Un equipo de investigación internacional dirigido por el profesor Dr. Frank Schäbitz ha publicado una reconstrucción climática de los últimos 200, 000 años para Etiopía. Esto significa que los datos de alta resolución ahora están disponibles para el período en que los primeros Homo sapiens, nuestros ancestros, hicieron su camino desde África a Europa y Asia. Schäbitz y sus colegas determinaron las fechas utilizando un núcleo de perforación de sedimentos lacustres depositados en la cuenca Chew Bahir del sur de Etiopía. que se encuentra cerca de sitios de fósiles humanos. Resolución temporal de las muestras, llegando a casi 10 años, reveló que de 200, 000 a 125, 000 años antes de nuestro tiempo, el clima allí era relativamente húmedo, proporcionando suficiente agua y, por lo tanto, abundantes recursos alimenticios para plantas y animales en las tierras bajas de África oriental. Desde 125, 000 a 60, 000 años atrás, gradualmente se volvió más seco, y particularmente seco entre 60, 000 a 14, Hace 000 años. Los datos ahora obtenidos encajan bien con los hallazgos genéticos, según el cual nuestros antepasados ​​genéticos directos ("Eva africana") abandonaron África "con éxito" durante una fase húmeda alrededor de 70, 000 a 50, Hace 000 años.

El artículo "Cambios hidroclimáticos en África oriental durante los últimos 200, 000 años pueden haber influido en la dispersión humana temprana "ha aparecido en Comunicaciones de la naturaleza .

Los científicos recopilan información sobre el medio ambiente de los sedimentos de los lagos porque, en el mejor de los casos, los sedimentos se vierten a los lagos de forma relativamente continua desde la cuenca a través de la erosión. Además de los componentes minerales, los sedimentos incluyen material orgánico y restos de organismos que viven en el lago. Si se pueden perforar sedimentos lacustres de lagos adecuados, Estos "datos indirectos" se pueden utilizar para sacar conclusiones sobre las condiciones ambientales en ese momento, y así ayudar a reconstruir el clima.

De noviembre a diciembre de 2014, los investigadores recuperaron un núcleo de perforación de aproximadamente 300 metros de largo de la cuenca Chew Bahir en el sur de Etiopía, que se seca durante la estación seca. En su totalidad, el núcleo de perforación se remonta a aproximadamente 620, 000 años. "Esto nos permite cubrir cronológicamente toda la historia evolutiva del Homo sapiens en África. El trabajo ahora publicado en los últimos 200, 000 años de este núcleo de perforación proporciona una muy buena evidencia de la historia ambiental y climática durante la migración de nuestros antepasados, ", Explicó Schäbitz.

"Algunos de nuestros proxies permiten la resolución temporal de décadas específicas en grandes secciones del núcleo, lo que no se ha hecho antes en esta parte de África. De esa manera podemos capturar cambios climáticos a muy corto plazo que representan menos de una vida humana, ", dijo. El núcleo de perforación revela que el clima de África Oriental fue influenciado en gran medida por los cambios en la insolación solar, lo que condujo a condiciones climáticas húmedas o secas. Desde 200, 000 a 125, 000 años atrás, el clima era en general relativamente favorable, es decir., las tierras bajas proporcionaron suficiente agua y, por lo tanto, abundantes recursos alimenticios vegetales y animales para nuestros antepasados. En tales condiciones, las personas podían moverse con relativa facilidad a largas distancias e incluso llegar a la Península Arábiga, como lo demuestran los hallazgos fósiles más antiguos allí (alrededor de 175, 000 años). Desde 125, 000 a 60, 000 años atrás, sin embargo, gradualmente se volvió más seco, y luego particularmente seco entre 60, 000 a 14, 000 años atrás, con el lago secándose completamente varias veces.

"Sin embargo, durante este período en particular, bastante llamativo, También se pueden observar fluctuaciones de humedad a corto plazo, cuyos patrones temporales recuerdan las fluctuaciones del clima frío-cálido conocidas en los núcleos de hielo de Groenlandia. Entonces, las personas que vivían en África Oriental en ese momento estaban expuestas a cambios extremos en sus entornos, ", Dijo Schäbitz." Es interesante que solo en el período de 60, 000 a 14, 000 años atrás, cuando las tierras bajas de África oriental fueron repetidamente particularmente secas, Numerosos hallazgos arqueológicos en las grandes alturas de las montañas de Etiopía dan testimonio de la presencia de nuestros antepasados ​​allí ". las armas y herramientas de estas personas también evolucionaron durante este período de tiempo (transición del Paleolítico Medio al Tardío en África). "Sospechamos que el mayor 'estrés ambiental' en las elevaciones más bajas forzó este desarrollo, "señaló el científico.

Es más, los científicos notaron que la última gran fase húmeda que podemos ver en el núcleo encaja bien en el tiempo con los hallazgos genéticos:muestra que nuestros ancestros genéticos directos salieron "exitosamente" de África alrededor de 70, 000 a 50, Hace 000 años. Sus descendientes probablemente llegaron al sureste de Europa 50, 000 a 40, 000 años atrás, donde se encontraron con los neandertales.

"Presumimos que la evidencia de las fluctuaciones del clima seco-húmedo en el este de África que se encuentran en nuestro núcleo de perforación tuvo un impacto significativo en la evolución y movilidad de nuestros antepasados, ", dijo Schäbitz." La migración fuera de África fue posible varias veces durante los últimos 200 años, 000 años, durante los períodos en que el clima era más húmedo, y ha llevado a la expansión de nuestros antepasados ​​hasta Europa. Durante las fases particularmente secas del pasado reciente, a partir de los 60, 000 años atrás, Los grupos de Homo sapiens lograron repetidamente sobrevivir en las grandes altitudes de la montañosa Etiopía ".