Hay menos de cien kilómetros entre el distrito de Ahrweiler, devastado por las inundaciones, y los lagos volcánicos del Eifel. Estos maars ahora han proporcionado evidencia de que los extremos climáticos podrían aumentar. Investigadores de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU) y el Instituto Max Planck de Química han utilizado núcleos de sedimentos de los lagos maar y maars secos en el volcán Eifel para interpretar con precisión cómo cambió el clima en Europa Central durante los últimos 60 años. 000 años. En periodos fríos el clima fluctuaba menos, y los fenómenos meteorológicos extremos fueron menos pronunciados. En periodos cálidos, por otra parte, hubo eventos de precipitación más extremos, y abundantes fluctuaciones decenales. Este resultado sugiere que Europa Central tendrá que adaptarse a eventos climáticos más extremos como resultado del cambio climático inducido por el hombre.

Muchos científicos creen que el clima estable de los últimos 10, 000 años era un requisito previo para el desarrollo humano. Antes de que, El clima de la tierra se caracterizó por fuertes fluctuaciones. Estos se hicieron notables en la alternancia de períodos glaciales e interglaciares. En los períodos glaciales, se sucedieron fases particularmente frías y algo más cálidas. El presente, período inusualmente estable del Holoceno también cae en un período más cálido de un período glacial. Pero la humanidad está interrumpiendo esta fase constante, principalmente mediante la emisión de gases de efecto invernadero. Las consecuencias de esto también se pueden ver en la historia del clima. Un equipo dirigido por Frank Sirocko, profesor de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, y Gerald Haug, Director del Instituto Max Planck de Química, ahora está utilizando análisis de núcleos de sedimentos de los maars de Eifel para mostrar cómo el cambio climático ha afectado a Europa Central en la pasta y podría hacerlo en el futuro.

Los eventos extremos ocurren cada 20 a 150 años

En particular, Los sedimentos del maar seco de Auel permitieron a los investigadores comprender que los cambios en el sistema de corrientes del Atlántico Norte, que incluye la Corriente del Golfo, han influido directamente en el clima de Europa Central. "Aquí, Los datos del núcleo de sedimentos de los maars de Eifel muestran que durante los períodos más cálidos, hubo fluctuaciones climáticas más fuertes con más variabilidad en la temperatura y precipitación, así como eventos más extremos, "Dice Sirocko, quien jugó un papel clave en el estudio.

De los sedimentos, Los investigadores interpretaron períodos cortos de unas pocas décadas de calentamiento adicional durante los períodos interglaciares e incluso años con fenómenos climáticos y meteorológicos extremos (por ejemplo, lluvias intensas). que ocurría cada 20 a 150 años. Durante los períodos glaciales, por otra parte, el clima era mucho más estable.

"Los núcleos de sedimentos están tan bien estratificados que podemos descifrar el clima de casi todos los años de los últimos 60.000 años. Esto se debe a que en Auel, por ejemplo, unos dos milímetros de sedimento se depositaban cada año, "Explica Sirocko. Su equipo determinó el contenido de carbono orgánico capa por capa mientras los investigadores del Instituto Max Planck de Química analizaban las concentraciones de silicio y aluminio. A partir de estos, pueden inferir la cantidad de diatomeas en el agua.

Capas de sedimentos especialmente gruesas durante las inundaciones

La característica especial de los maars de Eifel es que los sedimentos se depositaron sin perturbaciones en la profundidad libre de oxígeno de las cuencas del lago. Estas condiciones únicas preservaron las capas anuales. El clima, medio ambiente, fauna, flora, y la actividad volcánica del Eifel se puede reconstruir con bastante precisión a partir de estos. En períodos interglaciares, incluso el curso de las estaciones se puede ver en las capas, similar a los anillos anuales de un árbol. Durante los eventos de inundación durante estas fases, también se formaron capas de sedimento particularmente gruesas; estos pueden variar desde varios milímetros hasta unos pocos centímetros. En períodos glaciales, por otra parte, las capas son muy delgadas y apenas visibles. Ni siquiera las variaciones estacionales son visibles en ellos.

"Nuestro clima está esencialmente determinado por la interacción de la corriente cálida del golfo y el aire frío del hielo marino del Ártico en el Atlántico norte. Esto determina la intensidad y frecuencia de las áreas de baja presión y la posición de la corriente en chorro del hemisferio norte, "Dice Sirocko. El desarrollo del clima en el Atlántico y en Europa Central es absolutamente sincrónico". Esta sincronicidad muestra claramente que las temperaturas en la región de la Corriente del Golfo, en particular, han controlado el clima europeo, "dice Alfredo Martinez-Garcia, uno de los investigadores de Max Planck involucrados. "Próximos cambios en el sistema de corrientes atlánticas y la capa de hielo marino, en particular, también tendrá un efecto directo e inmediato en el clima europeo ".

Planificación cuidadosa de asentamientos e infraestructura.

"Lo que hemos reconstruido para el clima del Eifel confirma una observación frecuente en la historia climática de otras regiones de la Tierra, especialmente los trópicos y subtrópicos, de los últimos milenios. La frecuencia e intensidad del clima y los extremos meteorológicos aumentaron durante los períodos más cálidos. Los extremos ya no se producían solo cada cien años, sino a intervalos mucho más cortos. Las diferencias observadas en las condiciones climáticas durante los períodos glaciares y los períodos interglaciares también proporcionan más evidencia de que el calentamiento inducido por el hombre conducirá a extremos climáticos y meteorológicos cada vez más intensos. "Dice Haug, coautor del estudio. "Por lo tanto, en las regiones más vulnerables como Eifel, Se debe prestar especial atención a cómo se planifican los asentamientos y la infraestructura, como carreteras o redes de tuberías ".

Mientras tanto, el colega de Haug, Sirocko, y su equipo han archivado 52 núcleos largos del Eifel en el Instituto de Geociencias de Mainz. abriendo así una de las geoarchivas más importantes de Europa Central. Para la publicación en Naturaleza Geociencia , combinó núcleos de perforación del Schalkenmehren, Holzmaar, y el lago seco maar de Auel para crear una secuencia completa de los últimos 60, 000 años.

Los sedimentos de maar se han estudiado desde la década de 1980. En 1998, Sirocko inició el proyecto Eifel Laminated Sediment Archive (ELSA) con el objetivo de desarrollar completamente los depósitos sedimentarios en los lagos maar y los antiguos, maars ahora sedimentados del Eifel con núcleos de perforación como un geoarchivo.