Sensibilización

Allí tienen, en muchas ocasiones, Ha sido motivo de pesimismo sobre la naturaleza humana. Me he encontrado con monumentos judíos que se han utilizado para prácticas de tiro, cementerios que han sido profanados histórica y recientemente, y negación y hostilidad por parte de los residentes locales.

Angustiosamente, ha habido varios sitios que han sido saqueados, resultando en restos humanos, ropa y pertenencias esparcidas por la superficie, quizás debido a la creencia equivocada de que las fosas comunes contienen objetos de valor. Estos encuentros resaltan el hecho de que la indiferencia y los prejuicios, pero también desigualdades sociales, siguen siendo frecuentes.

Agradecidamente, Los eventos y logros positivos superan a los malos. El agradecimiento de los familiares, líderes religiosos y grupos patrimoniales, la sensibilización dentro de las comunidades, escuelas y medios de comunicación, y la identificación de los límites exactos de las fosas comunes y los edificios de los campamentos, lo que da como resultado la protección y la conmemoración, son los éxitos a los que aferrarse.

Estos proyectos también conducen al re-enterramiento de restos. Y, en sitios que fueron borrados por los nazis, pudimos proporcionar evidencia física relacionada con la naturaleza del encarcelamiento y el exterminio.

Estoy agradecido de estar en condiciones de continuar contando la historia y obtener reconocimiento por los sitios que han sido perturbados o descuidados durante décadas. Ayudar a contar las historias de estos individuos perdidos es especialmente importante en un momento en que la intolerancia y la indiferencia se están convirtiendo en una parte aceptada de la sociedad.

La escala y el alcance de la devastación del Holocausto significa que aún queda mucho trabajo por hacer, especialmente dados los desafíos actuales de prejuicios continuos y desinformación.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.