Los fuegos artificiales se utilizan en celebraciones en todo el mundo, incluido el Día de la Independencia en los EE. UU., el Festival de los Faroles en China y el Festival de Diwali en India. Sin embargo, las exhibiciones pirotécnicas populares emiten grandes cantidades de contaminantes a la atmósfera, a veces provocando una grave contaminación del aire. Ahora, investigadores que informan en ACS ' Ciencia y tecnología ambiental han estimado que, aunque los llamados fuegos artificiales respetuosos con el medio ambiente emiten entre un 15 y un 65% menos de partículas que los fuegos artificiales tradicionales, todavía deterioran significativamente la calidad del aire.

Las exhibiciones de fuegos artificiales pueden causar problemas de salud, como enfermedades respiratorias, porque liberan altos niveles de contaminantes del aire, incluyendo material particulado (PM), dióxido de azufre, metales pesados ​​y percloratos. Como resultado, algunas ciudades han prohibido su uso. Pero debido a que las exhibiciones son un aspecto importante de muchas celebraciones tradicionales, investigadores y fabricantes han intentado desarrollar pirotecnia más respetuosa con el medio ambiente, incluidos los que tienen cargas sin humo y propulsores sin azufre. Aunque la investigación sugiere que estos fuegos artificiales emiten menos contaminantes, su impacto en la calidad del aire no ha sido evaluado. Ying Li y sus colegas querían utilizar datos de una gran exhibición de fuegos artificiales celebrada en Shenzhen, Porcelana, en el Día Nacional de China el 1 de octubre, 2019, para evaluar qué tan "verdes" son realmente estos fuegos artificiales.

Los investigadores estimaron las emisiones de PM _2.5 , que es PM con un diámetro de 2,5 μm y menor, desde el 160, 000 fuegos artificiales respetuosos con el medio ambiente que se activaron durante la exhibición, así como las emisiones de los fuegos artificiales tradicionales. Usaron información sobre la dirección del viento, velocidad del viento, temperatura y composición química de los fuegos artificiales para simular el tamaño, trayectoria y pico PM _2.5 valores de la columna de humo resultante del evento. Luego, compararon sus valores simulados con datos reales sobre PM _2.5 concentraciones medidas en 75 estaciones de monitoreo en toda la ciudad luego de la exhibición de fuegos artificiales.

De acuerdo con las predicciones del equipo, Los datos mostraron que la columna de humo de los fuegos artificiales comenzó como una banda estrecha que viajó hacia el norte antes de dispersarse por completo. con PM pico _2.5 niveles similares a las predicciones. Los investigadores utilizaron su simulación validada para estimar que el uso de fuegos artificiales respetuosos con el medio ambiente produce un efecto mucho más pequeño, penacho más corto, con 15-65% de PM _2.5 Emisiones de una exhibición que utiliza fuegos artificiales tradicionales. Sin embargo, la concentración máxima de PM _2.5 todavía supera con creces las directrices de la Organización Mundial de la Salud. Esto llevó a los investigadores a concluir que debería restringirse el número de fuegos artificiales "verdes" utilizados a la vez.