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Limitar el calentamiento global a 1,5 grados C en este siglo es un objetivo central del Acuerdo de París. En meses recientes, expertos en clima y otros, incluso en Australia, han sugerido que el objetivo ahora es imposible.
Si la Tierra puede permanecer dentro de los 1,5 grados C de calentamiento implica dos preguntas distintas. Primero, ¿Es físicamente? técnica y económicamente viable, considerando la física del sistema terrestre y las posibles tasas de cambio social? La ciencia indica que la respuesta es "sí", aunque será muy difícil y las mejores oportunidades de éxito se encuentran en el pasado.
La segunda pregunta es si los gobiernos tomarán medidas suficientes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Esta respuesta depende de la ambición de los gobiernos, y la eficacia de las campañas de organizaciones no gubernamentales y otros.
Tan científicamente hablando, la humanidad todavía puede limitar el calentamiento global a 1,5 ° C en este siglo. Pero la acción política determinará si Realmente lo hace. Combinar las dos preguntas equivale a un erudito fuera de lugar, y es peligroso.
1,5 grados C no se arrancaron de la nada
El Acuerdo de París fue adoptado por 195 países en 2015. La inclusión del límite de calentamiento de 1,5 grados C se produjo después de un largo impulso por parte de vulnerables, países insulares pequeños y países menos adelantados para quienes alcanzar ese objetivo es su mejor oportunidad de supervivencia. Fueron respaldados por otras naciones vulnerables al clima y una coalición de países de gran ambición.
El límite de 1,5 grados C no se tomó de la nada, sino que se basó en la mejor ciencia disponible. Entre 2013 y 2015, Un extenso proceso de revisión de las Naciones Unidas determinó que limitar el calentamiento a 2 grados C en este siglo no puede evitar un cambio climático peligroso.
Desde Paris, la ciencia a 1,5 grados C se ha expandido rápidamente. Un informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en 2018 sintetizó cientos de estudios y encontró riesgos en rápido aumento en el calentamiento global entre 1,5 grados C y 2 grados C.
El informe histórico también cambió la narrativa del riesgo climático de un mundo de invernadero algo inimaginable en 2100, a una amenaza muy real durante la mayor parte de nuestras vidas, una que la acción climática ahora podría ayudar a evitar.
El mensaje no se perdió en un mundo que experimenta cada vez más impactos climáticos de primera mano. Impulsó a un movimiento juvenil y activista mundial sin precedentes que exigía una acción compatible con el límite de 1,5 grados centígrados.
Los beneficios a corto plazo de una estricta reducción de emisiones son cada vez más claros. Puede reducir significativamente las tasas de calentamiento a corto plazo y aumentar las perspectivas de desarrollo resiliente al clima.
Una cuestión de probabilidades
El IPCC examinó detenidamente las reducciones de emisiones necesarias para alcanzar el límite de 1,5 grados Celsius. Descubrió que es factible llegar a 1,5 grados C, pero requeriría reducir a la mitad las emisiones globales para 2030 en comparación con 2010 y alcanzar emisiones netas cero a mediados de siglo.
No encontró vías de reducción de emisiones publicadas que le den al mundo una probabilidad (más del 66%) de limitar el calentamiento máximo de este siglo a 1,5 grados C.Pero identificó una serie de vías con una probabilidad de una en dos de lograrlo. con rebasamiento limitado o nulo.
Tener una probabilidad de uno en dos de limitar el calentamiento a 1,5 grados C no es ideal. Pero estas vías suelen tener una probabilidad superior al 90% de limitar el calentamiento a menos de 2 grados C, por lo que son totalmente compatibles con el objetivo general de París.
No confíe en los presupuestos de carbono
Los presupuestos de carbono muestran la cantidad de dióxido de carbono que se puede emitir para un determinado nivel de calentamiento global. Algunos apuntan a los presupuestos de carbono para argumentar que el objetivo de 1,5 grados C ahora es imposible.
Pero las estimaciones del presupuesto de carbono están matizadas, y no es una forma adecuada de concluir que un nivel de temperatura ya no es posible.
El balance de carbono para 1,5 grados C depende de varios factores, incluso:
Estas incertidumbres significan que no se pueden sacar conclusiones sólidas sobre la base de una única estimación del presupuesto de carbono. Y, en el presente, Los presupuestos de carbono y otras estimaciones no respaldan ningún argumento de que limitar el calentamiento a 1,5 grados C sea imposible.
No se puede garantizar que la temperatura se mantenga por debajo de 1,5 grados C, dado el historial de acción hasta la fecha, pero el objetivo ciertamente no es imposible. Como diría cualquier médico que se embarque en una cirugía crítica, una probabilidad de supervivencia de uno en dos no es ciertamente una razón para no hacer todo lo posible.
Más cerca de lo que nunca hemos estado
Es importante recordar el papel especial que juega la meta de 1,5 grados C en la forma en que los gobiernos responden al cambio climático. Cinco años después de París y se están mostrando los beneficios de incluir esa ambición superior en el acuerdo.
Unos 127 países apuntan a lograr emisiones netas cero para mediados de siglo a más tardar, algo que se considera poco realista hace apenas unos años. Si se logra a nivel mundial y va acompañado de estrictas reducciones a corto plazo, las acciones podrían estar en línea con 1,5 grados C.
Si todos estos países cumplieran estos objetivos de acuerdo con la mejor ciencia disponible sobre net zero, es posible que tengamos una probabilidad de uno en dos de limitar el calentamiento de este siglo a 2,1 grados C (pero una escasa de uno en diez que se mantenga en 1,5 ° C). Se necesita mucho más trabajo y más países deben dar un paso al frente. Pero por primera vez La ambición actual acerca el límite de 1,5 grados C a una distancia de impacto.
Los próximos diez años son cruciales, y el enfoque ahora debe estar en los objetivos de los gobiernos para 2030 para la reducción de emisiones. Si estos no se establecen lo suficientemente cerca de una vía de emisiones compatible con 1,5 grados C, Será cada vez más difícil llegar a cero neto para 2050.
El Reino Unido y la Unión Europea se están acercando a este camino. Los nuevos objetivos climáticos de Estados Unidos son un gran paso adelante, y China se está moviendo en la dirección correcta. Australia está ahora bajo un intenso escrutinio mientras se prepara para actualizar su inadecuada meta para 2030.
La ONU quiere que una vía de 1,5 grados C sea el centro de atención en la cumbre climática COP26 de este año en Glasgow. Los riesgos no podrían ser mayores.
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
