Gráficos del buscador para TOI 122 (arriba) y TOI 237 (abajo), incluyendo placas fotográficas escaneadas sensibles al rojo del Digital Sky Survey (izquierda), 2MASS (medio), y las imágenes de fotograma completo de TESS (derecha). Los círculos indican estrellas de Gaia DR2, con áreas que expresan logarítmicamente brillo aparente. Los puntos de mira indican la posición de los objetivos en el año 2019, cerca de la hora de la imagen TESS. Crédito:Waalkes et al., 2020.
Usando el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, Los astrónomos han detectado dos nuevos mundos alienígenas cálidos que orbitan alrededor de enanas M inactivas. Los exoplanetas recién descubiertos, designado TOI 122b y TOI 237b, son aproximadamente 2,7 y 1,4 veces más grandes que la Tierra, respectivamente, y más cálido que nuestro planeta de origen. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 29 de octubre en el servidor de preimpresión arXiv.
TESS está realizando una encuesta de alrededor de 200, 000 de las estrellas más brillantes cerca del sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta aquí, ha identificado casi 2, 200 exoplanetas candidatos, de los cuales 67 han sido confirmados hasta el momento.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por William C. Waalkes de la Universidad de Colorado Boulder informa el hallazgo de otros dos planetas confirmados. Entre julio y septiembre de 2018, TESS observó dos estrellas, a saber, TOI 122b y TOI 237, y señales de tránsito detectadas en las curvas de luz de estos objetos. La naturaleza planetaria de estas señales se confirmó mediante observaciones fotométricas y espectroscópicas de seguimiento utilizando instalaciones terrestres.
"Informamos sobre el descubrimiento y la validación de TOI 122b y TOI 237b, dos planetas cálidos que transitan enanas M inactivas observadas por TESS, "escribieron los astrónomos en el periódico.
TOI 122b es un mundo extraterrestre del tamaño de Neptuno con un radio de aproximadamente 2,72 radios terrestres y es unas 8,8 veces más masivo que la Tierra. Orbita a su anfitrión cada 5,08 días a una distancia de aproximadamente 0,04 UA. El planeta tiene una temperatura de equilibrio a un nivel de aproximadamente 431 K, mientras que la estrella tiene una temperatura efectiva de unos 3, 400 K. El sistema se encuentra a unos 206 años luz de distancia.
A una distancia de unos 124 años luz del sol, TOI 237b es un planeta del tamaño de una súper Tierra. Es aproximadamente un 44 por ciento más grande y aproximadamente tres veces más masivo que la Tierra. El mundo exterior tiene una temperatura de equilibrio de unos 355 K y orbita a su estrella madre cada 5,44 días. El planeta está separado por aproximadamente 0.03 AU de su anfitrión con una temperatura efectiva a un nivel de 3.212 K.
Dado que TOI 122b y TOI 237b tienen radios que no se ven en nuestro sistema solar, los autores del artículo los percibieron como laboratorios interesantes para estudiar la formación de planetas, dinámica y composición. En general, son objetivos muy interesantes para futuras observaciones, ya que ocupan un espacio de relativamente frío, aunque todavía planetas increíblemente cálidos.
"Estos dos planetas abarcan una gama interesante de radios e insolaciones, convirtiéndolos en casos emocionantes que pueden ayudarnos a aprender más sobre la diversidad de atmósferas que poseen los pequeños planetas que orbitan alrededor de las enanas M. (...) Pueden darnos una idea de un tipo de atmósfera planetaria aún poco entendida, "explicaron los astrónomos.
Agregaron que la proximidad relativa de los planetas TOI 122b y TOI 237b los convierte en objetivos potencialmente factibles para futuros estudios de seguimiento de la velocidad radial y caracterización atmosférica.
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