¿Qué impulsa la viabilidad de los escenarios climáticos comúnmente revisados ​​por organizaciones como el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC)? ¿Y se pueden lograr realmente en la práctica? Un nuevo marco sistemático puede ayudar a comprender qué mejorar en la próxima generación de escenarios y explorar cómo hacer posibles reducciones de emisiones ambiciosas mediante el fortalecimiento de las condiciones propicias.

Si bien el IPCC se encuentra en medio del ciclo de redacción del Sexto Informe de Evaluación, cuya publicación comenzará en el segundo semestre de 2021, Existe un debate en curso sobre cómo evaluar la viabilidad de escenarios ambiciosos de mitigación climática desarrollados a través de modelos de evaluación integrados y hasta qué punto son realmente alcanzables en el mundo real. En su nuevo estudio publicado en Cartas de investigación ambiental , Investigadores del IIASA y del Instituto Europeo de Economía y Medio Ambiente RFF-CMCC (EIEE) desarrollaron un marco sistemático que permite identificar el tipo, momento, y ubicación de las preocupaciones de viabilidad planteadas por los escenarios de mitigación climática.

"Viabilidad, en otras palabras, cuán plausible es que un escenario se materialice en el mundo real; es un concepto complejo que actualmente está recibiendo una atención académica significativa. En nuestra investigación, nos basamos en avances pasados ​​en discusiones teóricas y proponemos operacionalizar la viabilidad en términos de tiempo, disrupción, y escala de transformación a través de la geofísica, tecnológico, económico, institucional, y dimensiones de viabilidad sociocultural, "explica el primer autor del artículo, Elina Brutschin, investigador del Grupo de Investigación de Soluciones Sociales e Institucionales Transformadoras del IIASA.

"Otra idea importante se refiere a la necesidad de mejorar la evaluación de las preocupaciones de viabilidad sociocultural mediante la inclusión de más indicadores y la incorporación de conocimientos sobre las actitudes y los cambios de comportamiento de las ciencias sociales, "dice Silvia Pianta, investigador postdoctoral en EIEE y Ph.D. becario de la Universidad de Bocconi.

"Descubrimos que la generación actual de escenarios no explora la mitigación del lado de la demanda en todo su potencial y que se necesita más investigación en esta área, "añade el coautor Bas van Ruijven, Líder del Grupo de Investigación de Sistemas de Servicio Sostenible de IIASA.

Para abordar estos problemas, los investigadores desarrollaron una evaluación de viabilidad de indicadores en cada década, con un procedimiento de agregación flexible que permite evaluar las preocupaciones de viabilidad en todas las dimensiones y el tiempo. Este enfoque flexible les permitió mirar el "panorama general" para, por ejemplo, evaluar qué dimensión suscita mayores preocupaciones de viabilidad, sino también para analizar cuestiones más detalladas, como las compensaciones a lo largo del tiempo, tanto dentro como a través de diferentes dimensiones. El marco sistemático resultante es extremadamente útil, no solo para entender qué mejorar en la próxima generación de escenarios, pero también analizar más sistemáticamente qué tipo de factores facilitadores podrían acercarnos a caminos de mitigación más ambiciosos en el futuro.

Los autores aplicaron específicamente el marco al escenario disponible públicamente del Informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1,5 ° C y encontraron que muchos escenarios suponen actualmente una tasa de descarbonización general relativamente rápida en regiones que tienen una capacidad de mitigación relativamente baja. Según Brutschin, esto sugiere que muchas preocupaciones de viabilidad están relacionadas con limitaciones institucionales como la eficacia del gobierno. Si bien mejorar la calidad de la gobernanza en muchas regiones puede resultar complicado, El desarrollo de capacidades y las inversiones específicas pueden contribuir significativamente a superar este desafío.

Los autores destacan que el marco permite rastrear importantes compensaciones a lo largo del tiempo, señalando que, si bien los estudios anteriores se centraron en los costos de mitigación, La nueva investigación muestra claramente que la acción climática retrasada en general podría ser mucho más riesgosa que una transformación disruptiva temprana, ya que la acción retrasada requiere que un sistema general más grande se transforme mucho más rápido y dependa de nuevas tecnologías. A este respecto, Una mejor comprensión de las compensaciones intertemporales e interdimensionales que incorporen los conocimientos de expertos y formuladores de políticas es esencial para llevar la comprensión general de los conceptos de viabilidad al siguiente nivel.

"El nuevo marco versátil que surgió de este proyecto colaborativo se puede aplicar a cualquier conjunto de escenarios y se puede mejorar constantemente mediante la incorporación de nuevos conocimientos de la literatura empírica sobre lo que es factible en el mundo real. Aunque originalmente se desarrolló para evaluar escenarios globales , se puede ajustar para tener una evaluación más sistemática de las preocupaciones de viabilidad regionales o nacionales en el futuro, "señala IIASA Energy, Clima, y Director del Programa de Medio Ambiente, Keywan Riahi, quien también es autor principal coordinador en el Grupo de Trabajo III del Sexto Informe de Evaluación del IPCC.

Además del nuevo marco, Los investigadores también desarrollaron una herramienta visual interactiva con contribuciones clave de Giacomo Marangoni, investigador del EIEE y profesor adjunto del Politecnico di Milano.

"Un nuevo método de visualización de datos es extremadamente valioso cuando se analizan conceptos multidimensionales como la factibilidad. La herramienta que desarrollamos nos permite visualizar nuestras evaluaciones de factibilidad para diferentes escenarios y evaluar la sensibilidad de nuestros resultados a la definición de diferentes umbrales de inquietudes de factibilidad, " él dice.