Las empresas de la red de transporte (ETN) o las empresas de viajes compartidos han ganado una gran popularidad en gran parte del mundo, con cada vez más ciudades adoptando el fenómeno. Si bien se ha atribuido al transporte compartido ser más respetuoso con el medio ambiente que los taxis y los vehículos privados, ¿Es ese realmente el caso hoy en día o más bien contribuyen a la congestión urbana?

Investigadores del Grupo de Investigación Interdisciplinaria (IRG) de Movilidad Urbana Futura (FM) en la Alianza de Investigación y Tecnología de Singapur-MIT (SMART), Empresa de investigación del MIT en Singapur, El Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Tongji realizaron un estudio para averiguarlo.

En un artículo titulado "Impactos de las empresas de redes de transporte en la movilidad urbana" publicado recientemente en la prestigiosa revista Sostenibilidad de la naturaleza , el primer estudio de su tipo evaluó tres aspectos de cómo el viaje compartido afecta la movilidad urbana en los Estados Unidos:la congestión de las carreteras, número de usuarios del transporte público y propiedad de vehículos privados, y cómo han evolucionado con el tiempo.

"Si bien el transporte público ofrece servicios compartidos de alta eficiencia, solo puede acomodar a una pequeña parte de los viajeros ya que su cobertura es limitada en la mayoría de los lugares, ", dice Jinhua Zhao, investigador principal y profesor asociado de SMART FM en el Departamento de Estudios Urbanos y Planificación del MIT." Si bien los modelos matemáticos de estudios anteriores demostraron que el beneficio potencial de la movilidad compartida bajo demanda podría ser tremendo, nuestro estudio sugiere que traducir este potencial en ganancias reales es mucho más complicado en el mundo real ".

Usando un conjunto de datos de panel que cubre las tendencias de movilidad, cambios sociodemográficos, y entrada de TNC a nivel de áreas estadísticas metropolitanas (MSA) para construir un conjunto de modelos de panel de efectos fijos, Los investigadores encontraron que la entrada de ETN condujo a un aumento de la congestión de las carreteras en términos de intensidad y duración. También encontraron una caída del 8,9% en el número de pasajeros en transporte público y una disminución insignificante de solo el 1% en la propiedad de vehículos privados.

Si bien muchos estudios anteriores se han centrado solo en Uber, El último estudio de SMART y MIT tiene en cuenta tanto a Uber como a Lyft, las dos empresas de viajes compartidos más populares de Estados Unidos. Si bien Uber representa el 69% de la participación de mercado, Lyft representa un significativo 29% y su inclusión en el conjunto de datos daría una estimación más holística e imparcial del efecto TNC.

El estudio también encontró que el fácil acceso a los viajes compartidos desalienta a los viajeros de tomar alternativas más ecológicas como caminar o tomar el transporte público. Los datos de la encuesta de varias ciudades de EE. UU. También mostraron que aproximadamente la mitad de los viajes de las ETN se habrían realizado caminando, ciclismo, transporte público o no se habría hecho en absoluto.

"Todavía estamos en las primeras etapas de las ETN y es probable que veamos muchos cambios en la forma en que operan estas empresas de viajes compartidos, "dice el Dr. Hui Kong, Alumna de SMART-FM y Asociada Postdoctoral en el Laboratorio de Movilidad Urbana del MIT, y autor del artículo. "Nuestra investigación muestra que, con el tiempo, las ETN han intensificado los desafíos del transporte urbano y la congestión de las carreteras en los Estados Unidos, principalmente a través de la duración prolongada y ligeramente a través del aumento de intensidad. Con esta información, luego se pueden introducir políticas que podrían conducir a cambios positivos ".

Los investigadores creen que las importantes millas sin salida (millas recorridas sin un pasajero) por las ETN podrían contribuir al impacto negativo de la ETN en la congestión de las carreteras. Según algunos otros estudios, aproximadamente el 40,8% de las millas TNC son millas sin salida.

"Nuestros hallazgos pueden proporcionar información útil sobre el papel que han desempeñado las ETN en los sistemas de transporte urbano, "dice el profesor Mi Diao de la Universidad de Tongji y ex alumno de SMART-FM, quien es el autor principal del artículo. "Puede ser muy útil para apoyar a los planificadores de transporte y los legisladores en sus decisiones y regulaciones con respecto a las ETN".