En la tanda de penaltis que vio a Italia derrotar a Inglaterra en la final de la UEFA Euro 2020, la habilidad de los porteros se vio ensombrecida por la percepción de fracaso de los jugadores ingleses que fallaron sus tiros. Tres jugadores jóvenes:Marcus Rashford, Jadon Sancho y Bukayo Saka fueron sometidos a torrentes de abusos racistas contra los negros.

Una de las peores cosas de este racismo fue lo predecible que era. El racismo se ha encontrado durante mucho tiempo en los deportes europeos, y se intensifica cuando los jugadores de color son el centro de atención durante las principales competiciones internacionales. Un tweet en respuesta al acoso captura este fenómeno:"Cuando puntúas, eres Ingles. Cuando fallas eres un inmigrante ".

No solo los jugadores ingleses experimentaron tal trato durante el torneo. El jugador francés Kylian Mbappé se enfrentó a abusos online cuando el portero suizo Yann Somer defendió con éxito su penalti en el choque de segunda ronda que envió les bleus hogar. El abuso racista resurge constantemente.

El aumento masivo de la visibilidad y la popularidad de los deportes durante el siglo pasado, gracias a la television, radio e internet, ha intensificado la forma en que los aficionados se relacionan con los jugadores como representantes locales y nacionales. Los atletas se convierten en el rostro de una nación, y muchos de nosotros ponemos esperanzas patrióticas, miedos y frustraciones sobre ellos. Vea esta cita frecuentemente citada del historiador Eric Hobsbawm sobre el poder del fútbol para capturar los sentimientos nacionales:"La ... comunidad imaginada de millones parece más real como un equipo de 11 personas nombradas".

Cuando equipos visiblemente diversos ganan copas del mundo, se ve como un triunfo antirracista. Es una de las razones por las que la victoria de Sudáfrica en la copa mundial de rugby de 1995 fue tan simbólica, muy poco después del colapso del apartheid. El equipo de fútbol masculino francés inspiró oleadas de orgullo en el multiculturalismo francés después de sus victorias en 1998 y 2018. Esto estaba simbolizado en el lema Negro-Blanc-Beur (Black-White-North African) - un riff de bleu-blanc-rouge (azul, blanco y rojo) los colores de la bandera francesa.

Pero la idea de lograr la armonía racial a través de diversos equipos deportivos ha generado controversia. El historiador Laurent Dubois detalló cómo la alegría nacional de ganar un torneo pasa por alto las difíciles historias de racismo y exclusión en su libro sobre el "imperio del fútbol" de Francia.

También, las celebraciones duran solo mientras la victoria. La investigación ha demostrado que cuando los equipos visiblemente diversos pierden, Las corrientes subterráneas nacionalistas racistas y excluyentes existentes salen a la superficie, manifestando como negación que los jugadores de color pertenecen a la nación. Si el equipo no es "nosotros, "entonces" nosotros "no perdimos. No fue la nación, o "mi" gente que falló, fue este intruso.

Esto puede tomar diferentes formas en países donde los blancos no son la mayoría, pero el vitriolo subyacente es el mismo. Por ejemplo, Las estrellas del deporte musulmanas indias han sido objeto de tales abusos en sus propios países, al igual que los jugadores japoneses con herencia negra.

Racismo y realidad

Tal abuso es una mezcla particularmente fea de dolor, fandom patriotismo, rabia y chivo expiatorio. En el caso de los jugadores ingleses, niega la realidad de su nacimiento, ciudadanía y educación cultural en Inglaterra, y la historia que ha hecho que el país, y Europa más ampliamente, un espacio profundamente mixto y étnicamente diverso.

Cuando los fanáticos cometen abusos racistas, se dirigen a jugadores porque se los considera "no pertenecientes". Quizás rechazarlos se siente más seguro que rechazar a las personas que comparten una identidad nacional blanca "genuina" imaginaria, y fortalece el sentido de superioridad. Hacer esto requiere tanto olvidar como reinventar, y sugiere una profunda inseguridad sobre la propia identidad.

La evaluación de Lilian Thuram sobre el racismo que recibió de los llamados "fanáticos" fue más generosa. Como escribió Dubois, "Él ha dicho y escrito repetidamente que el problema es simplemente que están atrapados en una forma de pensar, y que no han tenido la oportunidad de escapar de eso ".

Sociólogos, historiadores, críticos de arte, Los activistas antirracistas y los estudiosos de los medios estarían de acuerdo con Thuram sobre la magnitud del problema. Hay un largo tradición profunda y omnipresente de designar a los jugadores de color en Europa como "otros" que la norma y como más "físicos" o menos "estratégicos".

No es casualidad que solo el 3,9% de los entrenadores de las 14 ligas más importantes de Europa tengan un origen étnico minoritario. La investigadora Irene Blum y el activista contra el racismo John Oliveira señalaron que esto reproduce patrones históricos ancestrales de trabajadores negros y propietarios blancos apoyados por el racismo científico. esclavitud y colonialismo.

Podríamos, luego, ¿Ir más allá de la negación abusiva de la historia hacia un fandom más maduro y alegre y un orgullo nacional? Un mural de Marcus Rashford, desfigurado por racistas y luego transformado por fanáticos y simpatizantes en un lugar conmovedor de honor y respeto, da testimonio de este potencial.

Queda por ver si, y cómo, el gobierno tomará medidas. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, ha sugerido que los fanáticos que difunden el racismo en línea podrían ser excluidos de los partidos. Sus críticos lo han acusado de hipocresía, Johnson dijo que ayudó a avivar esas respuestas al negarse a condenar los abucheos a los jugadores que se arrodillaron.

Quizás esta última fealdad logre una transformación de los informes científicos y los documentos de políticas a la acción y el cambio estructural. Eso requeriría el compromiso de las redes (sociales), financiadores, entrenadores, jugadores academias de formación, y también de los fans. Puede que sean necesarias penalizaciones para lograrlo, pero es un objetivo noble.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.