Los jordanos enfrentan la peor escasez de agua del país en casi una década debido al efecto combinado de lluvias débiles y uso excesivo de agua durante los bloqueos de COVID-19.

El árido país tuvo solo el 60 por ciento de las precipitaciones que suele recibir entre octubre de 2020 y mayo de 2021. dejando sus cuatro presas a solo un 45 por ciento de su capacidad, muestran las cifras oficiales.

Al mismo tiempo, la pandemia de COVID-19 en curso aumentó la demanda de agua entre un 10 y un 40 por ciento, en medio de los encierros y el aumento del lavado de manos, dice un informe del Consejo Económico y Social de Jordania.

Ministro de Agua y Riego de Jordania, Muhammad Al-Najjar, culpa a la mala gestión de los recursos hídricos en 2020 por la situación crítica.

"El reino fue testigo de una excelente temporada de lluvias [el año pasado], y varias presas alcanzaron su capacidad máxima de almacenamiento, pero manejamos mal lo que estaba almacenado, y no anticipamos la posibilidad de que el año 2021 fuera seco.

"De hecho, desperdiciamos agua proporcionando a los agricultores grandes cantidades adicionales de riego, por encima de su cuota aprobada ".

El ministerio instó a los ciudadanos a reducir su consumo de agua. Pero muchos residentes ya han tenido suficiente de la presión sobre los recursos y la interrupción del suministro de agua. Fadi Abu Qura, que vive en el suburbio de Tla 'Al-Ali de la capital, Amman, dijo a SciDev.Net:"Siempre vivimos en una crisis de agua, y no sé a dónde van todas las lluvias.

"No hemos recibido suficiente agua desde febrero pasado, y ya no sabemos qué día vendrá el agua, mientras que el bombeo de agua no dura más de 12 horas a la semana ".

Añadió:"Hace aproximadamente un mes, la temperatura subió y sufrimos mucho y recurrimos a comprar agua de tanques. Era caro, pero no teníamos otra opción ".

Un informe oficial del año pasado sobre el estado del agua de Jordania destacó el aumento de la presión sobre las principales fuentes de agua del país que ya estaban sobrecargadas antes de la aparición del COVID-19.

"La pandemia ha retrasado algunos proyectos, como el transportista nacional para la desalinización y el transporte de agua desde Aqaba a Amman, "dijo el portavoz del Ministerio del Agua, Omar Salameh, citando los crecientes costos operativos y de mantenimiento que enfrenta el sector del agua.

El estado de los embalses, especialmente Al Wahda, Al Mujib y Al Wala:es un indicador importante de si los suministros de agua de verano serán seguros, ya que el agua subterránea debe mezclarse con agua de otra fuente para cumplir con los estándares de agua potable de Jordania.

Manar Almahasneh, Secretario de la Autoridad del Valle del Jordán, dijo que este verano sería "difícil para los agricultores, "con las cuotas de agua reducidas a la mitad bajo una política de racionamiento introducida para abordar la escasez. Atribuye la crisis al" mal almacenamiento de las presas destinadas al riego ".

Almahasneh aconsejó a los agricultores que solo plantaran en la mitad de sus tierras agrícolas y que eligieran cultivos que consuman menos agua.

La Unión de Agricultores del Valle del Jordán advirtió sobre las consecuencias de reducir las asignaciones de agua para riego, como menos cultivos y el impacto potencial en la seguridad alimentaria en el país.

Duraid Mahasneh, presidente de la Asociación para la Sostenibilidad del Agua, Medio Ambiente y Energías Renovables, dijo que el problema del agua en Jordania es más político que geográfico.

"Desde 1948, el reino ha recibido refugiados debido a los conflictos en la región, y en un momento en que el agua del reino es suficiente para dos millones de personas, la población actual requiere distribuirla entre 10 millones, ", dijo." La mayoría de las fuentes de agua superficial y subterránea se comparten con los países vecinos, y estamos a su merced ".