Salida para degustar en el Océano Pacífico frente a las costas de Japón. © EPFL
La acidificación del Océano Pacífico en el norte de Japón está aumentando la tasa de producción natural de N 2 Oh un gas de efecto invernadero que agota la capa de ozono. Ese es el hallazgo de un estudio realizado conjuntamente por científicos de EPFL, Tokyo Institute of Technology y Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology y recientemente aparecido en Naturaleza Cambio Climático .
El aumento de CO de hoy 2 las emisiones están cambiando los niveles de pH de los océanos, haciéndolos más ácidos. Ya podemos ver los efectos nocivos en los arrecifes de coral. Sin embargo, otros procesos químicos, cuyo impacto ambiental no se conoce completamente, también se ven afectados. Un estudio publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias ( PNAS ) en 2011 sugirió que la acidificación de los océanos está reduciendo la velocidad a la que el óxido nitroso (N 2 O), un gas de efecto invernadero que agota la capa de ozono (también conocido como gas de la risa), se produce de forma natural. Basado en este estudio, Se pensaba que la acidificación disminuye la tasa de producción natural de N 2 O. Sin embargo, nueva investigación realizada conjuntamente por científicos de EPFL, El Instituto de Tecnología de Tokio y la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marina-Terrestre (JAMSTEC) han descubierto que el proceso parece funcionar al revés, así como.
El equipo de investigación tomó medidas en el Océano Pacífico, frente a la costa de Japón, entre 2013 y 2016. Descubrieron que en la región subártica del Pacífico, cerca de Hokkaido y las islas Kuriles, el pH más bajo del agua está provocando un aumento significativo de N 2 O producción. Es más, llegaron a la conclusión de que si los niveles de pH siguen cayendo al ritmo actual, o 0,0051 unidades / año, suponiendo que no haya disminución de CO 2 emisiones:el N 2 La tasa de producción de O en esa parte del Pacífico podría aumentar en un 185 por ciento a 491 por ciento para 2100. Y el efecto de gas de invernadero de N 2 O es 298 veces mayor que el CO 2 . El estudio se acaba de publicar en Naturaleza Cambio Climático .
Los científicos recolectaron muestras en cinco sitios diferentes frente a la costa de Japón, desde la región subártica a la región subtropical. Luego bajaron los niveles de pH de las muestras, desencadenando el proceso natural por el cual los microbios en el agua convierten el amonio en nitrato, que genera N 2 O como subproducto. Las muestras mostraron una disminución en la tasa de conversión de amonio a nitrato, como en el PNAS estudio, sino también un aumento en N 2 O producción. Esta diferencia puede deberse al impacto del pH en los mecanismos bioquímicos asociados con N 2 O producción.
"Nuestro estudio proporciona una prueba adicional de que el aumento de CO 2 las emisiones están alterando los ciclos biogeoquímicos naturales, que son muy sensibles a los cambios en el medio ambiente. Sin embargo, Nuestras conclusiones son válidas sólo para la parte del Pacífico que examinamos. Se necesita investigación adicional para ver si el mismo proceso está ocurriendo en otras partes del mundo, "dice Florian Breider, autor principal del estudio y director del Laboratorio Ambiental Central de EPFL (CEL).
Breider, que es biogeoquímico de formación y conferencista en EPFL, cree que al desarrollar modelos de este proceso que tengan en cuenta todas las variables ambientales, los científicos podrían obtener información importante para orientar la investigación futura. Y sugiere que los modelos abordan otros compuestos además de N 2 Oh ya que aún se desconocen muchos procesos. "Nuestro estudio muestra que, en las condiciones adecuadas, un gas de efecto invernadero puede aumentar la producción de otro, más dañino. Por eso es fundamental que sigamos investigando en esta área, "dice Breider.
