Los investigadores de la Universidad de Tohoku han descubierto más detalles sobre la concentración de radón en la atmósfera antes y después de los terremotos. acercándonos a poder anticipar cuándo pueden ocurrir grandes terremotos.

Los resultados de su investigación fueron publicados en la revista Informes científicos el 18 de febrero 2021.

El radón es un gas noble radiactivo derivado de la desintegración radiactiva del radio-226 en el suelo. El radón sube a la superficie y se expulsa a la atmósfera.

Se sabe desde hace mucho tiempo que se pueden detectar niveles elevados de radón debajo del suelo antes y después de los terremotos. Pero la relación entre los mecanismos que causan cambios anormales en la concentración de radón y la ocurrencia de terremotos requiere una mayor comprensión para poder predecir los terremotos con precisión.

El profesor Hiroyuki Nagahama y el profesor asociado Jun Muto de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Tohoku, en colaboración con la Universidad Médica de Fukushima y la Universidad Farmacéutica de Kobe, analizaron los datos de concentración de radón observados antes del terremoto de Kobe de 1995.

"Descubrimos que hubo cambios en los datos de concentración de radón que se originaron en las mareas, ", dijo Muto." Esto causó una carga periódica en la corteza terrestre ".

También notaron que las tasas de compresión de la corteza en las fallas cercanas al punto de observación del radón habían disminuido. y esto puede haber provocado el cambio periódico en la concentración de radón.

Instalaciones de radioisótopos, que miden el radón atmosférico, existen en todo Japón.

Muto espera que su investigación conduzca a un aumento en la monitorización del radón en todo el mundo. "Creemos que un examen más detenido de las condiciones sismológicas y geológicas que difieren de las de Japón conducirá a una mejor comprensión de los procesos físicos y químicos que causan variaciones en la concentración de radón que preceden a los terremotos".