Los investigadores de la Universidad de Monash han validado una forma de detectar con éxito una amplia gama de bacterias (patógenos) que causan enfermedades diarreicas en asentamientos informales.

Mejor protección contra las enfermedades para las personas que viven en comunidades que enfrentan el agua. los desafíos de saneamiento e higiene son esenciales, ya que los microbios que causan enfermedades gastrointestinales (enteropatógenos) son responsables de 1,4 millones de muertes por año, predominantemente en niños menores de cinco años, y causar problemas de nutrición y desarrollo.

Sin embargo, Es muy difícil monitorear eficazmente su propagación debido a la gran cantidad de patógenos y fuentes involucradas. Numerosos enteropatógenos causan diarrea y otras enfermedades gastrointestinales, que abarca virus, bacterias ameba, y gusanos, cada uno con características distintas. Es más, se propagan a través de vías complejas a través de humanos, animal, ambiental, y fuentes de alimentos. Tradicionalmente, Los microbiólogos solo monitorean patógenos seleccionados y cada fuente generalmente se prueba por separado.

El estudio, publicado en La salud planetaria de Lancet , evaluó por primera vez el método de laboratorio llamado TaqMan Array Card (TAC) frente al método estándar de oro, reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa estándar (qPCR). Descubrieron que el TAC es más rápido y más barato que qPCR, al tiempo que ofrece resultados comparativamente precisos y detecta simultáneamente más de 30 enteropatógenos diferentes.

La microbióloga del Biomedicine Discovery Institute de la Universidad de Monash, la Dra. Rachael Lappan, codirigió el estudio comparativo utilizando muestras de aguas residuales de Melbourne y heces humanas. excremento de animales, tierra, y muestras de agua de asentamientos informales en Suva, Fiyi. Ella dice que validar el método TAC es un gran paso adelante en la lucha contra el complejo y desatendido problema de la diarrea infantil.

'Los enteropatógenos se pueden recoger de muchas formas diferentes en asentamientos informales, y puede ser un verdadero desafío monitorearlos porque existe una gran variedad de enteropatógenos que contribuyen a la enfermedad, 'El Dr. Lappan explica. 'TAC ofrece una forma relativamente simple y asequible de hacer esto, y se puede hacer con cualquier tipo de muestra. '

'Es increíblemente importante porque nos ayudará a comprender y monitorear mejor las vías a través de las cuales las personas se enferman, y ayudar a identificar esas vías con intervenciones efectivas de gestión del agua que, en última instancia, podrían conducir a una mejor salud, como el que estamos probando en el programa Revitalizar los asentamientos informales y sus entornos (RISE), Dijo el Dr. Lappan.

Coautor principal del artículo, El profesor asociado Chris Greening del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de la Universidad de Monash, agrega 'al comparar estos métodos, Queríamos saber si la capacidad de detectar de manera eficiente una amplia gama de enteropatógenos conllevaría una desventaja sustancial en cuanto a sensibilidad. Sin embargo, demostramos que el TAC se comporta de manera comparable a la qPCR y es ideal para un amplio cribado de patógenos que no es práctico llevar a cabo a través de la qPCR estándar ”.

El estudio se realizó como parte del programa Revitalizar los asentamientos informales y sus entornos (RISE), un programa de investigación interdisciplinaria y un ensayo que tiene como objetivo mejorar la gestión del agua y el saneamiento en asentamientos urbanos informales con infraestructura basada en la naturaleza. SUBIR, y otras aguas transformadoras, programas de saneamiento e higiene, necesitan técnicas que permitan un monitoreo integral pero eficiente de enteropatógenos para comprender la contaminación ambiental y la carga de morbilidad antes y después de las intervenciones.