En un nuevo informe publicado esta semana, científicos de las principales instituciones de investigación del Reino Unido y Noruega destacan la urgencia de investigar más a fondo las regiones menos comprendidas de la Tierra.

Informes en el estado de los océanos polares 2018, los investigadores explican cómo décadas de estudios multidisciplinarios han avanzado el conocimiento científico sobre el calentamiento climático, biodiversidad y conservación de la vida marina en la Antártida y el Ártico.

El profesor Mike Meredith dirige el equipo de océanos polares del British Antarctic Survey (BAS). Él dice,

"Los océanos polares han estado durante mucho tiempo entre las regiones menos exploradas y menos comprendidas de la Tierra, sin embargo, ejercen una profunda influencia sobre todo el planeta. Lo que sucede en estos océanos afecta directamente la vida de sus habitantes. Los avances recientes en las técnicas de medición y nuestra capacidad para crear simulaciones por computadora de los procesos oceánicos nos brindan una nueva perspectiva de cómo están cambiando.

"Estamos empezando a comprender qué significan esos cambios para el clima, el nivel del mar, tanto para el ecosistema marino como para los seres humanos y la sociedad. Este informe destaca la ciencia de vanguardia detrás de esos cambios y sus implicaciones, y destaca la necesidad de observaciones continuas y sostenidas de estas regiones clave del sistema terrestre ".

Los científicos saben que los océanos polares controlan las temperaturas globales, y han absorbido más del 90% de todo el calor extra atrapado en el sistema terrestre desde que comenzó la revolución industrial.

Estos océanos se están calentando significativamente. Las temperaturas de verano en el Océano Ártico ahora son 2 a 3 ° C más cálidas que la media de 1982 a 2010, con una reducción correspondiente en la extensión del hielo marino en verano de casi el 50% desde finales de la década de 1970 hasta 2017.

En el Océano Austral alrededor de la Antártida, el panorama es más variable. El mayor aumento de temperatura se ha registrado en las zonas más someras 2, 000m del mar, pero esto no se aplica a la parte más al sur del océano, donde surgen corrientes de frío, las aguas más profundas están ayudando a mantener una temperatura superficial más constante.

Los océanos polares sustentan a millones de aves marinas, ballenas y peces, desde pingüinos en el sur hasta osos polares en el norte, además de proporcionar alimentos a un mundo hambriento.

La comunidad internacional está preparada para aprovechar las nuevas plataformas de investigación polar de vanguardia, como el RRS Sir David Attenborough y el Kronprins Haakon, para continuar impulsando la ciencia que es fundamental para comprender las grandes preguntas sobre nuestro entorno global.