Etiopía puede producir menos café de especialidad y variedades de sabor más suave en el futuro. Este es el resultado de un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de investigadores que analizó los efectos peculiares que tiene el cambio climático en la nación productora de café más grande de África. Sus resultados son relevantes tanto para los millones de pequeños agricultores del país, que ganan más con el café de especialidad que con el café normal, así como para baristas y aficionados al café de todo el mundo.

"El cambio climático tiene impactos contradictorios en la producción de café en Etiopía. El área que es adecuada para el café de calidad promedio podría aumentar gradualmente hasta la década de 2090, según nuestras simulaciones por ordenador, "dice el autor principal Abel Chemura del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK)." Sin embargo, más no es necesariamente mejor. Porque en el otro lado, el área adecuada para tipos de cafés especiales de alta calidad que son valorados por su floral, notas afrutadas y especiadas, probablemente se reducirá si el cambio climático continúa sin control. Este es un problema no solo para los amantes del café, sino para la creación de valor agrícola local ".

Las áreas aptas para cafés especiales se están reduciendo

Bajo varios escenarios, los investigadores observaron cómo un total de 19 factores climáticos afectarán el cultivo de cinco tipos distintos de cafés especiales en el futuro. incluida la temperatura media, niveles anuales de lluvia, y estacionalidad. Por ejemplo, si hace más calor, la cereza del café madura más rápido que el desarrollo del grano, lo que a su vez conduce a un café de menor calidad. Aumento de las precipitaciones, por otra parte, favorece la producción de café en general, pero puede no ser necesariamente beneficioso para tipos individuales de café de especialidad.

Por lo tanto, mientras que los investigadores proyectan que el área adecuada para cuatro de cada cinco tipos de cafés especiales disminuirá, algunos se ven más afectados que otros. Por ejemplo, el renombrado tipo Yirgacheffe, uno de los tipos de café más antiguos y buscados del mundo cultivado en el suroeste de Etiopía, en el peor de los casos, podría perder más del 40% de su superficie adecuada a finales del siglo XXI.

Un golpe a la economía de Etiopía

Esto no solo afectaría a los bebedores de café en todo el mundo, especialmente aquellos que muelen sus propios granos o prefieren mezclas sofisticadas, también tendría consecuencias para la economía de Etiopía. "Si una o más regiones cafetaleras pierden su estatus de especialidad debido al cambio climático, esto tiene ramificaciones potencialmente graves para los pequeños agricultores de la región, "dice el coautor Christoph Gornott de PIK y la Universidad de Kassel, Alemania. "Si se vieran obligados a cambiar al cultivo convencional, tipos de café menos apetecibles y amargos, De repente, competirían con los sistemas de producción industrial de otros lugares que son más eficientes. Para el país, en el que las exportaciones de café representan aproximadamente un tercio de todas las exportaciones agrícolas, esto podría resultar fatal ".

Sin embargo, puede haber formas de detener esta tendencia. "Dado que los distintos tipos de cafés especiales están fuertemente influenciados por diferentes climas locales, factores espaciales y relacionados con el suelo, lo que se necesita son medidas de adaptación que se adapten a cada región específica, ", añade Christoph Gornott." Nuestro estudio subraya la importancia de la planificación y las respuestas de adaptación localizadas. Mostramos cómo el cambio climático tiene efectos muy concretos sobre la disponibilidad y el sabor de una de las bebidas más queridas del mundo y, más importante, sobre oportunidades económicas en las comunidades locales del Sur global ".